круглый.
Ник помрачнел.
И пришел он на встречу мрачный и недовольный. К недовольству Алисой и собой примешивалась мысль, пришедшая в голову в последний момент - а ведь Кристина могла прийти со своим мужем... После такого идти уже хотелось гораздо меньше, но отказаться было невозможно. Алиса бы не поняла. А он и объяснять ей не собирался.
***
В школе все быстро разбились по классам, Алиса упорхнула к своему. Ник скользил взглядом по одноклассникам, выискивая Дениса. Нет, выискивая Кристину. Он надеялся, что её не будет, а в другой момент мечтал о том, чтобы она пришла. Её не было. Денис мелькнул в толпе, но он был один.
Бывшие выпускники очень быстро рассредоточился по своим группкам. Ник, Денис и ещё двое одноклассников, с которыми в школе они были лучшими друзьями, прихватив выпивку и закуски, удалились в один из классов. Андрей и Матвей, кстати, продолжали до сих пор общаться близко, и бизнес у них был какой-то общий. Парни налегали на выпивку, а ему как-то не особо и хотелось, он больше для вида держал стакан.
Спиртное развязывало языки. Ник пропускал информацию мимо ушей. Вслушиваться он стал тогда, когда заговорили про жен и подруг. Его Алису нахваливали. Подкалывали его, мол, наконец-то, неужели и ты решишься семьей обзавестись. Ник ухмылялся в ответ. Говорить не хотелось. Дошла очередь и до Дена. Матвей обратился к нему:
- А ты чего один?
- Кристина в командировке, в области.
- Крис? - Андрей был изумлен. - Опять Крис?
- Да, мы опять сошлись, - немного напряженным голосом ответил Денис.
Никита продолжал молчать. Говорить о Кристине было выше его сил. А вот Андрюха с Матвеем себя абсолютно не сдерживали, и вылили на Дена поток негодования, предназначенный Кристине.
- На хрена она тебе нужна, Ден? Один раз бросила, думаешь, не повторится?
- Найдет себе любовника побогаче, и свалит!
- И вообще ей кроме работы ничего не надо, сам ведь говорил!
- А дочь не жалко? Она же, кукушка, даже о ней не думает! Мать-то из неё никакая!
Ник сжал стакан и молчал. Ден тоже молчал. Никита поднял на мужа Крис взгляд, тот сидел с потемневшим лицом, и вдруг, подобравшись, рявкнул во весь голос:
- Да нормальная она мать, нормальная! - зло выкрикнул он. А потом обхватил руками голову и замер, словно пытаясь угомонить разбушевавшиеся эмоции.
Парни вытаращились на него изумленно.
- Ты чего? Защищаешь её? - недоверчиво спросил Матвей. - После всего?
- После чего? - Ден зло посмотрел на него. - Вы же ничего не знаете!
- А что там знать-то? Все всё наблюдали, - пьяно пробормотал Андрей. - Дрянь она, вот и все...
А Ник понял, что сейчас он узнает много нового, потому что, судя по виду Дена, он собирался высказаться.
- А что вы наблюдали? - Ден смотрел в никуда. - Это не она... Это я - скотина, понимаете?! Работала она? Да. У меня тогда проблемы были. И она нас содержала. И ещё мне помогала бухгалтерию вести. Неофициально, естественно, я тогда экономил на всем, а тут экономист бесплатный под рукой, - Денис говорил с надрывом. - А она мою фирму вела, и левых набрала. А работать могла только дома. Иришку же некуда пристроить. Моя мать ни Крис, ни внучку особо не жалует.
Мужчины настороженно замолчали, и Денис продолжил:
- А когда у меня все наладилось, и я сказал - заканчивай работать, у неё уже были обязательства перед людьми. Не могла она их подвести - ответственность чувствовала, да и характер не тот, чтобы все вот так бросить...
Я больше со злости с секретаршей закрутил, - Ник вспомнил девушку, с которой встретил тогда Дена
