хозяев, - почесала Барсика за ушком и потянула за собой, грифар безропотно подчинился, - но так как летающий сумасшедший хищник, это очень опасно, то доверить тебе воспитание котика я никак не могу. И одного психа тут с головой хватит! К тому же, любовью и лаской можно добиться просто невероятных результатов, а если тебе к тому же доверяют, то платят той же монетой, не говоря уже про верность.
- Это ты сейчас про кого?
- Про Барсика, конечно, - улыбнулась и села в кресло, грифар улегся у ног и пристроил мне голову на колени. Ощущая себя под клыкастой защитой, продолжила, - О чем ты еще хотел со мной поговорить?
Дрейк внезапно стал серьезным и вновь уставился в окно. Даже тень улыбки пропала с его лица, зато снова вернулось ощущение обреченности. Я насторожилась. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.
- Дрейк, - тихонько окликнула мужчину, - ты можешь сказать мне все прямо. Чем больше ты утаиваешь от меня происходящее, тем хуже становятся наши отношения. Неужели ты до сих пор этого не понял? Зачем весь этот цирк с помолвкой? Что тебе от меня нужно?
- Ты проницательна, - грустно заметил он, так и не поворачиваясь ко мне лицом, - а вот я нет.
- О чем ты?
- Прости меня Лина...
Нет, отказываюсь что-либо понимать. Не может человек так меняться, от дерзкого и уверенного в себе сексуального мачо, до терзаемого внутренними демонами кающегося грешника.
- Я освобожу тебя от всяческих обязательств по отношению ко мне, - голос грустный, но решительный. Именно так говорит человек, который наконец-то принял весьма непростое решение в своей жизни, - и разорву помолвку. Ведь ты этого хочешь?
Вот так номер. Мне это показалось, или он даст мне свободу? Столь долгожданную, тщательно лелеемую надеждой и гордостью, но она казалась мне настолько призрачной, что я запрещала себе даже думать об этом.
- Ты это серьезно?
- Уходи прямо сейчас, пока у меня еще есть силы отпустить тебя.
- А мой отец? Ваши договоренности останутся в силе? Ты окажешь военную помощь Римангару?
Дрейк покачал головой, не говоря при этом ни слова. Я так и не могла понять, согласен он или нет. Но вот так просто согласится на его предложение, каким бы заманчивым оно не было, я не могла. Все же я здесь не просто так, а как знак выполнения папочкой своей части сделки.
- Я подумаю, - наконец выдал он.
Ну, раз подумает, уже хорошо. Не отказал, хороший знак. Но давить на него сейчас не стоит, надо оставить его одного. Встала и медленно пошла в сторону двери. Барсик потрусил за мной. Когда я уже схватилась за ручку и приготовилась потянуть дверь на себя, то вспомнила один интересующий меня момент.
Я обернулась и спросила:
- Дрейк, у меня последний вопрос, - он прекратил пялиться в окно и посмотрел на меня, - Наш спор, мы так и не обозначили предмет выигрыша.
- В таких случаях на кон всегда ставиться желание, - в этот момент он криво усмехнулся и медленно подошел ко мне.
- И что бы ты пожелал? - я затаила дыхание, меня почему-то действительно интересовало, что он ответит.
- Тебя, - Дрейк медленно поднял руку и коснулся моей щеки.
Странно, но у меня снова задрожали колени и перехватило дыхание. Я не могла понять, чего хочу, чтобы он поцеловал меня или оставил в покое. Он и волновал меня и бесил, его близость действовала как самый мощный афродизиак, хотелось одновременно и забыть обо всем, растворившись в его объятиях и оттолкнуть как можно дальше, чтобы он не смел никогда даже приближаться ко мне. Чувствовала, что он чужой мне, но все равно внимание такого мужчины жутко льстило самолюбию.
- Не верю, - прошептала, пытаясь привести дыхание в порядок, - есть что-то еще.
