- Прошу вас, - приветливо произнёс он. - Хозяйка вас ждёт.
Позволив себе короткую самодовольную ухмылку - а что, есть, чем хвастаться! - я вошла в особняк.
Мадам вышла мне навстречу в широкий холл и, приветливо поздоровавшись, предложила следовать за ней. Вдвоём мы пересекли просторную комнату, в которой, по-видимому, происходило первичное знакомство клиентов с персоналом, и вошли в кабинет начальницы.
Готовясь к встрече с мадам, я отчего-то рассчитывала увидеть полную фигуристую женщину лет сорока пяти, не по возрасту нескромно одетую, с объёмными распущёнными волосами и вызывающим макияжем. Мои ожидания не оправдались вовсе. Напротив меня за прямоугольным рабочим столом сидела вполне молодая дама лет тридцати, худая, среднего роста, с тёмно-рыжими волосами, тщательно уложенными в аккуратную причёску. В меру накрашенная и одетая по последней моде, не так строго, как если бы была, к примеру, гувернанткой, но и отнюдь не вызывающе. В её облике вообще не было даже намёка на вульгарность. На слегка вздёрнутом носике сидели симпатичные очки с маленькими круглыми стёклами.
- Вино? Коньяк? Ликёр? Водку? - вежливо поинтересовалась она, дёргая за шнурок, чтобы вызвать служанку.
Та не замедлила появиться на пороге.
- Пожалуй, чаю, - с улыбкой сказала я.
Я не пью на работе. За исключением самых крайних случаев.
Если хозяйка и удивилась, то виду не подала.
- Агнес, принеси нам два чая, - сказала она и, отпустив служанку, перевела на меня заинтересованный взгляд. - Привратник сообщил мне о вашем пожелании. Вообще-то у нас здесь несколько другой профиль. Однако я и мои девочки стараемся подхватывать самые новые веяния и постоянно учимся, никогда не останавливаясь на достигнутом.
Я умилилась. Прямо как у нас в академии!
- Так что, - продолжала мадам, - мы постараемся предоставить вам все желаемые услуги. Если, конечно, вы не откажетесь уточнить, что конкретно вас интересует.
Она устремила на меня выжидательный взгляд.
- Ну... - Признаться, я не успела как следует подготовиться к данному вопросу. Знала бы заранее, сходила бы в библиотеку, почитала литературу, картинки полистала... - А скажите для начала, какие у вас есть девочки?
- О, самые разные, - заверила меня мадам. - На любой вкус.
- Что именно вы имеете в виду, говоря, что девочки самые разные? - приступила я. - Цвет волос? Размер груди? Национальность? Образование?
Жаль, конечно, что из-за конспирации я не могу делать записи, ну да ничего, память у меня хорошая.
- А какое образование вас интересует? - заинтригованно спросила хозяйка.
- Ну, хотелось бы, конечно, высшее, - брякнула зачем-то я. - Но это, наверное, нереализуемо?
- Ну почему же? - возразила женщина, берясь за чашку, только что принесённую служанкой. Помимо чая перед нами возникла сахарница и элегантная вазочка с конфетами. - Вы удивитесь, если узнаете, каких девушек заносит к нам судьба.
- А не могли бы вы рассказать об этом поподробнее? - попросила я, подаваясь вперёд.
- Ну, если вас интересует академическая степень, то выбор, конечно, не так велик, - призналась мадам. - Однако у нас есть две девушки с законченным высшим образованием, а также несколько студенток.
- Они таким образом зарабатывают на учёбу? - уточнила я.
- Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы снять девочку? - ответила вопросом на вопрос мадам, глядя на меня проницательными карими глазами.
- А как вы догадались? - поинтересовалась я, ничуть не смущённая внезапным разоблачением.
