находится в этом номере, кроме него самого.
Однако сделал попытку отрицать факт, отчаянно надеясь, что все-таки ошибается в предположении.
20
Алина копалась в недрах маленькой тумбочки бежевого цвета и не расслышала, что кто-то вошел в номер. Она и не могла бы этого услышать, так как дверь в спальню была прикрыта, а острым слухом мутакошки или хотя бы опытного сталкера девушка не обладала. Зато она имела очень хорошее обоняние. Конечно, не сравнимое с нюхом той же мутакошки, но для человека более чем достаточное. Неудивительно поэтому, что официантка сразу же ощутила запах дешевого табака, которым начиняли все отечественные сигареты. Сообразив, кто явился, девушка задвинула верхний ящик тумбочки и выскользнула из спаленки в маленькую прихожую, где сталкеры обычно оставляли одежду, снарягу и оружие.
Тигр уже развязал шнурки на правом ботинке и собирался приступить к левому, но остановился, заслышав легкие шаги. Он никогда не жаловался на уши. В Зоне острота слуха важна порой даже больше, чем зрения. Туманчика, например, не всегда можно увидеть, а вот характерный сипящий звук его выдаст… Вольный стрелок Тигр зачастую надеялся в первую очередь на слух, потому что почти всегда действовал сам, а одиночка с плохим слухом точно не жилец. Одиночке никто не прикроет спину и никто не укажет на измененку, поэтому такому сталкеру просто жизненно необходимо вовремя услышать приближение смерти.
Увидев Алину, Тигр тотчас спросил:
– Зачем ты здесь?
Девушка смутилась, не ожидая с ходу такого прямого вопроса. Посмотрев на него тоскливыми глазами, она ответила:
– Я могу уйти, если хочешь…
Тигр начал развязывать шнурки на левом ботинке. Закончив, он расстегнул молнию на комбезе. Судя по его виду, девушка, стоящая в двух шагах, его абсолютно не волновала. Должно быть, он и не подозревал о ее существовании.
– Мне… уйти?.. – спросила она. Ее голос задрожал, и она всхлипнула.
– Тебе решать, – коротко бросил сталкер.
Тигр похлопал по внутренним карманам и, проведя пальцем по зубчикам молнии, перевел взгляд на девушку. И увидел глаза, полные слез… Понятное дело, он на дух не переносил такие проявления слабости, поэтому сухо, сквозь зубы, процедил:
– Я устал после задания, единственное, чего я сейчас хочу, это отдохнуть.
– Отдыхай. – Девушка смахнула пальчиком слезу, побежавшую по щеке. – Разве я тебе помешаю? Я тихонечко…
Мужчина ничего не ответил. Он молча направился в сантехнический отсек. Закрывшись там изнутри, бросил на пол рюкзак, тяжко вздохнул, включил свет, а затем резко сплюнул в белую ванну, поверхность которой кое-где уже тронула ржавчина. Быстро освободившись от комбинезона и всего, что было надето под ним, он повернул кран. Раздалось глухое урчание, а затем полилась мутная вода. Тигр подождал, когда стечет первая порция, и залез в ванну.
Струи ласкали тело, помогая снимать напряжение и прогоняя алкогольный дурман. Это был один из тех редких моментов, когда Тигр позволял себе расслабиться. Если в номер кто-то ворвется, то сначала этот кто-то убьет Алину. Перед смертью девушка наверняка закричит. Если же незваный гость сразу сломает ей шею, и она не пикнет даже, то Тигр все равно услышит хруст костей или звук падающего на пол тела.
Заполнив мысли вот такими рассуждениями, сталкер занялся своим телом, ноющим, саднящим и требующим очистки… Справившись с задачей, он наконец выключил воду и вытащил из рюкзака чистые шорты и футболку. Одежда сильно пахла хлором.
Тигр втянул носом этот запах и стиснул зубы, сощурился, будто смотрел в прорезь прицела. Конечно же, никто убивать его здесь и сейчас не будет. Даже если захочет. Не то место и время.
