- Вас обучают убивать и голыми руками, - проявила неплохие познания Абелия. - Так что не приближайся, не то будет хуже, причём обоим.
- Ладно, не приближаюсь, - кивнула я с таким видом, словно произносила всем известное "с сумасшедшими не спорят". - А ты не боишься, что опасность придёт с какой-нибудь другой стороны?
- Например? - подозрительно нахмурилась певица.
- Ну, мало ли. Вот хотя бы от статуи. Я в книжках читала, что иногда в полнолуние каменные статуи оживают. И давай кусать всех подряд.
Я для наглядности приблизилась к изображению единорога. Раз уж передвигаться незаметно для Абелии не получится, будем делать это напоказ.
- Вот, например, оживёт эта милая зверушка и пронзит тебя своим рогом. - Я погладила зверушку по каменной голове. - А что, они, говорят, любят только девственниц.
- Значит, в первую очередь не повезёт тебе, - хмыкнула Абелия.
- И то верно.
Я отскочила от статуи, как ошпаренная, и переместилась от неё подальше. И поближе к каменному изображению льва.
- А вот львам, например, всё равно, девственница или не девственница. Думаешь, каменный лев не может укусить?
- Ты что же, окончательно помешалась со страху? - холодно произнесла Абелия. - Сочувствую.
- Вовсе ты не сочувствуешь, - рассеянно покачала головой я, щупая рукой львиные зубы. - А что, разве не бывает колдовства, способного оживить вот такую вот статую?
- Не бывает, - отрезала Абелия. - Магия может разрушить или восстановить. Она не может принести жизнь туда, где её нет. А в этих фигурах её никогда и не было.
- Но для чего-то же они стоят внутри круга! - не унималась я.
- Для красоты, - пожала плечами Абелия. - Совершенно бессмысленные безделушки.
- Вот как, - задумчиво покивала я. - Жаль. - Моя рука легла каменному животному в пасть. - Абелия, а ты знаешь, что я вдруг подумала? Если на Раймонда не подействовало твоё заклятие, выходит, что Родриг жив?
Мой расчёт оказался верным: певица встрепенулась и резко повернула голову направо, выискивая взглядом лежащего на полу за пределами круга виконта. На кончиках её пальцев заплясали искры. Мои же пальцы уже сомкнулись на том предмете, который я предварительно успела нащупать.
Одно быстрое движение. Бросок. Щита уже нет. И искры так и не срываются с пальцев Абелии. Вместо этого она прижимает пальцы к груди, там, где в плоть погрузилось лезвие кинжала. Поднимает глаза. Смотрит на меня с удивлением. Почти с обидой. Будто не ожидала от меня такого вероломства. Я спокойно встречаю её взгляд. Угрызения совести во мне так просто не пробудить.
Резко потускнели мерцающие на камнях искры. Молнии погасли. Абелия осела на пол, всё ещё прижимая руки к груди. А затем, собравшись с последними силами, выдернула кинжал. И упала замертво.
Искры окончательно погасли. Помещение, освещаемое теперь только факелами, казалось непривычно тёмным. Зато перестало рябить в глазах. Раймонд склонился над Абелией, приложил пальцы к её шее.
- Мертва.
Я повернулась, краем глаза заметив движение сбоку от себя. Родриг, вполне себе живой и, кажется, здоровый, пересёк не материальную более границу круга и подошёл к нам.
- А чья кровь была на кинжале? - спросила я, даже не уверенная, к кому из них двоих обращаюсь.
Ответил Раймонд.
- Наёмника. Он лежал рядом.
Ну да, конечно. Родриг упал возле трупа своего недавнего сторожа. Так что не было никаких
