остановились, водитель и Энтони вышли. Я ожидала, что в следующий момент откроется моя дверь, но этого не произошло. Я оглянулась на Райана – он улыбался мне с совершенно обворожительным выражением.
– Надеюсь, вечер удался, – доверительно произнес он.
Я взялась за ручку, чтобы выйти, но мне было не по себе – разве уже пришло время прощаться?
– Что такое? – спросил он, явно заметив мое замешательство.
– Я и не предполагала, что наш вечер уже окончен, – сказала я шутливо-обиженным тоном. – Я решила… – Я отвела взгляд. – Наверное, мне подумалось лишнее.
– Я не хочу, чтобы наш вечер окончился, но не хочу и загадывать наверняка, – тихо проговорил он.
– Загадывала, пожалуй, именно я, – улыбнулась я робко. – Поехали. Вези нас домой.
Выйдя из машины, Райан задержался вынуть из багажника свои сумки. Поведя плечами, он смущенно рассмеялся, как маленький мальчик, застигнутый за кражей сластей.
Меня смущало, что свидетелями нашей неосмотрительности стали три человека. Райану, похоже, было на это наплевать. Он без раздумий взял у Ричарда ключи от моей машины и открыл мне пассажирскую дверцу.
– Езжай по переулку, – скомандовала я. – Потом можешь выскочить.
– Ах вы подонки… – проревел Райан.
Фары моего автомобиля осветили переулок, выхватывая из темноты папарацци, собравшихся около черного входа. Райан быстро включил задний ход и, выехав на улицу, подкатил к парадному входу в паб – там тоже толпился народ.
Райан промчался мимо них, чуть притормозив у дорожного знака.
Я посмотрела на его рассерженное лицо и медленно произнесла:
– Райан, остановись, пожалуйста.
Он проехал еще несколько кварталов и припарковался у местного продовольственного магазина. Сжав кулаки, он слегка ударил по рулевому колесу.
– Райан, я к этому готова, если и ты не против, чтобы тебя видели со мной.
Он искоса посмотрел на меня, выражение его лица смягчилось.
– Шила в мешке не утаишь.
– Они и так подозревают. Вернулись и ждут у моей двери. Всю неделю меня преследуют и пытаются сфотографировать.
– Знаю, я видел снимки. Ты во всех таблоидах.
– Они и сегодня меня щелкнули, когда уезжала, – с сожалением проговорила я и опустила глаза, думая о том, что он не хочет быть моей парой официально, – в конце концов, я обыкновенный человек, «никто» для его славы.
Он продолжал молчать, и мной овладело чувство беспомощности.
– Ладно. Поезжай к себе в гостиницу, а я домой. – Идеальное свидание оборачивалось горьким разочарованием, хотя душой я все понимала. – Тогда ты будешь в безопасности.
– Меня это не волнует. Я беспокоюсь о тебе. Твоя жизнь превратится в хаос, как и моя. Папарацци безжалостны. Я словно бросаю тебя на съедение львам.
– Никуда ты меня не бросаешь, Райан. Я сама иду… если ты действительно хочешь, чтобы я была рядом. Но я все понимаю.
Он взял меня за руку и легонько ткнул в плечо, чтобы заставить посмотреть на себя.
– Они будут преследовать тебя.
– Что такого? – возразила я. – Уже и так начали.
– И тебе это не мешает? – прищурился он.
– Они раздражают, но, если бы было невмоготу, я не сидела бы сейчас с тобой в этой машине. Вопрос в том, мешает ли это тебе? – произнесла я еле слышным шепотом.
– Да, мешает. Но не по той причине, о которой ты думаешь, – возразил он. – Я боюсь лишить тебя свободы.
У него это прозвучало так, будто он приговаривал меня к одиночному заключению; я же воспринимала все по-другому и недоуменно покачала головой.
– Мне казалось, тебе будет стыдно показаться со мной на людях, – прошептала я.
– Стыдно? – Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. – Ты так думала? Что мне будет стыдно, если о наших отношениях станет известно публике?
Я молча кивнула.
Он резко включил передачу, и машина с визгом развернулась.
