День прошёл быстро, Пётр лично осмотрел в демидов-
ском обозе все пушки да мушкеты, остался выделкой дово-
лен. Стало вечереть, пушкари сноровисто установили пуш-
ки на дубовые лафеты да забили заряды. Небольшой ко-
рабль под парусами скользил по глади реки, от него отплыл
ботик, гребцы налегли на вёсла, корабль несло течением.
— Давай што ли, — сказал Пётр с блеском в глазах.
Офицер махнул саблей, пушки рявкнули через несколько
секунд, тяжёлые ядра разорвались вонзившись в борт кораб-
24
Г л а в а 1
ля, начался пожар. Следующий залп разнёс корабль на куски,
течение понесло их, Пётр хлопнул Демидова по плечу:
— Спасибо, голубчик, за добрую работу…
— В глазах Демидова стояли слёзы.
— Вот, Демидыч, дел-то сколько, таких даровитых как
ты мне по пальцам пересчитать и что с того что Россия у
нас огромная. Бояре воруют и мздоимствуют, им бы только
жрать, спать да молиться, когда же я эту малину разверну
лицом к Европе. Был в Германии, Голландии, Австрии, всё
чисто, вымыто, порядок во всём обретается, так бы и помер
на радостях, а у нас кресты гнилые покосившиеся, всё не по
людски. Они и меня разглядывают как царя варваров, от
них цветами пахнет, а от нас редькой да чесноком, а цер-
