И снова на меня повеяло мирным старомодным уютом.
Старомодная гостиная. Фортепиано с двумя стеариновыми свечами в медных подсвечниках по обе стороны пюпитра. Темно-красный плюш кресел. Посредине комнаты стол, под лампой кружевная салфетка. Маленькая фрекен Лунде — на ее лбу под прядью волос мышиного цвета белеет шрам — занята вышиванием. Златокудрая Люси в чересчур короткой юбке восседает в самом лучшем кресле и, изнывая от скуки, листает иллюстрированный журнал. Виктория, с черной челкой над бровями, читает про гражданскую войну в Америке. Полковник Лунде, прямой как жердь, держит в маленьких сильных руках «Норвежский военный журнал».
Полковник Лунде встал.
— Садитесь, прошу вас! Есть какие-нибудь новости?
Он всегда задавал один и тот же вопрос: «Есть ли новости?» Бедный полковник Лунде: он вдруг обнаружил, что жизнь не укладывается в рамки военного устава.
— Нет, — сказал Карл-Юрген.
Мы сели за тот же самый круглый большой стол. Мы — Правосудие, Медицина и Сторожевой Пес. И рядом с нами сидели четыре других человека, и один из них был убийцей. Правда, он потерпел неудачу, но в душе он все равно был убийцей.
— Я хотел бы задать один вопрос… — начал Кристиан.
На лицах наших хозяев не выразилось ничего. Я был рад, что вопросы задает Кристиан, — мне представлялась возможность наблюдать за лицами. Но я ничего не мог на них прочесть и подумал, что семейство Лунде идеально играло бы в покер. Я сидел и гадал: удастся ли Кристиану сорвать с них маску невозмутимости.
— От чего умерла ваша первая жена, полковник Лунде?
Кристиану это удалось.
На всех вопрос возымел столь же сильное действие, что и на меня. Казалось, Кристиан швырнул бомбу на круглый стол из красного дерева с кружевной салфеткой под лампой.
Что же отразилось на лицах?
Легче всего было изучить лицо Люси. Оно выражало только одно: самое неподдельное любопытство. Я перевел глаза на лицо фрёкен Лунде.
На нем читалось странное спокойствие. И еще кое-что: решимость. Я недоумевал.
Я посмотрел на Викторию. И увидел, что ее зеленые глаза-звезды были затуманены слезами.
Лицо полковника Лунде выражало откровенный, непритворный ужас. И тут он вспомнил о Виктории.
— Неужели необходимо, чтобы Виктория?..
— Да, — сказал Кристиан, и я подумал, что голос его звучит излишне сурово. Потом он взглянул на Викторию, и голос его немного смягчился:
— Я знаю, Виктория, что ты любила свою мать. Все любят своих матерей. Но ты уже взрослый человек, и должна слышать все, что здесь будет сказано. Тебе придется остаться с нами.
Она не шелохнулась.
— Повторяю вопрос, полковник Лунде. От чего умерла ваша первая жена?
Полковник Лунде уже успел овладеть собой. Он откашлялся.
— Моя жена умерла от воспаления легких.
— Нет, — сказала маленькая фрёкен Лунде.
На этот раз бомбу на стол с кружевной салфеткой под лампой швырнул не кто иной, как она. И изумила всех вдвойне: ведь маленькая фрёкен так редко высказывала собственное мнение.
— Не могли бы вы пояснить вашу мысль, фрёкен Лунде?
— Могу.
Она слегка выпрямилась на своем стуле. Посмотрела на полковника Лунде, словно умоляя ее извинить, но он даже не обернулся. Он сидел, уставившись на скатерть. Тогда она перевела взгляд на
