— Нэя, — он потянулся ко мне с такой бешенной надеждой во взгляде, но я остановила его.
— Подожди. Рас, я прощаю, но ты сам понимаешь, как прежде уже не будет… Я буду помнить и ты тоже… И я, — мне стало внезапно трудно говорить, — я тоже должна попросить прощение…
— Я знаю, — перебил он, — ты была с ним. Но я тебя не осуждаю, в этом тоже виноват я и только я. Но, обещаю, ты все забудешь. Мы будем вместе… еще лучше, чем раньше!
— Но и помнить о произошедшем будем оба.
— Будем, — не стал отрицать он.
— Вот видишь. Какая же это тогда жизнь будет, — я покачала головой. — Мы слишком запутались, Рас… и не уверена, что сможем это принять и забыть.
— Нэя…
— Рас, не отказывайся от трона. Он твой по-праву. А к эльфам теперь не проблема добраться.
— Нэя, я все понял, — золотые глаза горели огнем, — давай не будем спешить. Хорошо? Только не прогоняй меня, прошу… Я же дальше жить спокойно не смогу. Позволь мне хоть так искупить вину. Не отказывайся. Просто шанс! Мы попробуем… Я сделаю все, чтобы ты забыла этот кошмар!
— Расхарт!
— Пойдем, Нэя, нас ждут, — и, взяв меня за руку, повел обратно. Я только и могла, что раздосадовано закусить губу и не обращать внимания на взгляды, бросаемые в мою сторону. — Я ухожу, — объявил он, подойдя к элкроям.
— Но вы не можете!
— Могу. Я хочу отречься в пользу другого кандидата. Какой там у вас выбор?
— Племянник и двоюродный брат Владыки, — растерянно пробормотал Ясаон, переводя взгляд с одного элкроя на другого.
— И кто это?
— Ивиан и Элаас, — выдал он, и мы все шокировано уставились на поморщившихся арэйвов.
— Я слишком стар, и дальше по родовой ветви, — внезапно произнес Ивиан, — так что пусть правит Элаас.
— Ну спасибо! Удружили, — раздраженно бросил арэйв и перевел мрачный взгляд на Расхарта. — Значит так, родственничек, даю тебе год, понял? Или ты женишься на достойной женщине и входишь в ее род, или я притаскиваю твою задницу сюда и сажаю на трон! Ясно?
— Эм… да, — покорно кивнул Расхарт, сбитый таким напором.
— Вот и ладно. Срок пошел. Нэя, я бы тоже хотел с тобой поговорить, — и он мягко утянул меня в угол. — В общем, я был рад с тобой познакомиться, — улыбнулся он, — ты потрясающая девушка… и, если через год ты не выскочишь замуж, то я тебя жду. Арэйвам пойдет такая Владычица.
— А тебе?
— Ну так я же арэйв, — засмеялся он, подмигнув. — Прощай, некромантка, и помни, что у тебя здесь есть, как минимум друг.
— Спасибо тебе, Элаас. Я тоже рада, что судьба свела нас.
— Вот и отлично. Возвращаемся? А то я уже чувствую, как злобные взгляды сжигают мои нежные перышки.
— Ну конечно… — насмешливо протянула, — кто же посмеет общипать будущего Владыку?
— Еще не факт!
— Боюсь, что факт, — покачала головой, кинув задумчивый взгляд на эльфийку. Интересно даже, что там дальше будет.
— Итак, все готовы? — раздался бодрый голос Ивиана. — Тогда вперед!
И посредине зала замерцал амулет перехода. Первыми скользнули эльфы, потом Даагонские, я, ведомая за руку невесть откуда появившимся рядом Арлистианом, и наконец наемники.
— Добро пожаловать в Вечные Леса!
