- Знаешь Кабир, - зло посмотрела на волчару, - иногда мне хочется тебя убить. Говори конкретнее, а кроссворды будем за завтраком разгадывать.
- Огонь не смешивается с другими стихиями, - внезапно сказал Дрейк, - в чистом виде этот дар весьма распространен, но вот таких универсалов как ты или Бэрр на Элсине единицы. Мы до сих пор не можем понять, почему. Наверное, все дело в том, что твои предки родом из другого мира, но в любом случае это ненормально.
- Теперь я еще и ошибка природы, - обиделась я, - ну спасибо, ничего не скажешь, изысканный комплимент.
- Алиана, боюсь, ты не понимаешь серьезность ситуации.
- Поймешь тут, - нервно засмеялась, отчего-то почувствовав, что мне не понравится, что я услышу дальше, - с такими рассказчиками это нереально. Но вы так и не ответили мне на мой вопрос, зачем вам нужна я? Если из-за дара, то можно было просто поговорить с отцом, не думаю, что он бы был против, чтобы я насколько возможно помогла вам. Зачем весь этот фарс с помолвкой и свадьбой?
Дрейк молчал, невидяще уставившись в одну точку, а Кабир почему-то смущенно прятал от меня глаза. По позвоночнику пополз мерзкий холодок предчувствия.
- Говорите, - рявкнула я, - то, что не убивает, делает нас сильнее. И что-то мне говорит, что сейчас я стану еще сильнее, чем была.
- Ты знаешь, как проходит ритуал по древним традициям? - голос Дрейка звучал глухо, словно из подземелья, - Не тот новомодный обряд с белым платьем и голубями на пороге храма, а действительное таинство соединения душ?
- Кровавый крест, - выдохнула я, - смешение крови и объединение судеб и магии...
- Именно по такому обряду должен был быть заключен наш брак...
- Неужели ты хотел провести этот обряд? Я не верю тебе, отец никогда не согласился бы на подобное, этот ритуал запрещен...
- Да, он не соглашался, - мрачно сказал Дрейк, - но я сумел его убедить. Только так, ты смогла бы оказаться в безопасности..., и передать мне свой дар, а без него я не смогу закрыть проход, когда случится основной прорыв. Никто и не собирался посвящать тебя в детали. К сожалению, я не владею огнем. Тогда нам всем показалось это наилучшим вариантом. Тебе - защита и выгодная партия в моем лице, Конну - вся военная и магическая мощь Арка, а мне твой дар...
- "Извини детка, это просто бизнес..." А как же я? - боги, неужели этот полный слез голос принадлежит мне, - Или я ничего не значу для него, что он так просто отдал мою жизнь и судьбу незнакомому человеку?
Ведь после этого ритуала, уже не останется меня как отдельной личности, я стану приложением к мужчине, с которым свяжет меня обряд. Провести всю жизнь с нелюбимым мужем, не имея собственного мнения и желаний, обменять свободу и любовь к жизни на служение? За что?
- Тогда мы не видели другого выхода из ситуации, - Кабир подошел и приобнял меня за плечи, - но сейчас, все изменилось.
- Что изменилось? - я едва сдерживала предательские слезы, - резко накатило чувство сострадания и вы решили не портить мне жизнь?
- Нет, - Кабир прижал меня к себе и погладил волосы на голове, утешая как маленькую девочку, а я с чистой совестью использовала его рубашку вместо носового платка.
На Дрейка я не хотела даже смотреть, было противно, что этот сильный и властный мужчина вот так мимоходом согласился сломать мою жизнь. Я последний раз всхлипнула и решительно освободилась из объятий волчары. Тот не стал меня задерживать, отошел на шаг назад и, не спуская внимательного взгляда, продолжил говорить.
- Твоя суть приняла ритуал с кариссом, - увидев мой непонимающий взгляд, пояснил, - это цветок. Будущая правительница Арка принимает его в дар от жениха и если они подходят друг другу, то цветок меняет цвет на золотистый, а на запястье невесты появляется соответствующий символ. Если все проходит
