— Кто были ваши клиенты?
— Эрнест Ламбард и Генри Армстед.
— То есть им помогали вы. Не взял ли мистер Тромблей себе в помощники Веллинга?
— Тромблей послал его по каким-то делам. Но если бы даже тот никуда не уезжал, Тромблей не пригласил бы его за стол переговоров. Веллинг хороший управляющий, но все вопросы, касающиеся приобретения и продажи недвижимости, Тромблей решает сам, не доверяя их никому.
— Итак, в тот вечер вы ни до чего не договорились. Когда вы возобновили переговоры?
— На другой день после завтрака.
— И опять без успеха?
— Достигли соглашения лишь по незначительным пунктам. Но тут Тромблей получил известие о несчастном случае и сразу же уехал. Он пообещал вскоре вернуться и продолжить переговоры.
— Но не вернулся, и вы, устав его ждать, уехали. Когда это было?
— На другой день после обеда.
— Тромблей послал Веллинга по делам в тот день, когда был убит Глин Хьюс?
— Веллинг уехал за день или два до нашего приезда, — сказал Сандерс.
— Когда вы узнали об убийстве Глина Хьюса?
— На следующий день, утром. Проводив своих клиентов, я немедленно отправился на ферму «Большие камни», чтобы помочь Мелери.
— В то утро в дом мистера Тромблея приходил один человек. Вы не могли бы вспомнить, кто это был?
— Вы в этом твёрдо уверены? Я никого не помню.
— Это был крепкий, коренастый человек с рыжими волосами и бородой.
— Нет. Я его не видел.
— Возможно, он приходил к кому-то из ваших клиентов. Не могли бы вы узнать у них, помнят ли они его?
— Я, конечно, спрошу, но я твёрдо уверен, что они его не видели. Всё утро мы вместе играли в бильярд, а потом мои клиенты уехали.
— У вас есть вопросы, Портер? — повернулся Холмс ко мне.
— Вам известно, чем сейчас занимается Бентон Тромблей? — спросил я.
— Конечно, — ответил Сандерс. — Поскольку я плачу ему.
Я был так ошарашен, что на мгновение потерял дар речи. Тут вмешался Шерлок Холмс:
— Скажите, вы не член лиги Роберта Оуэна?
— Я доверенное лицо, которому поручено вести дела Лиги до избрания руководства. Бентон получает от меня два фунта в неделю, не считая оплаты расходов на дорогу. Это не бог весть как много, но больше, чем ему платили на фабрике. Он заметно изменился с тех пор, как стал читать лекции. В нём появилась основательность.
— Что собой представляет Лига? — спросил Холмс.
— Это организация, основанная несколькими гражданами нашего города, которая считает, что Роберт Оуэн не получил должного признания даже в своём родном городе. Её цель состоит в распространении и развитии идей Роберта Оуэна. Средства, необходимые для этой цели, организация собирает по подписке. Пока решено ограничиться лекциями, но в дальнейшем предполагается создать ячейки организации в Уэльсе и, возможно, даже в Англии. Между прочим, первое организационное собрание членов Лиги намечено на пятнадцатое июля, то есть на следующую пятницу.
— Где будет проходить собрание? — спросил Холмс.
— В Дэвилс-Бридж.
— Там есть зал?
— Собрание состоится под открытым небом. Будет построен временный павильон. Сверху натянут тент от солнца, а заодно и на случай дождя. Дождь в Уэльсе — частый гость.
— Вы там будете?
— Непременно. Я ведь доверенное лицо.
— А вы? — обратился Холмс к Брину Хьюсу.
— Мне нет нужды слушать теории о труде, — язвительно отозвался Хьюс, — когда приходится отдавать ему всё своё время.
— Известно ли вам точное место проведения собрания? — полюбопытствовал Холмс.
