— Прости меня, — прошептала Джоузи.
— За что? — удивился Эш. — За что тебе просить прощения?
— Я слишком бурно отреагировала на историю с картинами. Я не должна была так себя вести. Мне стыдно, Эш. Я хотела тебе позвонить, но потом…
В это мгновение Джоузи вспомнила все, что было с ней потом. Удар памяти отозвался новой болью. Она вспомнила, как лежала на полу, вся в крови, боясь, что умрет. Слезы полились сами собой.
— Не надо, малышка, — тихо сказал Эш. Его голос дрожал от волнения и сочувствия. — Не плачь. И не надо извиняться. Ты ни в чем не виновата. Абсолютно ни в чем.
— Кто были эти трое? — спросила она. — Зачем они это сделали? Почему они так ненавидят тебя, Гейба и Джейса?
Эш прильнул к ее лбу:
— Дорогая, давай на время отложим эту тему. Не хочу тебя расстраивать. Я лучше расскажу тебе о своей любви и о том, как стану баловать тебя, когда ты выйдешь из больницы.
Джоузи поняла, что должна внести ясность в их отношения.
— Так мы снова вместе?
Эш улыбнулся ей так нежно и сладостно, что ей стало легче. Нет, боль не исчезла совсем. Но теперь все ощущалось по- иному.
— Что значит «снова»? Мы с тобой и не расставались.
— Как я рада.
— Малышка, знала бы ты, какая это пытка — находиться рядом с тобой и не поцеловать тебя по-настоящему. Со всей страстью.
— Я очень рада, что ты здесь.
— А я и не мог бы сейчас быть в другом месте.
Усталость и накатившая боль заставили Джоузи закрыть глаза. Слова Эша по-прежнему звенели у нее в ушах. В мозгу теснились вопросы. Множество вопросов, на которые ей требовалось получить ответы. Прежде всего она должна знать, насколько серьезны ее травмы.
— Медсестра уже здесь, дорогая. Потерпи еще чуть-чуть, потом тебе станет легче.
— Поговори со мной, — умоляюще прошептала Джоузи. — Я хочу слышать твой голос. Не уходи. Расскажи, что со мной случилось и насколько это серьезно. Я должна знать.
Эш погладил ей лоб. В это время медсестра сделала Джоузи внутривенный укол, введя обезболивающее. Руку слегка обожгло. Следом наступило блаженное облегчение. Боль слабела, сменяясь эйфорией. Джоузи вдруг почувствовала себя легкой, как облако, несомое ветром. Она взлетела к потолку.
— Легче? — спросил Эш.
— Легче.
И вдруг он исчез из поля ее зрения. Джоузи испугалась, пытаясь понять, где он и не ушел ли из палаты.
— Дорогая, я здесь. Я же тебе обещал, что никуда не уйду.
— Поговори со мной, — вновь попросила Джоузи.
Теперь ее голос был сонным. Она даже зевнула. Но спать ей совсем не хотелось. Не сейчас. Она еще успеет выспаться.
Эш в который раз поцеловал ей лоб:
— Малышка, мне нужно переговорить с медсестрой. Я оставлю тебя всего на мгновение и сразу же вернусь. Обещай мне, что не заснешь.
— Обещаю, — зевнула она.
Эш ушел. Джоузи вдруг почувствовала холод. Какое противное состояние. Она по-настоящему испугалась. У нее задрожали губы. Джоузи казалось, что они стали раз в десять толще.
Наверное, это просто побочное действие лекарства.
Но почему ей так больно дышать? Только сейчас Джоузи ощутила, что ее нос закрыт кислородной маской. Что-то сдавливало ей грудь. У нее болели все мышцы.
Эти трое хотели ее убить, и она только чудом осталась жива? Нет, не так. Избиение было… доказательством серьезности их намерений. Они велели ей передать какое-то послание Эшу. А она… передала или нет?
Джоузи вновь охватил страх. Надо его предупредить! Миа и Бетани грозит опасность. Она никогда себе не простит, если и они
