Когда Раймонд вернулся на кровать с двумя кубками, в которых плескался алый напиток, я всё-таки сделала над собой усилие и перевернулась на спину.
- Будешь ещё? - спросил он после того, как вина в моём кубке осталось лишь на самом донышке.
Я покачала головой.
- Хватит. Мне ещё обратно лезть, - напомнила я, устремляя взгляд на окно и темнеющую за ним темноту.
- Твой братец зарежет меня, если узнает, что здесь сейчас происходило? - проявил чудеса догадливости Раймонд.
Я охотно кивнула.
- Угу, зарежет. Причём не так сразу, а медленно и со вкусом. Ну, а уж потом заставит жениться.
- И ты так спокойно об этом говоришь?
- А что мне беспокоиться? - отозвалась я, снова потягиваясь. - Он же тебя зарежет, а не меня.
- Ценю твою заботливость.
- Всегда пожалуйста. Раймонд…
- Что?
- Нам надо поговорить.
Мой тон стал предельно серьёзным. Отставив на стул опустевший кубок, я села на кровати и обхватила руками колени.
- О чём? - сразу напрягся он.
Мои слова были произнесены без всякой задней мысли, однако надо признать: нет лучшего способа заставить мужчину напрячься, чем с предельно серьёзным видом заявить ему: "Мы должны поговорить".
- О будущем. У меня возникли кое-какие сомнения.
- Да неужели? - Раймонд последовал моему примеру, отставив свой стакан, перебрался поближе и взял меня за подбородок. - Если ты сомневаешься, выходить ли за меня замуж, то можешь не терзаться проблемой выбора. Никакого выбора тебе всё равно никто не предоставляет. Если понадобится, я надену тебе мешок на голову и приволоку к алтарю на верёвке. А твой братец мне ещё и поможет, - добавил он, опережая мои возражения.
- Вообще-то, - задумчиво проговорила я, - сомнения меня терзали по совершенно другому поводу. Но теперь, после твоих слов, поводов для размышления прибавилось.
- Я тебя внимательно слушаю, - поспешил переключиться на другую тему Раймонд.
- Что я буду делать дальше? Я - агент, а не домохозяйка.
- Трудно было этого не заметить, - насмешливо отозвался он.
- Можешь иронизировать сколько хочешь. Я не собираюсь тупо сидеть в четырёх стенах и целыми днями напролёт следить за тем, чтобы слуги не отбились от рук… Сказать по правде, они у тебя в любом случае давно от них отбились.
- Носиться по графству и швыряться направо-налево кинжалами я всё равно тебе не дам, - заявил Раймонд тоном, не принимающим возражений. Было вполне очевидно, что он не в первый раз задумывается над этим вопросом. - Эвендейл - не Левансия, и такими темпами у меня быстро закончатся жители. Кто тогда будет платить налоги?
- Тебе жалко для меня каких-то несчастных жителей? - спросила я, возмущённая до самой глубины души.
- Ну, как тебе сказать… Только самую малость. Поэтому я предлагаю компромисс. Я повышаю тебя в должности и назначаю старшим агентом. А ты вместо того, чтобы разъезжать по всему королевству и дальше, начинаешь тихо-мирно обучать подрастающее поколение разведчиков, а заодно делиться с коллегами левансийским опытом.
