- Вы слишком взрослый для нее, - процедил Вересов, злясь на себя за собственное раздражение.
- Вот как, - задумчиво проговорил молодой человек, нахмурившись. - И что же?
- Мне кажется, вы и сами понимаете, - прищурившись, сказал Антон. - Я ее опекун, и не могу допустить, чтобы она водила дружбу с...
- Простите, что вмешиваюсь не в свое дело, Антон Олегович, - решительно перебил его Павел, - но не кажется ли вам, что подобную... заботу следовало проявить несколько раньше? Года, эдак, четыре назад?
Антон стиснул зубы. Внутри всё кипело, угрожая вот-вот вылиться через край его терпения. Как много знает этот человек? Что конкретно ему известно? Насколько откровенной была с ним Дарья?!
- Это вас не касается, вы правы, - процедил Антон сквозь зубы.
- Как и мои отношения с Дашей не касаются вас, - отрезал Павел и, бросив на собеседника колкий взгляд, добавил, отходя: - Прошу меня простить, мне пора.
И, когда он подошел к Даше, став что-то шептать той на ухо, Антон понял, что что-то упустил тогда, когда уехал в Лондон и оставил Дашу одну. Наверное, он потерял тогда самого себя. И ее потерял тоже.
К радости Антона, Павел Байер, побеседовав с Дашей, даже уговорив ее в чем-то, так как девушка в чем-то упорствовала и негодовала, а также попрощавшись с Лесей, поспешил к выходу с территории Ростовцевых, и вскоре скрылся из виду, а Антон, злорадно усмехаясь, вдруг с ужасом понял, что не ощущает истинной радости от его ухода. Сейчас-то он ушел, но это не означает, что он исчез окончательно.
И, когда через несколько минут к нему, сверкая глазами, подбежала разъяренная Даша, Антон понял, что, если ей и неизвестно о сути его беседы с ее дружком, то она об этом догадывается.
- Что ты ему сказал? - накинулась она на опекуна, сжав руки.
- Не понимаю, о чем ты, - попытался сказаться непонятливым Вересов.
- Не прикидывайся! - воскликнула девушка, сверкнув агатами глаз. - Что ты сказал Паше?
- Я ничего не говорил твоему... другу, - поморщился тот и, отведя взгляд, добавил: - Если ему показалось, что я его задел, это не мои проблемы.
Он хотел казаться безразличным, но всё внутри кипело, буря рвалась во вне, и сдерживать ее с каждым мгновением становилось всё сложнее. Антон стиснул зубы, чтобы не сорваться, кончики пальцев дрожали от переполнявших его чувств. Почему-то именно с ней сохранять спокойствие было очень трудно.
- Да ты мерзавец, Вересов! - изумленно воскликнула Даша, отшатнувшись от мужчины и взирая на него с неверием. - Что ты имеешь против Паши? - выдохнула она. - Да что мне тебе говорить?.. Он самый лучший в мире друг!..
- Я не желаю, чтобы ты дружила с такими, как он, - невольно вырвалось у Антона, и он мгновенно осознал, что тут же поплатится за свои опрометчивые слова.
- Такими, как он?..
- Он намного старше тебя.
- И что же!? - едва не задохнулась от гнева девушка. - Возраст ничего не значит!
- Значит, - упрямо возразил Антон, метнув в ее сторону категоричный взгляд, - когда тебе шестнадцать, а ему под тридцать!
Девушка, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот, с изумлением взирала на опекуна, не в силах произнести ни слова. Казалось, она была изумлена выше всякой меры. Сердце бешено
