Еще выстрел, но Стас его ждал, загодя ушел с линии огня, мысленно благодаря небеса, что Юдин не прихватил с собой что-нибудь компактно-автоматическое. Припомнилось, что вроде как раз пять уже грохнуло, если с поезда считать, значит, Юдин перезарядиться не успел, и теперь пытается в карман залезть, да саквояж мешает, а наземь поставить никак нельзя, это все равно что Кощею с иглой расстаться…
Забор сделал поворот, показались развалины кирпичного дома, над ними еще не осела пыль, за ее завесой Стас видел тени нескольких человек, слышались крики и плач. Юдин крутанул башкой, ситуацию оценил и, видя, что не успевает, бросил бесполезный револьвер и ценный саквояжик на дорогу, чуть согнул локти и наклонил голову. Верно сообразил скотина, все правильно, так тому и быть – побегали и хватит, все решится здесь и сейчас, у этого самого забора на развороченной взрывом улице.
Стас осторожно, по дуге двинулся вперед. То же самое сделал и противник. Они кружили, спотыкаясь об обломки покрытия, и не отрывая друг от друга глаз, порой резким обманным движением пытаясь разведать обстановку. По этой же причине каждый ждал, когда начнет другой – чтобы с маху составить кое-какое впечатление…
Позади послышался вой сирены, Стас отвлекся на мгновение и противник прыгнул вперед, и ударил рукой, целясь в шею. Стас увернулся, ушел и от следующего удара, но третий пропустил, обожгло задетое ухо, пригнулся и ударил в ответ. Юдин отшатнулся, его загорелую рожу перекосило не от боли – от изумления. Давно, видно, по морде не получал, забыл, как это бывает, и Стас уже начал кое-что понимать. Стопроцентной гарантии дать нельзя, но с большой уверенностью можно строить версию – учился дядя драться, и учителя были хорошие, может, бессовестно брошенный на развалинах страны Ковригин удар подопечному лично ставил. И не на кошках Юдин тренировался, перед ним боец, а не заплывшая жирком диванная собачка. А тот мужик, что сел за причинение смерти по неосторожности, успел показать Стасу немногое из того, что знал сам, пару-тройку приемов, и Юдин знал их все, уходил легко, но Стас уже слышал его неровное дыхание. И сразу уловил момент, когда бой перешел в иное качество.
Юдин, казалось бы, нападал ожесточенно, яростно, сыпал непрерывным каскадом ударов – но на самом деле умышленно затягивал бой, маскировал это эффектными бросками, перемещениями, так, что любой непосвященный обманется. На самом деле он откровенно навязывал Стасу затяжную войну, уходил в глухую защиту, изматывая противника. Драка на выносливость, в которой победит не тот, кто сильнее или искуснее, а более живучий…
Стас ощутил обжигающую боль в плече – пропустил удар, не оттого что прозевал, а потому что противник оказался резвее. Но ответил моментально, Юдина отнесло на пару шагов назад, и оба получили передышку.
Трудно в таких условиях точно подсчитать свои ушибы, боль не всегда и чувствуешь, но по ребрам он Стасу попал толково, и плечо задето, ухо жжет… И Стас решил сыграть в его игру. Притворившись, будто потерял темп, дрогнул, что, честно признаться, требовало не столь уж изощренного лицедейства, совсем близко маячила настоящая усталость. Стас пошатнулся, отпрыгнул, сделал вид, что падает. Но упал рассчитанно, перекатился, в секунду зацепил ногой щиколотку противника, взмыл над землей, метнувшись в сторону… Сбил Юдина, и тот оказался на земле. Вот только развить успех не удалось – Юдин извернулся змеей, ухитрившись так и не треснуться затылком о твердь земную. От первого удара ногой ушел, а вот от второго не смог…
И тут же Стас просек миг изменения, перелома в драке. Теперь, плюнув на дыхалку, на усталость, насесть, не давая передыху, вырубать не обязательно, ошеломить его, сломать волю, заколотить… Он ничего не видел вокруг. Мир сузился, разбитая дорога сузилась, перед глазами мелькнула алая пелена, и это плохо…
Тут уже было не до галантности. С самого начала было не до галантности. Вновь полыхнула алая пелена. Прорываясь сквозь нее взглядом, Стас метнулся вперед, поставил блок, разрушил чужой, достал кадык кончиками пальцев, отдернул ладонь и ударил вновь, ногой, под колено, отмахнулся от последнего удара Юдина, твердо зная, что он последний… Не убить бы. Достал скрючившегося противника, извернувшись, ударил в последний раз уже лежащего мордой в асфальт. Чуть не поддался слепой ярости: хотелось размолотить в лепешку, но вместо этого придавил Юдина коленом в спину, зажал ему ладонью рот и сдавил пальцами артерию под нижней челюстью, аккуратно сдавил, как учили. И все прошло, как по учебнику – Юдин подергался, похрипел, но больше для порядка, и повис на руках дохлой курицей. Стас быстро подобрал револьвер – это оказался пятизарядный «таурус», новенький и блестящий, как елочная игрушка – не забыл и про саквояж, подхватил Юдина под мышки и потащил вдоль забора к старому, по виду пустому домишке через дорогу, сквозь заросли кустов, уже облетевших, но все еще колючих и густых.
Домик оказался заброшенной конторой непонятной принадлежности – в узком темном коридорчике на стенах висели написанные от руки синими и фиолетовыми чернилами списки и приказы, плакаты, призывавшие всех на борьбу с врагом, газетные вырезки и прочая макулатура. Двери в кабинетах настежь, мебель – шкафы, столы, стулья – покорежены, сдвинуты кое-как, на полу россыпь бумаг из вывернутых ящиков. Присматриваться что там такое написано, Стас не стал, было не до того. Доволок податливого Юдина до последнего, самого тесного, в одно окно, кабинета, швырнул ничком на пол и спутал «гангстеру» за спиной вывернутые руки его же собственным ремнем. Пристроил сидя к стене, сам встал напротив, глядя на слабо шевельнувшегося Юдина. Стоял, прислушиваясь к
