скамью. В этом маленьком мире всегда весна! И фиалка, подаренная милым, расцвела. Грустно вздыхаю. Скучно. Все заняты, одна я бездельничаю. Родители с утра до ночи в совете — папа теперь новый Владыка. Старенький Владыка почти полностью выздоровел, но в политику возвращаться не желает ни за какие коврижки.
Задумчиво срываю несколько цветков фиалки — Адриану подарю. Милый, правда, тоже вечно пропадает на службе, только вечером на полчасика забегает. Краешком глаза кошусь на часы. Эх, не скоро еще придет…
— Лика, ты здесь? — слышу за спиной любимый голос. — Я искал тебя. Заехал попрощаться. Северяне хотят принести мне вассальные клятвы, так что мой новый герб на карете будет принадлежать королевскому роду. — Адриан нежно улыбается. — Вернусь перед самой свадьбой.
— Какой еще свадьбой? — широко раскрыв глаза, переспрашиваю я.
— А ты не знаешь? — В голосе милого легкое смущение. — Мы с твоим отцом все обговорили. Наша свадьба через месяц, расходы я беру на себя, жить будем в моем столичном особняке, церемония…
— Адриан! — откинувшись на спинку скамьи, набираю в грудь побольше воздуха. — Ты… вы… я вам устрою свадьбу! Меня что, уже и спрашивать не нужно?
— Так ты же сама говорила, что хочешь замуж, — бормочет милый. — Платье, торт, фейерверк — я все учел!
— Мало ли что я говорила! — со злостью сжимаю кулачки.
Вот он — мужской шовинизм во всей красе! Конечно, я люблю Адриана и ради него готова на все. Но уважение должно быть?
— Официальное согласие я тебе дала? — ехидно уточняю я. — В общем — привет папе. Я с ним еще разберусь!
Милый с лукавой улыбкой достает из кармана результат моего неумелого рукоделия.
— Вот твое согласие: по традиции девушка дарит вещь, вышитую своими руками, будущему мужу.
Ха! Подумаешь, человеческие традиции! Сверкнув глазами, открываю рот…
— Я знаю, что ты хочешь сказать, но вынужден тебя огорчить — и у магов тоже. Твоя мамочка когда-то дарила нечто подобное твоему папочке. Она сама рассказала эту трогательную историю, когда увидела твой подарок. — Адриан награждает меня победоносным взглядом. — В общем, через месяц.
Пф-ф-ф… Сдуваюсь, словно воздушный шарик. Вечно у меня так. И понапридумывали же традиций, гоблин их за ногу! Ой! Заливаюсь краской с головы до ног. Но раз у нас все серьезно, нельзя начинать семейную жизнь с обмана.
— Адриан, я должна признаться в одном очень-очень плохом поступке.
— Ты про приворот? Забудь, я давно тебя простил.
— Я дам тебе противоядие, — шепчу я, размазывая по лицу горячие слезы. — Вот прямо сейчас сделаю…
— Зачем? — В синих глазах искреннее удивление. — Я читал про привороты. Это заклинание вызывает страсть, влечение, симпатию, интерес. — Адриан мягко притягивает меня к себе. — А я тебя люблю. Любовь — понятие более сложное и глубокое, но оно содержит в себе все компоненты приворота. Целое поглощает часть.
Вытираю слезы. Улыбаюсь. Знаю такой закон. Математика в любви? Интересный подход!
Жаркие губы уверенно тянутся к моим.
— Я рад, что мы это обсудили, но в общем-то было достаточно, когда ты в прошлый раз извинилась и сказала, что жалеешь о своем поступке.
Осторожно восстановив дыхание, морщу лоб. Что-то тут не так! Когда я успела извиниться? Не помню, если честно!
— Погоди, — решительно заглядываю в любимые глаза, — а как ты узнал, что я тебя приворожила?
— Увидел в хрустальном шаре предсказательницы, — спокойно отвечает милый. — Как и многое другое.
— Ты встречался с Лорэль? До сих пор не можешь ее забыть?
— Предсказательницу? — В голосе Адриана неприкрытое изумление. — С весны не видел. А с чего я должен ее забывать? Или не забывать? А, понял… — Милый усаживает меня на колени. — В истории с пророчеством эльфийка — мелкая сошка. Твой отец ее даже наказывать не стал, просто из страны выслал. Не волнуйся, она не опасна.
— Адриан, я все знаю, — сделав над собой героическое усилие, все же произношу я. — У вас с Лорэль был роман полгода назад, точнее, ты ее любил, а она тебя использовала, выманила браслетик и бросила… Ой, мамочки! — спрыгнув с колен милого, хватаюсь за голову. — У тебя же не было браслета, значит… получается… ну я не знаю!
— Откуда ты вообще взяла эту историю? — сосредоточенно смотрит на меня милый. — Ты что-то увидела? Услышала? Подумала? Постарайся вспомнить до мельчайших подробностей!
— Адриан, это же очевидно! Об этом все говорят! И факты подтверждают! — Старательно копаюсь в памяти, выуживая, вылавливая, отделяя. — Мэт сказал, что вас пару раз видели вместе. А портниха заявила, что несколько раз встречала тебя, когда ты выходил от Лорэль.
— И это все? Да, я несколько раз танцевал с предсказательницей на балу. Однажды, встретив в городском саду, побеседовал с четверть часа. А на прием к ней я ходил по заданию Теодора — прояснить судьбу пропавших несколько лет назад рыцарей по их личным вещам. Чудо магическое, нужно что-то делать с твоей ревнивостью. Это чтоб на пустом месте такого наворотить…
— Ничего не на пустом! Ты сам сказал, что полгода назад…
— Лика, хватит. Мы все обсудили. Кстати, мне про тебя такое показывали, и то я… В общем, я сомневался.
— Отлично! — гневно тряхнув кудрями, переплетаю пальцы наших рук. — Сейчас посмотрим это «такое»!
— Может, не стоит? — участливо заглядывает в глаза милый. — Ты расстроишься.
— Стоит! — нервно усмехнувшись, закрываю глаза.
Быстро-быстро похлопав ресницами, оглядываюсь вокруг. Просторная светлая комната, высокие лепные потолки с оригинальным растительным орнаментом. Посередине длинный стол под зеленым сукном, на нем на изящной золотой подставке играет солнечными бликами хрустальный шар — главный инструмент предсказательницы.
— Я посмотрела судьбу владельца книги, которую вы принесли вчера, — сочувственно произносит приятный женский голос. — К сожалению, его тоже нет в живых. Вот здесь я кратко записала подробности гибели и указала приблизительное место захоронения.
Гляжу на говорящую. Высокая, со вкусом одетая представительница эльфийской расы. Да, красивая, но… Перехватив ее взгляд, обращенный на Адриана, улыбаюсь с облегчением. Нет, так не смотрят на близкого и любимого человека. В ее глазах спокойная уверенность профессионала, ожидающего щедрого вознаграждения от денежного клиента.
— Что же касается вашей личной просьбы, — как-то неуверенно продолжает эльфийка, — я даже не знаю, как вам это сказать…
Щелкнув замком, Лорэль вытаскивает из ящика стола… Что?!! Широко раскрываю глаза. Да это же мой шарфик! Хм, а что-то я и впрямь его давненько не видела. Но откуда…
Стремглав возвратившись в реальность, тормошу милого:
— Адриан! Быстро отвечай, как мой шарф попал к эльфийке?!
— Я принес, — загадочно улыбается драгоценный. — Хотел разыскать прекрасную незнакомку, которая его потеряла.
— Ах вот как! — кокетливо стрельнув глазками, сжимаю руку Адриана. — Тогда я вначале досмотрю про шарфик!
— Смотри-смотри, — смеется милый. — Тебе понравится.
