раза в полтора, а то и в два, тек в сторону перронов, где стояли поезда южных направлений. Стас пытался лавировать в толпе и даже обошел двух нагруженных тюками женщин, получил тычок в спину и порцию проклятий, оторвался было, но уперся в плотный ряд спин и дергаться перестал. Ибо бесполезно, прорываться через этот монолит – все равно, что бодаться с гранитной колонной, да и монолит не стоит на месте, а медленно, но все же движется к настежь распахнутым дверям вокзала. Оставалось только ждать, когда течение затянет его внутрь, как в черную дыру, и гадать, прав он или просчитался в очередной раз, успеет перехватить Юдина или опоздает, а если опоздает, то на сколько.
Но мысли эти осточертели за последние дни, ползли по кругу, точно гусеницы, и спасение от них было одно – прорваться наконец через толпу, поредевшую в темном, душном с высокими потолками зале с закрытыми окошками касс и оказаться на площади. Здесь было не легче, люди не бежали, как всегда, целеустремленно к своим поездам и электричкам, а шарахались вправо-влево, толпу мотало, как траву под ветром. Поездов, насколько видел над головами Стас, поблизости было множество, ни одного свободного пути, везде, куда ни глянь, тянулись вереницы вагонов-«теплушек». И тоже не пустых, внутри мужчины, женщины, дети – кто сидит на краю, свесив ноги, кто стоит, навалившись животом на брус-перегородку поперек двери, кто смеется, кто плачет, кто заталкивает в вагон здоровенный чемодан или узел. Гул, крики, лязгнула сцепка и тут же, перекрыв все, рявкнул паровозный гудок. Второй от перрона, где стоял Стас, ряд вагонов, дернулся, с грохотом покатил вперед, запрыгал на стрелках. Толпа моментально качнулась вправо, потащила Стаса с собой, оказавшиеся во главе орды люди обогнули последний вагон ближайшего состава и прыгали на рельсы, разбредались кто куда. Кто-то шел по шпалам вдоль эшелона, кто-то, пригибаясь, лез под вагонами, кто-то постоял у ближайшей теплушки, поговорил с ее обитателями, посмеялся и оказался внутри.
Стаса толкнули под коленку чем-то тяжелым и острым, он посторонился, пропустил тощего старика с двумя чемоданами и пошел следом, по шпалам, даже приблизительно не представляя себе, где в этой толчее, в скопище поездов и людей он будет искать эшелон с сотрудниками «Мосфильма». Ворохнулась было привычная уже мыслишка, что ошибся он, что зря топал через всю, считай, Москву, с Воробьевых гор до площади трех вокзалов, ворохнулась, и пошла куда подальше. Даже если ошибся, если просчитался, зря тащился сюда пешком полночи и на трамвае еще два с половиной часа, – он обязан эту версию проверить, проверить и признаться, что был не прав, но других-то вариантов вообще не было, и быть не могло. И позавчера, пока в убежище полночи отсиживался, и вчерашней ночью, что пришлось в метро провести, даже когда засыпал, все прокручивал в голове, точно четки перебирая, одно и то же – куда мог податься Юдин. Соображал-то он быстрее Матвеева, и мигом понял, что концепция круто изменилась и что вместо сытого и спокойного девятнадцатого века их занесло в прифронтовую Москву. Сообразил, тут же прикинул свое место в новых декорациях и понеслось. От прихвостня своего избавился легко и изящно, в своей манере, ограбил и бросил выживать в одиночку, о подружке и думать забыл, пересидел в развалинах налет и смылся. Но куда?
Стас засунул руки в карманы все еще приличного пиджака, доставшегося в наследство от «профессора кафедры психиатрии», шел, шагая через шпалу за тем же дедком, и в черт знает какой по счету раз попытался представить себя Юдиным. Богатой до неприличия скотиной и редкостным мерзавцем, и получалось уже, надо сказать, неплохо, не то, что вчера или позавчера. Ярость не застила рассудок, зато конструкция из мыслей, допущений и выводов радовала сердце. «Может, и не ошибся», – Стас смотрел по сторонам, пытаясь разглядеть в толпе знакомую по фотографиям юдинскую физиономию, но зря старался. Случайная встреча – фантастика, подарок судьбы, рассчитывать на подобные плюшки – глупость непозволительная. Вот и приходится полагаться на расчет и ряд допущений, что ведут к одному: Юдин в эшелоне сотрудников «Мосфильма», им приказано эвакуироваться в Ташкент, причем, еще неделю назад, и первая партия уже уехала. Ташкент – отличный выбор для октября сорок первого, столица республики, что тогда поставляла не героин и бесчисленных равшанов с джамшутами, а хлеб, фрукты, хлопок, а также золото, медь и уран. Юдин все рассчитал верно, и недаром интересовался у Матвеева, не знает ли тот, где в сорок первом располагался «Мосфильм». Но тот, в отличие от своего хозяина, в школе плохо учился, за что и поплатился, а Юдин выкрутится, намереваясь пересидеть заварушку обеих эпох в сытом и относительно спокойном регионе. До развала страны еще пол века, денег у паршивца навалом, устроится ведь, и неплохо устроится в благодатном климате, в регионе, где местные видят снег раз или два за всю жизнь, устроится и доживет свой век в тепле и покое. И кто поручится, что Юдин не ускользнул с первой партией сотрудников «Мосфильма»…
Раздался короткий предупреждающий гудок, народ впереди и по сторонам заметался, бросился кто куда, в основном под вагоны ближайшего состава. А впереди на рельсах показался крайний вагон очередного, пустого пока эшелона, колеса угрожающе громыхали на стыках, Стас по примеру дедка с чемоданами бросился вправо, пролез под вагоном и оказался на другой стороне, повертел головой. Нет, без шансов, бродить среди поездов можно до вечера, шарахаясь от каждого гудка и грохота сцепки. Солнце поднялось над круглой башенкой и шпилем башни вокзала, било в глаза, Стас отвернулся, прикидывая, как быть дальше. Выход виделся только один – спросить кого-нибудь, спросить осторожно, будто невзначай поинтересоваться: где тут поблизости эшелон с товарищами артистами и прочими служителями важнейшего из искусств, если упомянутый эшелон еще здесь. Вчера, в пустом и гулком павильоне на Воробьевых
