атлета" и с выданным набором блюд прошмыгнула к дальнему столику, полностью сосредоточившись на завтраке.
Увы, насладиться едой в полной мере мне было не суждено. Не прошло и двадцати минут, как я была потрясена тем, что кто?то поставил поднос с едой на мой столик возле сидения напротив. Причем, это не был поднос, полный грязной посуды и огрызков, какими, бывало, заставляли стол, за которым я сидела, во время обучения. Нет, тут кто?то явно намеревался присоединиться ко мне, составив компанию за завтраком!!! Боясь поднять взгляд на существо напротив, я уставилась в свою тарелку, судорожно размышляя о том, что теперь делать. Может быть, это кто?то из прошлогоднего обновления и думает, что я — айкар, просто ради шутки принявший эту личину???!
— Вкусно? — неожиданный вопрос застал врасплох!
Я медленно подняла глаза и — обомлела от ужаса!!! Напротив сидел неймарец!!! Первый помощник капитана — Крейван, кажется… Невероятно! Я сегодня утром что?то слишком востребованный собеседник! С чего бы это?..
— Угу, — снова опустив взгляд в тарелку, выдавила из себя. Аппетит резко пропал, еда стала безвкусной, а женская интуиция зашлась в истеричном визге, требуя срочно сменить место дислокации…
— Кушайте, — дрогнувшим голосом сказала я, отодвигая свой поднос с намерением встать из?за стола.
— Сидеть! — тут же скинув легкий налет дружелюбия, четко скомандовал неймарец. И непререкаемым тоном добавил. — Уйдешь, когда разрешу!
Влипла! Лучше бы пошла в основном потоке. Насмешки и издевки — это ерунда, а вот интерес этого… полубожества пугал своей намеренностью!
— Обучение давно прошла? — подняв на миг взгляд, обожглась о ледяной огонь глаз первого помощника.
От страха и волнения горло так сдавило, что голос совершенно пропал, не давая выдавить и звука.
— Когда я спрашиваю — ты отвечаешь! Быстро, четко и откровенно! Если не поняла — сейчас объясню доходчиво, уяснила? — ледяным бесстрастным тоном предупредили меня.
Я судорожно закивала. Всем было известно, что они могли ментально замучить насмерть, медленно сжигая или замораживая любого.
— Итак, давно?
— Год назад, — сипло прошептала я.
— Всего год профессиональной практики??! А куда была переброшена после диплома?
— Сельскохозяйственная база 34–6ТМ в системе Тель!
— Значит, ты год прогнозировала дождик после обеда и заранее подсчитывала поголовье каких?то лопающих этот урожай жуков…, — неймарец сверлил меня пристальным изучающим взглядом, оставляя у меня полное ощущение того, что меня разобрали на молекулы и каждую осмотрели со всех сторон. — И — все?!
Подобно болванчику, я снова закивала. Неймарец нахмурился, его взгляд потяжелел, рождая у меня предчувствие беды.
— Ничего не происходило за это время? Необычного? — что ему надо от меня?
— Нет! — тут же затрясла я головой.
Неймарец задумался, машинально барабаня по столу когтистыми пальцами, а я вдруг осознала, что в столовой мы одни. Те двое, что завтракали одновременно со мной, незаметно "испарились"!
— А может быть, родня у тебя какая?то слишком…, — бросив на меня острый взгляд, оборвал себя, — а хотя, какая родня — ты ж землянка…
— Любовник! — неожиданно озарило его. — Скажи?ка мне, кому это ты так удачно согрела постельку?! На вид ты, конечно, редкое страшилище, но… извращенцев тоже хватает.
Меня буквально затрясло от ужаса, кожа покрылась мурашками, а волоски на ней встали дыбом. И чего он пристал ко мне? Или это судьба приготовила мне новый вид издевательств, и он просто решил развлечься за завтраком.
— Н–нет, — заикаясь, ответила я. — Н–никому не грела п–постельку!!! Вы личный файл мой посмотрите и убедитесь, что я Вам все рассказала!!!!
Чувствуя, что от страха вот–вот сорвусь и разрыдаюсь, сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Только бы выдержать! Неймарец после моего вскрика отвел глаза и задумался, давая мне необходимую передышку.
— Хорошо, за этот год ничего не было необычного. Ведь не было? Пусть даже немножко, но чего?то, отличного от всех??! — опять пристальный, выворачивающий всю подноготную взгляд.
Я затрясла головой, абсолютно уверенная в ответе. Неймарец еще больше нахмурился, рождая у меня ощущение, что он мне не поверил.
— Ладно… Посмотрим. Уходи. И чтобы ни звука об этом, иначе поговорим уже серьезно и в другом месте! — ледяной голос и отстраненный взгляд.
И я снова киваю, быстро вскакивая со стула, и бегом устремляюсь к выходу. Ног не чувствую, спиной ощущая сверлящий взгляд. Сердце бьется, как безумное, рождая в ушах монотонный гул и отрезая от прочих звуков, перед глазами серая пелена. Уффф… Нет, понимания от начальства не будет — гарантированно. И вообще, лучше от этого начальства держаться как можно дальше! Срочно в душ — смыть с себя этот липкий страх и прийти в себя. Что это было за необъяснимое любопытство к моей, наверняка жалкой, на его взгляд, персоне? Почему?! Я стремительно заворачиваю за угол и, не успев затормозить, практически врезаюсь в кого?то. Подняв голову, упираюсь взглядом в лицо капитана… Да что за день сегодня?!! Он тоже смотрит на меня, при этом недовольно придерживая меня руками за плечи, удерживая пусть и на минимальном, но расстоянии.
— Будьте внимательнее! — холодно и безразлично.
Уже совершенно растеряв речевые способности за сегодняшнее утро, я опять только киваю. Капитан, окинув меня напоследок пренебрежительным взглядом, отпускает мои плечи и отступает в сторону, позволяя мне продолжить движение вперед. Я, сгорая от стыда и чувствуя себя в его глазах особенно непрезентабельно и придурковато, тут же бросаюсь к своей каюте.
Только отгородившись ото всех дверью, перевожу дыхание. Механически раздеваясь и топая в душ, продолжаю мысленно прокручивать разговор с Крейваном. Все же непонятное какое?то любопытство. Но с другой стороны, мне и самой с момента появления в Кадровом Центре все кажется нереальным сном. Кошмаром! При этом одно понятно точно — и в профессиональном плане, и в плане взаимоотношений с окружающими будет невероятно тяжело! Эх, нам бы день простоять да ночь продержаться…
К моменту, когда надо отправляться на инструктаж и знакомство с текущей ситуацией к Шейн–огану, я уже вполне спокойна. Будь что будет, а я постараюсь в грязь лицом не ударить! Активировав маяк, отправляюсь на четвертый этаж, туда, где базируются прогнозисты. Первое знакомство с рабочим местом, обстановкой…, но мне уже не страшно. Утренние переживания все эмоции выжгли. Прибыв, застаю на рабочем месте собственно моего утреннего посетителя и рядом хмурого тамлинга.
— Я — лучший прогнозист всего потока! Да у меня показатель верных прогнозов знаете, какой? Такого процента Вы еще попробуйте добейтесь! — сварливо дребезжит мой перспективный напарник в "предвкушении" совместной работы. — И мне работать с кем? Со страшной землянкой? Да это просто неуважение к моему статусу!
Шейн–оган совершенно безразлично, как мне кажется, даже не вслушиваясь в смысл этого монолога, просто отрезает:
— Вот если Вы мне через год все это скажете — я буду впечатлен! А сейчас — это все ерунда и Вы совсем скоро в этом убедитесь! Не теряйте ни мое, ни Ваше время: на "Эндорре" свободное время при нашей профессии вообще редкость. Присаживайтесь в кресла по бокам от меня, — уже обращаясь и ко мне, плавно перешел тарн к делу, — включайте свои системы. Ваши личные пароли входа на Ваших зумах, вводите и — приступаем к изучению процессов. В системе "Эндорры" есть несколько принципиальных отличий от аналоговых программ, на которых работают прогнозисты конфедерации. И отличия эти связаны со спецификой работы ведомства, к которому мы относимся. Тут нет узконаправленных задач, большинство
