его согласия.
А потом встреча с читателями, о которой вновь позаботился Андрей.
Десятки незнакомых лиц, увлеченных его книгами, с десятками вопросов, на которые он уже отвечал не в первый раз. Очередь из желающих приобрести книгу с его подписью, фото на память. Опять улыбки, объятья, поцелуи в щеку. Вереница глупых, бесполезных дел, уже не приносивших ему ни удовольствия, ни успокоения, ни умиротворения.
Ему опять было трудно дышать от бездействия, от "не своего", от тоски, разъедавшей его кислотой.
И он опять вспоминал ее. Еще на конференции, когда в памяти всплыл вчерашний вопрос журналистки, а потом и весь оставшийся день, заключенный в кольцо мероприятий, перед глазами всплывал ее образ.
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, остудить голову и привести в порядок чувства, позвонил Антону.
Сын рассказал что-то о том, как они с друзьями ходили в боулинг-клуб, а потом, смеясь, поведал, как учил знакомого играть в бильярд. Олег, конечно, посмеялся вместе с Антоном, но как- то через силу, поэтому молодой человек в конце разговор с беспокойством поинтересовался:
- Пап, с тобой все в порядке?
Олег нахмурился и тяжело вздохнул. Обманывать Антона не хотелось, но и не говорить же всей правды.
- Да как тебе сказать, - проговорил он неуверенно, - устал я просто.
- Твой Рокотов тебя доконает! - гневно воскликнул сын. - Ты можешь вернуться раньше?
- Нет, - покачал он головой, - вряд ли. Сейчас никак не вырваться.
Он услышал, как недовольно засопел в трубке сын, но виду, что заметил, не подал.
- Вернусь дней через пять.
- Ясно, - после непродолжительного молчания сухо пробубнил Антон. - Ладно, буду ждать. Что мне еще делать? - он горько хохотнул, и Олег почувствовал себя вновь виноватым.
- Ты что-то хотел рассказать мне? - напомнил вдруг Олег, стараясь отвлечься.
- Да это, - замялся парень, - не телефонный разговор, пап. Давай, ты приедешь, и мы поговорим, хорошо?
Олег нахмурился, сердце забилось в груди.
- Хм... нетелефонный разговор, говоришь? - пробормотал он. - Ну, хорошо. Потом, так потом.
Попрощались они на том, что Антон выпытал у отца обещание, что тот вернется не позже четверга, и Олег более или менее довольный положил трубку на рычаг и откинулся на спинку кресла.
Может быть, устал? Может, пора послать все к черту и отдохнуть по-человечески? Съездить за границу, или на море, Антона с собой взять.
Олег закрыл глаза и тяжело вдохнул.
Может, хватит уже обманывать себя и ходить вокруг да около?!
Совершенно банальные, привычные дела, которые он делал почти всегда, сейчас казались пустыми и нелепыми, не удовлетворяли. Не приносили легкости, блаженства или банальной радости, которая когда-то распирала его грудь.
Он вообще ничего не чувствовал, кроме всеобъемлющего чувства, что почти захлестнуло его с головой.
Почему? Зачем? Ему, преуспевающему писателю, профессору, понадобилось искать
