Адриан некоторое время помолчал, обдумывая полученную информацию.
- Хорошо, будем считать, что я тебе поверил.
Он отвернулся и зашагал в мою сторону.
Тяжело дыша, Рич отполз от дуба, вытянул руку и сжал рукоять своего меча. После чего вскочил на ноги и метнулся к Адриану, рассчитывая застать его врасплох. Я хотела крикнуть, предупреждая об опасности, но не успела. Адриан отреагировал быстрее, как будто только этого и ждал. Он обернулся как раз вовремя, чтобы с лёгкостью отбить удар и, прежде чем наёмник сумел сориентироваться, пронзил его грудь мечом. Трава в очередной раз окрасилась в непривычный для себя цвет. Вообще валяющееся кругом оружие и несколько тел, застывших в неестественных позах, не придавали гармонии внешнему виду лесной прогалины.
- Надо уходить, - сказал Адриан, быстрым шагом пересекая прогалину.
Я кивнула: задерживаться действительно было неразумно. Мы вместе углубились в лес.
- Как ты здесь оказался? - спросила я, на ходу раздвигая сцепившиеся ветви.
- Следил за тобой, разумеется, - буднично ответил он. - Если бы я сказал, что просто вышел подышать свежим воздухом, ты бы всё равно не поверила, верно?
- А зачем? - Я чувствовала себя окончательно сбитой с толку.
- Решил разобраться, действительно ли кто-то пытается тебя убить, или ты просто морочишь мне голову.
- Ну и как, разобрался? - не без раздражения поинтересовалась я.
- Разобрался, - подтвердил он. - А ты убедилась, что я не имею к этому никакого отношения?
- А ты убедился, что у меня были причины так думать?
Всё-таки я люблю, чтобы последнее слово оставалось за мной; в этом мы с Уиллом похожи.
- И между прочим, откуда у тебя взялся арбалет? - спросила я. - Ты же говорил, что у тебя их с роду не было.
- Здрасте, - насмешливо отозвался Адриан. - Ты же сама меня снабдила, уже забыла? Сначала стрелой, потом арбалетом.
То есть я ещё и методично возвращала своему потенциальному убийце утраченное оружие. Прекрасно. Логике моих поступков в последнее время можно только позавидовать.
Когда злополучная прогалина осталась далеко позади, я остановилась, чтобы вытереть о траву кинжал.
- Ты явно убила не в первый раз, - пристально посмотрел на меня Адриан. - Где ты научилась пользоваться этой штукой?
- Нэтли, - коротко сказала я.
Он не понял.
- Городок на южной границе. Там, где началась Необъявленная Война. Я там жила. У нас тогда был выбор: либо смерть...Нет, даже не так. Либо надругательство, а потом смерть, либо научиться убивать самой. Я предпочла второе.
- Сколько же тебе было лет? - нахмурился Адриан, пытаясь припомнить, когда именно началась та война. Действительно давненько.
- Мало, - отозвалась я, опуская относительно очищенный кинжал в ножны и продолжая путь. - Твою рану надо обработать, - заметила я немного погодя.
Мы шли по городской улице, оставив лесную сень позади.
- Царапина, - отмахнулся он. - Я не стану бегать по городу в поисках лекаря из-за такой ерунды.
- Не надо лекаря, - возразила я. - У меня в гостинице есть всё, что нужно.
Такой компромиссный вариант всех устроил, и мы ускоренным шагом направились к гостинице. По прибытии я собиралась заскочить в свою комнату за всем необходимым и затем снова
