залетный рукокрыл с дампом в когтях, вместо того, чтобы облететь Ховринку стороной, спокойно сел на ее крышу и принялся пожирать свою гнилую добычу. Покончив с трапезой, мутант беспрепятственно улетел по своим делам.
– Шам мертв, – произнес Молчун. И подал команду: – Начать штурм!
– Напьемся крови во славу «Немоса»! – взревели десятки глоток, и толпа вооруженных отморозков выдвинулась по направлению к стенам Ховринской больницы.
«Фанатики тупоголовые! – с досадой подумал Молчун. – Напились бы вы крови, только своей, если б девчонка со своим громилой не завалили шама».
Рядом с командиром остались Рыжий, шепелявый Ступор-Штопор и Вега.
– Что будем делать? – поинтересовался Вега. Огромный садист-переросток был неплохим подспорьем в рукопашных схватках, эдакой «торпедой», которой скажи «взять!» – и она возьмет по полной, не чувствуя боли, да так, что только голые кости останутся от несчастной жертвы. Одна беда – этот живой биореактор поговорить любил. И к месту, и не очень. И ведь не откажешь. Еще обидится и откусит чего-нибудь.
– Охотница за головами слово свое сдержит, – отозвался Молчун. – Для таких собственный моральный кодекс превыше всего, да и глупо наживать себе таких врагов, как мы. Не сомневаюсь, что она придет сюда, на условленное место. Но я по ее глазам понял – она нам не доверяет и от нее можно ожидать все, что угодно. Да и глупо отдавать ей такую кучу денег. Поэтому работаем на опережение. Слышь, Вега, спрячься-ка вон в тех зарослях. По моей команде ударишь в спину ее пристяжи, как ты умеешь. А вы двое смотрите в оба. Если девчонка с громилой все-таки появятся, опять-таки, по моей команде валите обоих.
– Поля Шмерти рашполжаютшя… – флегматично заметил шепелявый.
– Неудивительно. Все это время они были на ментальной связи с шамом, больницу охраняли. Теперь он мертв, а значит, больше никто не станет отправлять им на пропитание ходячее свежее мясо. Будут, как обычно, падалью и мелочью всякой промышлять, пока не вырастут. Ладно, отставить треп. Не отвлекаться.
«Ничего личного, девочка, – добавил Молчун уже про себя. – Бизнес есть бизнес. Ты сама должна понимать – всегда и во все времена киллер, исполнивший заказ, отправлялся вслед за своей жертвой».
«Знакомые все лица», – подумала Лия, перейдя границу Грачей.
Молчун, Рыжий и шепелявый расположились на травке, ненавязчиво следя каждый за своим сектором. Вроде отдыхают бойцы, но что случись, опасность не прозевают.
«Молчун выдрессировал охламонов, больше некому, – отметила про себя Лия. – Из всех, кого я видела в группировке, этот, пожалуй, самый опасный боец будет».
Заметив девушку, неожиданно вышедшую из-за деревьев, троица неторопливо поднялась на ноги.
– Умеешь ты внезапно появиться, – одобрительно кивнул Молчун. – Вижу, ты справилась с нашей маленькой проблемой. А где твой громила?
– Остался в Ховринке, – сухо ответила Лия. – Регенерация не спасла его от множественных ран. Жаль. Он мне недешево обошелся. Так что вам придется накинуть против оговоренного еще десять монет, за утрату моего имущества.
«Профессионально арбалет держит, не откажешь, – отметила про себя девушка. – Вскинуть и выстрелить – секунда».
Услышав про деньги, Молчун немного успокоился. Если говорит о гонораре, значит, не почуяла подвоха. Хотя все равно, с девчонкой, убившей шама, надо держать ухо востро. Молчун давно бы уже выстрелил, если б не сомневался насчет ее громилы. И поэтому тянул время.
– А где шлем?
– Сбили. Сама еле уцелела, если ты не заметил. Тем не менее, свою часть договора я выполнила, – с этими словами Лия бросила голову шама к ногам Молчуна.
– Неплохо, – протянул Молчун, с интересом кинув взгляд на окровавленную башку псионика. – Да уж, ты точно заслужила свои деньги. Вот только насчет десяти монет сверху – это ты загнула. Шлема-то мы лишились, так что, думаю, о надбавке речи не идет.
Лия смотрела Молчуну прямо в глаза, понимая, что тот просто заговаривает ей зубы. Она уже уловила еле слышный шорох листвы за спиной.
«Банально. Но могло бы и сработать, если б он кому другому по ушам ездил. Что и требовалось доказать…»
– Бей! – звонко крикнула она.
– Мочи!!! – следом заорал Молчун, с места уходя в боковой перекат. Рыжий и шепелявый, не ожидавшие столь быстрого поворота событий, неловко вскинули арбалеты, пытаясь совместить линию выстрела с юркой фигуркой Лии.
Но когда счет идет на доли мгновения, выигрывает тот, кто начал действовать раньше.
