наверняка хотят видеть тебя в женатом состоянии.
- Вот видишь, какая ты сообразительная! – сомнительно похвалил меня Кик. – Все правильно сопоставила.
Я промолчала, решив не идти на дальнейшую конфронтацию, тем более что уже показался дворец Гудвина. Интересно, а какой он? Правитель…
Воспользовавшись пришедшей дельной мыслью и сидящей рядом возможностью расширить кругозор, вопрос я тут же озвучила:
- Ты про вторую ипостась? Змей он. Левиафан, если быть точным.
- О, как! - потрясенно выдохнула я. – А какая была защитная форма у прежнего правителя?
- Тоже левиафан, - хмыкнул Феликс. – Все Гудвины имеют ипостась левиафана. Вообще, есть версия, что она даруется артефактом выбора вместе с силой. То есть у наших властителей, скорее всего, есть еще и основная форма, в которой они живут. Нынешний Гудвин дворца не любит и является только тогда, когда требуется его присутствие.
На этом наш содержательный диалог закончился, так как впереди появилась резиденция Гудвина.
Кик остановился возле крыльца, вышел, открыл передо мной дверцу и, привычно подав руку, помог выйти из машины.
Перед нами в два ряда стояли высокие чернокожие тонкокостные создания в зеленых ливреях. Стараясь скрыть интерес за ресницами, я жадно разглядывала этих чуждых существ, которые хоть и были гуманоидами, но их янтарно-желтые глаза и широкие полупрозрачные гребни не позволяли обмануться.
Один из застывших неподалеку лакеев приблизился, коротко что-то прошипел, и полурасправленный гребень развернулся окончательно. Я невольно залюбовалась хищной и даже жутковатой красотой этого создания. Он поклонился и протянул раскрытую ладонь, в которую кикимор вложил ключи. Поднимаясь по ступеням, я краем глаза заметила, как странный слуга сел в автомобиль и уехал за угол. Видимо, отгоняет на стоянку.
- Что это за вид? – тихо спросила риалана, когда невозмутимые наги-воины распахивали перед нами парадные двери.
- Гаиры, - полушепотом ответил кикимор, - поудобнее перехватывая мою руку. – Слуги среднего ранга. Охрана.
- Я думала, что охрана это наги.
- Наги – грубая сила, - Феликс раскланялся с кем-то по дороге, правда, остановился всего на несколько секунд и почти сразу после поклона пошел дальше, не обращая внимания на очевидное любопытство собеседника и тактичную попытку завязать диалог. – Гаиры же из гвардии Смерти, то есть убивать умеют как угодно и когда угодно. Даже на расстоянии.
М-да… Жуткие парни. Вот только… меня как-то настораживает их начальник и идейный вдохновитель. Айлар Тис, Мастер Смерти, тот, которого я так неосмотрительно пустила в третий круг. И мой сосед в ближайшем будущем.
Мы с Феликсом свернули в один из боковых коридоров, поднялись по узкой, явно служебной лестнице и пошли дальше:
- А почему тут? – недоумевала я.
- Потому что не хочется тратить время на придворных, - поморщился Ла-Шавоир. – Я немного не в том настроении для расшаркиваний.
На этом он замолчал, и мы молча миновали еще несколько пролетов, а потом вышли в просторный светлый коридор, отделанный белым с красными прожилками мрамором, и неторопливо двинулись по нему. Тут было на удивление пустынно.
По мере продвижения красного становилось все больше, пока он почти полностью не вытеснил своего белоснежного соперника и теперь алый цвет постепенно перетекал в багровый. Представший взгляду балкон был такого насыщенно-кровавого оттенка, что мне на миг стало жутко… Настолько, что это чувство даже вытеснило недавнее восхищение искусными каменщиками, которые так мастерски смогли подобрать породу для отделки помещения.
- Балкон Пытки,- почти неслышно сказал Феликс, на миг замерев в дверном проеме и, вместе со мной разглядывая это потрясающее в своей мрачности место. – Советую без необходимости тут не бегать. Этот Мастер уже не тот безумный садист, каким был, но и до полной вменяемости ему тоже еще далековато.
Ой, мама…
- Твой кабинет в двух коридорах отсюда, - еще больше «обрадовал» меня Кик, утягивая за собой дальше по коридору. Чем дальше мы отходили от Балкона Пытки, тем больше белоснежного было вокруг. Последние метры было алебастрово-белыми. Даже не верится, что за спиной остался сумасшедший кровавый кошмар.
Я никогда не думала, что просто МЕСТО может произвести такое впечатление.
Потому, когда двери захлопнулись за спиной, ощутила странное облегчение.
- Там немало комнат… - решилась завести беседу я. – Почему не используются?
- Используются, - возразил Феликс. – Мастера по сути главы СБ Малахита. Последняя инстанция. Смерть - это силовые
