Стефани стояла на кухне, ожидая, когда прозвенит микроволновая печь. Себе она готовила только низкокалорийные блюда, практически без соли, в основном предназначенные для диетического питания. На упаковке продукта, который Стефани поставила в микроволновку, значилось, что это мясо быстрого приготовления — примерно пятнадцать минут, не больше. Неожиданно зазвонил мобильный телефон, и в то же время, издав коротенький тренькающий звук, автоматически отключилась микроволновка. Телефон лежал на самой дальней стороне стола. Нагнувшись к нему и увидев имя абонента, Стефани почувствовала, как ее обдало жаром. На экране высветились только три буквы — XXX. Боже, как она его ждала!
Стефани нажала на клавишу ответа и услышала:
— Привет.
Затем в трубке раздался какой-то треск, непонятный звук, и только потом она наконец ответила:
— Я собиралась позвонить тебе позже. Не видела тебя этим вечером.
— Я знаю. Прости, — спокойно ответил Роберт.
По голосу Стефани поняла, что он уже находился дома. Роберт всегда говорил дома несколько приглушенно, так как боялся, что кто-нибудь может подслушать их разговор.
— Я работал с предложениями группы DaBoyz. Когда закончил, уже было поздно, да и движение на улицах, ты же знаешь…
— Ну, и как все прошло?
Контракт с этой группой был очень важен, и Стефани сумела заставить Роберта сотрудничать с ними. Он никогда раньше не работал над созданием дисков и теперь даже сожалел, что вообще ввязался в это дело.
Стефани вышла из кухни, прошла в гостиную и свернулась калачиком на диване.
— Я думаю, все в порядке. У тебя все получится. Я знаю, что ты сможешь.
— Во всяком случае, я на это надеюсь.
Стефани, услышав неуверенность в его голосе, решила его подбодрить:
— Я уверена в тебе. Сделай это, и тогда следующий проект будет еще крупнее. Заказы посыплются на тебя как из рога изобилия. Все группы, исполнители станут стучаться, просто ломиться в твою дверь.
Стефани спросила себя, почему вообще ей нужно было его убеждать. Разве Роберт не знал, что их компания находилась на грани банкротства, а тот менеджер, с которым он работал, спокойно смотрел, как все разваливается?
— Ты права. Спасибо большое за помощь.
Голос звучал все равно как-то неуверенно. Она поняла, что это означает: Роберт просто повздорил с Кейти. Когда-то Стефани думала, что он трус, который не хочет или не может противостоять жене. Теперь она поняла: Роберт шел на поводу у Кейти, потому что не хотел ее расстраивать. Это было не совсем приятно самой Стефани, поскольку наводило на мысль, что Роберт, наверное, все еще испытывает какие-то чувства к жене. Правда, он говорил, что это совсем не так, но…
— В чем дело? — мягко спросила Стефани.
— Ни в чем.
— Что-то произошло. Я знаю, это так.
— А откуда ты знаешь?
— Короткие предложения. Когда ты устаешь или нервничаешь, то отвечаешь быстро, отрывисто.
— Да, ты получила отличное образование, — усмехнулся Роберт, но Стефани почувствовала, что настроение у него несколько поднялось.
— Дело вовсе не в образовании. Просто я всегда этим интересовалась. Так ты скажешь мне, что с тобой случилось?
— Все, как обычно. Я очень устал. Это был долгий день.
— А Кейти? — с нажимом спросила Стефани.
