приличиям.
- Простите, господин виконт. Обещаю, мы больше не будем, - искренне сказала я, прижимая руку к груди. - Ну, если только она не отчебучит что-нибудь совсем уж сверхъестественное…
Эти слова были встречены очередным взрывом хохота.
Родриг чрезвычайно неодобрительно покачал головой, но это не произвело на меня особого впечатления: я отлично видела, что он и сам смеялся краешками губ.
Тем не менее можно сказать, что остаток вечера виконту было не до смеха. Видимо, Жоли сочла их с эрлом наиболее перспективными неженатыми мужчинами на этом приёме, поскольку отходила от них крайне редко. Правда, я не могла бы сказать, кому именно из этих двоих она оказывала предпочтение. В любом случае предполагаю, что о Клодетт они оба вспоминали сейчас с большой теплотой.
Когда же, ближе к девяти часам вечера, гости стали расходиться, я подошла к Раймонду.
- Я вам сегодня больше не понадоблюсь, господин эрл? - осведомилась я.
Он бросил мрачный взгляд сначала на меня, а потом на сопровождавшего меня Бастиана.
- А что, у тебя есть какие-то планы на вечер? - спросил он в ответ, сверля глазами секретаря.
- Будут, если я смогу быть свободна.
Раймонд с трудом отцепился взглядом от Бастиана и снова переключился на меня.
- Ты свободна, - бесстрастно произнёс он.
И, развернувшись, пошёл искать виконта.
Что ж, так даже лучше, подумалось мне. Именно так правильней всего. У нас всё равно ничего не могло бы получиться. И, кажется, я уже переставала переживать по этому поводу. Правда, что-то внутри кольнуло, но только совсем чуть-чуть. Почти незаметно.
Мы с Бастианом отлично провели вечер в таверне. Вернулись во дворец уже за полночь. Он проводил меня до покоев эрла, и мы остановились в коридоре, чтобы попрощаться.
- Пригласить к себе на чашку чая не могу, - развела руками я.
- Понимаю, я в точно таком же положении, - улыбнулся он.
И положил руки мне на плечи, мягко подталкивая к стене. Я прижалась спиной к прохладному камню. Бастиан провёл рукой по моей щеке, а потом наши губы соприкоснулись. Затем его язык принялся ласкать мои губы, потихоньку их раздвигая. Я приоткрыла рот, и он тут же воспользовался этим. Я ощутила, как волны жара заколебались внизу живота, когда его язык проник ко мне в рот и стал ласкать меня со всё возрастающей настойчивостью. И очень неохотно выпустила его из своих объятий - только тогда, когда он сам отстранился.
- Я должен идти, - прошептал он. - Но завтра мы снова увидимся.
Глава 14.
Мы встретились и назавтра, и на послезавтра. За это время я успела по-настоящему привязаться к Бастиану. И даже стала подумывать о том, что эти отношения следует продолжить и после того, как наше с Тео задание будет выполнено. Вне всяких сомнений, я смогла бы найти для Бастиана место в Левансии, ничем не хуже, а то и лучше того, которое он занимал в данный момент при бароне Сентолене.
А ещё день спустя состоялся запланированный заранее пикник. Это развлечение было устроено на территории леса, который почти прилегал ко дворцу маркиза. Лес был большим и простирался далеко, но в районе дворца начинался с безопасного редколесья. Диких зверей здесь можно было не опасаться, разбойники тоже предпочитали чащу погуще; впрочем, стоит ли уточнять, что нашу компанию сопровождало немалое число стражников.
К слову сказать, в отличие от стражников, Тео за нами в то утро не приглядывал. Возникло подозрение, впоследствии не подтвердившееся, что магические эксперименты могли проводиться в одном
