И вдруг замер. Какое-то движение из темноты привлекло его внимание. Он насторожился, прислушался, прищурился, внимательно разглядывая легкое движение в полутьме, а затем решительно двинулся вперед сначала медленными, а вскоре быстрыми спешащими шагами. И застыл, как вкопанный.
Неужели?.. Не может этого быть!
Поток неяркого утреннего света мгновенно выхватил из темноты переулка худенькую девичью фигурку, сжавшуюся в углу и смотрящую прямо на него.
Ему показалось, он сейчас задохнется от избытка чувств. Облегчение, радость, сожаление, мгновенная вспышка злости и ее угасание при виде дрожащего девичьего подбородка.
Даже воздуха вдруг стало не хватать, и Антон, приоткрыв рот в попытке насытиться, тяжело задышал.
Сердце оглушающее билось в груди. Он не верил тому, что видел.
Сглотнув, он сделал неуверенный шаг вперед.
- Иди сюда, - проговорил он тихо, но настойчиво.
Она отчаянно замотала головой и лишь сильнее вжалась в кирпичную стену.
- Иди ко мне, - повторил Антон, двигаясь к ней, и с ужасом наблюдал за тем, как она стала шарить руками по стене и двигаться вдоль нее, словно в бесплотной попытке спастись. - Не бойся, - шепотом выдавил Антон из себя. - Не бойся меня, я тебя не обижу...
Но она не верила ему, и он это видел. В ее глазах светилось пламя. Яркое, пылающее, ослепляющее.
- Даша... - проговорил он, не отступая и двигаясь к ней. - Тебя ведь Даша зовут?.. Иди ко мне.
Она ничего ему не ответила, а лишь, не отводя от него испуганного взгляда, внимательно следила за его неотвратимым приближением и дрожала, продолжая шарить руками по стене.
Антон подошел к ней еще на несколько шагов и застыл. Протянул к ней руки, с удивлением заметив, что она, если будет нужно, станет вырываться. На ее лице был написан немой, но решительной протест.
Она будет бороться. Будет биться до конца, но не сдастся. Это поразило его.
Почему она так боится? Почему бежит? Смотрит на него с опаской, со страхом.
И эти глаза!.. О Боже, эти черные, как смоль, глаза, они словно прожигали его насквозь.
И губы дрожат... Словно силится что-то сказать, но не может.
Антон попытался коснуться ее рукой и схватить за локоть, но девочка резко оттолкнулась и отскочила в сторону, воспротивившись захвату.
Антон напрягся, осознав, что действовать нужно осторожно и расчетливо.
И когда она хотела сделать решительный рывок вперед, чтобы проскользнуть под его руками, Антон стремительно вытянул руки вперед и поймал ее маленькое худенькое тельце в свои объятья.
Она стала вырываться, отчаянно, рьяно, резко. Ударила его по спине, затем по груди, забилась в его руках, залепила острую пощечину, но Антон не отпустил ее и тогда.
- Тихо, тихо, - проговорил он ей в ухо. - Успокойся, здесь тебя никто не обидит. Тише, девочка...
Она продолжала вырываться, билась, отталкивала его от себя, не кричала, не умоляла. Она по-прежнему не проронила ни слова. А Антон продолжал удерживать маленькое тельце в своих руках и шептать ей в волосы какую-то чушь.
