своего места. – Не думаю, что в реактивации нашего механоида вообще есть необходимость. Да и, честно говоря, наш технический отдел все еще не может довести до ума источник энергии, без которого божественный Метал Макс просто груда бесполезного металла. Мда… В общем, Илларион Павлович, вы свободны. Спасибо. Отчет, пожалуйста, предоставьте в письменном виде. Изучу позже.
Смотритель за отроками собрал свои документы с пюпитра и занял свое место на скамье.
– Отдел внедрения, пожалуйста. Что с нашими ячейками культа Макса? Что докладывают агенты из крупных поселений возле Кремля? И да, как там поживает наш… хе-хе, Великий охотник?
После того как Грром убил рукокрыла и спас девочку, прошло три дня. Старик Вертер и болтун Скат вернули стадо в загоны, их смена пасти скот окончилась. Животные целы и сыты. Первое, что сделал Грром, сдав смену, – проведал спасенную.
Лазарет встретил молодого нео стонами больных и бормотанием лекарей. В последнее время участились случаи отравления водой и некоторыми кореньями. Часто стали проявляться невиданные ранее болезни.
Девочка молча лежала на кровати поверх набитого травой тюфяка. Руки и ноги были затянуты широкими ремнями, а плечи острижены от шерсти и перебинтованы белой тканью.
Завидев Гррома, девочка-нео округлила глаза, оскалила зубы, задергалась, пытаясь освободиться. Не вышло. Ремни из турьей кожи держали крепко.
– Успокойся, это я тебя спас от рукокрыла.
Но девочка как будто не понимала слов Гррома, лишь скалила зубы и продолжала дергаться.
– Что с ней? – Грром поймал брата санитара, несущего ведро с чем-то вонючим.
– Пока неизвестно, похоже на шок. Взрослый-то не каждый выдержит полет в лапах хищника, а потом еще и падение. Отец Филарет говорит, что это пройдет со временем.
Грром отпустил спешащего по делам санитара, бросил взгляд на испуганно озирающуюся нео и вышел из лазарета.
«Странная она какая-то», – подумал Грром.
Выйдя на улицу, нео отправился на кухню перекусить и проведать Слава.
Возле сложенного из песчаника здания кухни было как всегда жарко от горячих печей и людно от снующих взад и вперед работников. Пахло дымом и невообразимым смешением запахов разной еды.
Тучный кашевар Буртил здоровенным тесаком срезал мясо с целой турьей туши, подвешенной за ноги на крюке, вбитом прямо в стену кухни. Под мясом натекла лужа крови, вились мухи, а кишки лежали серой дурно пахнущей горкой.
– Доброго тебе дня, брат Буртил, – поприветствовал Грром.
– И тебе, юноша. Что нового в пустошах? Слышал, что без приключений не обошлось, – ответил кашевар, бросая кусок парной мякоти в таз. – А ты молодец.
Буртил улыбнулся, хитро подмигнул и добавил: – Жрать, поди, с дороги хочешь?
– Да, есть немного… – признался нео. – Как там Слав, справляется?
– Ну-у… – протянул неопределенно Буртил. – Сам посмотри.
Оставив кашевара с его мясом, нео вошел в тёмный «предбанник». Только переступил порог, как чуть не был сбит выскочившим навстречу пареньком с кипящей кастрюлей в руках. Грром еле успел отпрыгнуть в сторону, чтобы не быть ошпаренным. Буркнув себе под нос не то извинения, что чуть не облил кипящей водой вошедшего Гррома, не то проклятия в адрес шатающихся здесь без дела и мешающих работать нео, паренек выскочил на улицу вместе со своим котелком. Грром сделал в уме зарубку на досуге потолковать о манерах с наглым и мелким хомо.
Слав нашелся в дальней комнате, отведенной под кладовку. Парень чистил коренья.
– Здравствуй, брат. – Огромный лохматый нео обнял друга.
– Ой, отпусти, задушишь! – трепыхался Слав в могучих лапищах.
– Ну, как дела?
– Да-а… как сажа бела, – неопределенно махнул рукой Слав. – Корешки вот чищу. Хочешь помочь? – парень протянул коричневый клубень.
