статус, — спутница, худощавая блондинка, модель из рекламы нижнего белья «Кельвин Кляйн». Постеры с ее изображением Реджина часто встречала на Тайме-сквер.
Какое счастье, что Себастьян уговорил Реджину надеть платье от «Готье», иначе, надев наряд попроще, она чувствовала бы себя гадким утенком среди прекрасных лебедей. Рука сама собой, по привычке, коснулась кулона в форме замка под кружевным воротником.
Реджина опасливо огляделась в поисках Слоан. И, к счастью — и огромному облегчению, — вместо своего кошмара наяву заметила Маргарет. Пожилая подруга Реджины смотрелась по-настоящему элегантно в длинном, расшитом бисером черном платье. На шее у нее поблескивала впечатляющая нить крупного жемчуга.
Маргарет в этот момент как раз болтала с одним из номинантов на премию, но Реджину заприметила сразу же. Она извинилась перед собеседником и направилась к юной знакомой.
— Реджина, какой приятный сюрприз!
— Вы же не хотели приходить, — напомнила девушка, кладя руку на плечо Маргарет.
— О, ты совершенно права, но меня решили наградить. По случаю ухода на заслуженный отдых. — Она тепло улыбнулась Себастьяну: — Как поживаешь? Смотри, каким щеголем стал.
С каждым годом ты все больше напоминаешь маму. Знаю, она гордилась бы тем, что ты сделал для библиотеки.
Реджина сильнее вцепилась в его руку. Как-то он отреагирует? Впрочем, Себастьян — вместо того, чтобы оскорбиться, — залился румянцем счастья.
— А теперь прошу простить меня, — извинилась Маргарет. — Поищу официанта, пусть принесет мне бокал белого вина. Не понимаю я этих коктейлей.
Реджину окликнул знакомый голос:
— Финч!
К ней спешил Алекс под руку со своей пассией: худощавой, стриженной под «ноль» татуированной девушкой. Да это же фея-курьерша!
— Не звонишь, не пишешь... — шутливо попенял Реджине Алекс. — Как в воду канула.
— Я и сама не ожидала. Алекс, это Себастьян. Себастьян, это Алекс и...
— Марни, — подсказала сама курьерша, протягивая руку.
Подергав Себастьяна за рукав, Реджина сказала ему:
— Это через нее ты отправлял мне свои маленькие ПОС7ШНИЯ.
Курьерша выпучила глаза.
— Так вы тот самый заказчик?! Чувак, спасибо за чаевые, я на них вот что набила. — Продемонстрировав свежую татуировку на внутренней стороне предплечья (текст курсивом), она гордо прочитала его вслух: — «Прими хозяина, чей дух не устрашат ни время, ни пространство. Он в себе обрел свое пространство и создать в себе из Рая — Ад и Рай из Ада он может» 9. Это из «Потерянного рая» Мильтона.
— Знаешь. Я тебя недооценивал, — признался Алекс Реджине. — Заслужить увольнение после трех месяцев работы... Это ж каким отморозком надо быть!
Как на такое ответить? Реджина понятия не имела, зато Марни вовсю согласно кивала головой.
— Мы походим тут, пообщаемся с людьми, — сказал Себастьян, сжав руку Реджины и подмигнув ей.
Поговорить с Себастьяном подошел низкорослый, но очень выделяющийся из толпы седовласый мужчина. Первым его заметила Реджина, а Себастьян при виде седого так и вовсе просиял.
— Рад видеть вас, Гордон, — поздоровался он. — Это Реджина Финч, моя девушка.
Реджине подобное определение понравилось. Она с улыбкой пожала руку седому, которого Себастьян представил так:
— Гордон Мортимер, издатель из «Ташен».
«Ташен», крупнейшее издательство, специализирующееся на фотографии, живописи и дизайне. У
