на час, если повезёт. Ни один из них уж точно не нравится мне настолько, чтобы оставаться до утра!
- Если ни один из них тебе настолько не нравится, зачем вообще с ними развлекаться? - попыталась образумить её я.
- Почему бы нет? - отозвалась наёмница. - Зачем пить вино или есть шоколад?
- Нэт, ну так же продажные женщины поступают, а ты совсем не такая! - взмолилась я.
И сразу же пожалела о своих словах, испугавшись, что наёмница рассердится или обидится. Но вместо этого Нэт расхохоталась, на пару с Алонсо.
- Продажные женщины? Сами выбирают себе клиентов, какой посимпатичнее? Это что-то новенькое! - весело отметила она. - К тому же продажные женщины берут за это деньги, а я своему, может, даже за выпивку заплачу, если добрая буду. Впрочем, нет, пускай сам платит, нам нынче надо экономить. Ну, так который?
- Тот, который потемнее, - уверенно ответил Алонсо.
- Да, скорее он, - печально кивнула я, поняв, что наставить наёмницу на путь истинный точно не удастся.
- А что, второй вам не нравится? - почти обиженно осведомилась Нэт.
- Дорогуша, он же тебе во внуки годится, - с усмешкой пояснил Алонсо.
- Ну, и что такого? - Наёмница не чувствовала себя уязвлённой. - В молоденьких мальчиках есть своё очарование. Они более пылкие.
- Не неси чушь, - отмахнулся наёмник. - Опытный мужчина всегда даст фору желторотому юнцу, каким бы пылким тот ни был.
- Много ты понимаешь! - фыркнула Нэт.
- Да уж побольше твоего!
- Да неужели? Нет, ну сами поглядите. - Наёмница огорчённо посмотрела на блондина, словно уже приняла рациональное решение от него отказаться, но эмоционально всё никак не могла с этим решением смириться. - Личико такое румяное. Так прямо и хочется потрепать по щёчке...
На этот раз хором расхохотались мы с Алонсо, причём настолько громко, что привлекли к себе внимание посетителей. Как бы ни расстраивала меня моральная неустойчивость Нэт, огорчение всё-таки уступило место веселью.
- Может, тебе лучше будет его усыновить? - ехидно обратился к наёмнице Алонсо.
Нэт неодобрительно на него покосилась, скривилась, давая понять, насколько мы с ним ограниченны и неромантичны, но в итоге подчинилась мнению большинства.
- Ладно, шатен, так шатен, - подытожила она.
Оказавшись одна в комнате, я легла в кровать, но дневной отдых перебил сон, и я долго ворочалась с боку набок. Потом, наконец, задремала и того, как вернулась Нэт, не услышала. Зато около полуночи меня вырвал из глубокого сна громкий стук в дверь.
Я подскочила на кровати, как ошпаренная, с шумом втягивая воздух. Спросонья показалось, будто я по-прежнему нахожусь в том злополучном трактире в Оукхилле, а стучащий - это обладатель того самого жуткого, красивого голоса, который я слышала, забившись в каминную трубу. Потребовалось несколько мучительных секунд на то, чтобы осознать: я в Избурге, в относительной безопасности, на соседней кровати лежит Нэт, а в комнату вошёл всего-навсего Алонсо. Я провела рукой по лбу, утирая мгновенно выступивший пот.
Однако новости у наёмника оказались плохие.
- Дэн так и не вернулся, - мрачно сказал он.
Нэт, ничего не говоря, встала и принялась одеваться, нисколько не стесняясь приятеля.
- С ним что-то случилось? - встревоженно спросила я.
