– Ты не знаешь, что твоя жена сделала татуировку?
– Да если бы я об этом узнал, то оторвал бы ей голову! Портить такое тело…
– Вовсе нет, ей очень идет.
– Еще одно слово в таком тоне, Брайан – и я вырву тебе язык. Интересно, и где же моя неугомонная жена сделала татуировку? Хотя постой, не говори. Я сам угадаю. Держу пари, на заднице. Но… нет-нет. Она всегда отличалась оригинальностью. На груди? Нет. Ну, где?
– На бедре. С внутренней стороны. Так просто не разглядишь – надо смотреть внимательно.
– Ты, разумеется, момент не упустил!
– Садись в машину. Мы ведь не будем торчать тут вечно. Надо повеселиться.
– Куда мы поедем? – полюбопытствовал Рэй.
– К моей знакомой. У нее есть свой клуб. Правда, закрытый, но ведь не бывает замков без ключей, так?
– Закрытый клуб? – нахмурился Рэй. – Надеюсь, это приличное место?
– Конечно. Одно из моих любимых в городе.
– Вот этого-то я и опасаюсь больше всего! – буркнул Рэй, и мы отправились в путь.
… Если бы у меня спросили, кого из знакомых мне женщин я хочу взять в жены, то я назвал бы имя мадам, хозяйки вышеупомянутого клуба. Мы с ней были родственными душами в полном смысле этого слова. Мадам коллекционировала своих бывших мужей и не носила маленьких сумочек (это непрактично, говорила она, а практичность неотделима от жизни настоящей женщины). Я коллекционировал своих бывших женщин и считал, что любовь и секс пересекаются редко. И в удовольствиях мы себе отказывать не привыкли. Жизнь дана нам для того, чтобы наслаждаться и грешить. А каяться мы будем после смерти. И, чтобы в другом мире нам не было скучно, следует накопить материал.
По возрасту я годился мадам скорее в дети, чем в мужья, но это было мелочью. Да и вить семейное гнездышко в ближайшем будущем никто из нас не собирался. Мадам было хорошо на свободе (точнее, в свободные минуты между ее бесконечными браками). Я был убежденным холостяком. А наша с ней дружба была крепкой и чем-то напоминала мужскую.
С мадам меня познакомил Иган. Этот человек был олицетворением поговорки «в тихом омуте водятся черти». Я с трудом мог представить его даже за стойкой бара, а о подобных клубах даже и не думал. Но, как оказалось, с мадам Иган дружил давно. Более того – иногда посещал ее заведение.
Мадам было чуть за сорок, но бесконечные слои макияжа прибавляли к ее возрасту как минимум лет пять. Впрочем, по поводу внешности она кокетничать не привыкла, полагая, что у настоящей женщины есть два достоинства – ум и сексуальность. Если чего-то не хватает, то красота и женская хитрость могли бы удачно дополнить картину. Но в случае отсутствия всего вышеперечисленного – увы и ах…
На мой более чем профессиональный взгляд, и ум, и сексуальность у мадам были. Как и красота, причем не натянуто-шаблонная, а самая что ни на есть настоящая, индивидуальная, дерзкая. Именно таких женщин мужчины раздевают взглядом, забывая о силиконовых пустышках и обесцвеченных блондинках. А в женской хитрости мадам не нуждалась, равно как и в умении притворяться глупышкой. С мужчинами она всегда говорила как с равными, иногда даже немного свысока, и отказать ей не мог почти никто. А если кто-то и отказывал, то она не расстраивалась, так как совершенно справедливо полагала, что «в море достаточное количество рыбы – хватит всем и останется еще».
В первый вечер нашего знакомства я отпустил довольно едкую шутку по поводу того, что мадам не может определиться со своей ориентацией. Продолжив шлепать девушек, хозяйка улыбнулась и ничего не