— Алло?
На мгновение у Роберта в голове мелькнула мысль, что он набрал неправильный номер. Голос, который он услышал на другом конце линии, принадлежал не Кейти, а ее сестре. Он решил добавить приятности в свой голос.
— Джулия, это Роберт.
— Я так и подумала.
— Раз я не услышал Кейти, значит, ее нет дома?
— Она сказала, что ей нужно купить пару вещиц к празднику. Я согласилась присмотреть за детьми. Хотя, — добавила Джулия быстро, — если быть честной, это и не нужно. Они у вас достаточно взрослые, чтобы самим за собой присматривать.
— Я согласен с тобой, хотя, раз уж ты там, может, они сделают уроки, вместо того чтобы бесконечно смотреть телевизор, — сказал Роберт, даже и не подозревая, что именно эти слова произнесла его жена немного раньше. — Можно мне поговорить с Бренданом — он поблизости?
У Роберта не было времени, чтобы нормально поговорить с Джулией.
Когда-то она сильно попортила ему кровь. Роберт сразу пришелся Джулии не по душе, и она не скрывала своих чувств ни от него, ни от Кейти. Настоящая корова, подумал он. Роберт даже немного сочувствовал ее многострадальному мужу Бену.
— Папа?
— Брен, где твоя мама?
— Поехала в город.
— В это время суток!
— И она попросила тетю Джулию присмотреть за нами, — быстро добавил сын, не скрывая горечи. — Мне семнадцать, папа, а в этом возрасте няньки уже не требуются.
— Я знаю, знаю. Как давно твоя мама уехала в город?
— Примерно двадцать минут назад, может быть, с полчаса. Пап, а можно мы посидим сегодня подольше?
— Вы уже сидели вчера допоздна.
— Но чем нам сегодня заниматься?
Роберт вздохнул. Кейти была замечательной матерью, и дети обычно ни в чем не испытывали нужды.
— Не знаешь, куда она могла поехать?
— Понятия не имею. Она просто ушла, вот и все.
— А что она сказала? Ничего больше не сказала, ну, когда уходила?
— Она поинтересовалась, не помним ли мы, что ты подарил ей на прошлое Рождество. Может быть, поехала выбрать тебе подарок?
— Может быть. — Роберт выругался про себя, вспомнив, что до сих пор не подумал о подарке для Кейти. А вот Стефани он уже приобрел два подарка, в том самом торговом центре на Грин- авеню, где можно купить практически все.
— Ладно, я позвоню ей на мобильный. Не ругайся с Джулией. Вернусь поздно.
— Пока, пап. — Брендан повесил трубку.
Роберт снова сел за стол и попытался осмыслить все, что сейчас услышал. Кейти делала (или не делала) массу вещей, но она никогда не совершала каких-либо поступков без особых причин. Что ей понадобилось в городе так поздно, да еще и накануне Рождества? Роберт достал свой мобильный телефон и набрал номер жены.
— Алло?
— Кейти, ты где?
— В машине.
Роберт глубоко вздохнул. Он и так знал, что она в машине. Если Кейти сказала, что находилась в машине, это означало, что ей не хотелось отвечать, не хотелось, чтобы он знал. Роберт не понимал, что
