Подозрительно огляделась, но все же не рискнула что-либо сказать. Да и… не хотела, наверное. Он же очень долго был один? И сейчас любой контакт для него как связь с миром. Эмоции, ощущения… Не хочу лишать такой малости.
– Это твое личное?
– Это все мой разум, – раздался снисходительный смешок над ухом. – Вот и меняю, как могу.
– Красииивый разум, – восхищенно протянула, рассматривая темнеющий до аметистового цвета прозрачный потолок, испускающий легкое сияние. По светлым стенам, так же как и в зале чудес, неслись сиреневые искры, но тут они не останавливались, не меняли направление и не представали в различных формах. Тоже красиво. Но по-другому.
– Это проекция Анли-Гиссара.
– Если учесть, что ты тоже приложил руку к его сотворению, у тебя и впрямь красивый разум, – покачала головой я.
– Как скажешь. – Арвиль, похоже, устал рассуждать об эстетической привлекательности собственного мозга. – Тебя опустить вниз?
– А что будет? – поинтересовалась я.
– Любопытная огневка. Ничего не будет. Тут просто пол весьма интересный, и это лучше ощутить- увидеть самой.
– Тогда давай! – решительно кивнула я.
Стоило ступить на темную плиту, как она стала прозрачно-голубой, а от моей стопы в стороны побежали огоньки. Я сделала шаг в сторону, и все повторилось, только на этот раз плита стала бледно-фиолетовой, как и искорки, разлетевшиеся из-под ноги. Рассмеялась и побежала вперед, и от моих следов, как по воде, расходились чудесные сверкающие круги.
– Арвиль!
– Что?
– Это чудесно! – задыхаясь от восторга, шептала я. – Невероятное, самое прекрасное, что я в жизни видела!
– Это Путь Воды, – пояснил Спящий. – Таких путей четыре. Они по всем стихиям названы. Коридоры ведут к тронному залу Анли-Гиссара.
– И конечно же не просто ради эстетики они такие? – хихикнула я.
– Разумеется. В плане безопасности мы были параноиками.
– А ты мне покажешь тронный зал? – Я едва не подпрыгивала от нетерпения.
– Конечно, – вкрадчиво проговорил мой проводник по коридорам своего разума. – Хоть весь город…
– И? – подозрительно осведомилась я.
– Тебе надо самой прийти, – вздохнул Арвиль. – Я сплю именно в тронном.
– Та-а-ак, – протянула я. – И кто же ты такой драгоценный, что спишь в тронном зале затерянного в веках города?
– Я уже сказал. Один из Спящих.
– А сколько вас?
– Нас одиннадцать, Ирьяна. Всего одиннадцать.
– Знаешь ли, такое количество древних и сильных способно много натворить…
– Чего ты хочешь?!
– Правды, Арвиль, – твердо ответила я. – Правды.
– Не могу! – почти с отчаянием воскликнул он, и ветер грозовым порывом пронесся по коридору. – Я не могу рассказать, пока не буду уверен… Если я поклянусь, что мое пробуждение не навредит миру и стабильности, этого будет достаточно? Более того, я смогу усмирить вашу головную боль… тварей.
– Как?
– А это уже мои проблемы, – отозвался Спящий.
– Если ты в силах это решить, почему не вытянешь кого-то другого в сон? Хоть мужа моего.
– Ирьяна, – снисходительно рассмеялся бесплотный, – я могу тебе сейчас много чего сказать, и ты поверишь… Но! Вот представь, что будет, если мой город найдет ваша братия. Думаешь, выпустят из когтистых лап такой клад? А мы? Мой народ? Так же разберут на запчасти, как и Анли-Гиссар…
– Хорошо, – нахмурилась я. – А почему ты считаешь, что я пойду?
– Ну, во-первых, мне есть что тебе предложить, – серьезно сказал Спящий. – Во-вторых, тебе интересно. И, в-третьих, ты многое отдашь за ветер свободы. А если с твоей помощью удастся избавиться от угрозы, что сейчас ставит под сомнение безопасность Огненной долины и Ледяного Предела… Сама понимаешь, тебя станут воспринимать совершенно иначе. Как равную.
Я молчала. Спящий и правда знал, на чем играть. И как он верно сказал еще раньше, я уже попалась. На интересе. На любопытстве. На сочувствии.
А еще… Я хотела с ним поговорить. По-настоящему.
– Я не знаю, где находится Анли-Гиссар, – осторожно проговорила, нервно сцепив пальцы. – И, сам понимаешь, никакое любопытство не стоит жизни: если ты и справишься с вырвавшимися тварями, то я – нет.
– Я помогу, – раздался совсем рядом негромкий голос, который заставил вздрогнуть от неожиданности. – Нужен только более высокий уровень доступа в твой разум. Связь нужна. Чтобы и ты могла меня звать. И не только во сне.
– И чем мне поможет твое присутствие? – Уже догадывалась, каким будет ответ, но все же спросила.
– Я менталист, – спокойно ответил Арвиль. – Один из самых сильных среди ныне живущих. Смогу помешать им тебя скушать.
– Понятно. – В голове вертелись какие-то мысли, и меня не покидало стойкое ощущение, что разгадка перед носом и до боли очевидна. Но я просто не могла ее «разглядеть». А вернее, не могла даже об этом задуматься. Виски опять сдавило болью, и чем упорнее я старалась сложить мозаику, тем сильнее становилась мигрень.
– И еще… Ири, нас мало, – с тоской в голосе сказал Спящий. – Нас очень мало осталось. Если истребят последних, то мне и не нужно просыпаться. Разве только, чтобы умереть вслед за ними. Ведь я не справился…
– Ты правитель своего народа?
– Нет… – В голосе Спящего зазвенела сталь. – Я командир своего отряда.
– Эм… – вздохнула и подпрыгнула. Зависла в невесомости и растянулась горизонтально. Задумчиво рассматривая потолок, проговорила: – Знаешь, ты сейчас в первый раз за все наше недолгое знакомство идешь на диалог и сам рассказываешь. Но понимания это мне не приносит.
– Так получается… – эхом прошелестело по коридору Воды.
– Забавно у нас с тобой получается, не находишь? – невесело рассмеялась я. – Я тебя знаю меньше двух недель. И вполне серьезно рассматриваю перспективу рвануть неизвестно куда только потому, что мне это приснилось.
– Ты забываешь и о другой грани. – С потолка вспорхнула голубая бабочка и стала кружить рядом. Я лениво наблюдала за полетом лазурной красавицы. – Кем ты хотела стать? Помнишь же? Как зачитывалась всем необычным, с каким интересом рылась в антикварных лавках, искала диковинные камни в высокогорьях Огненной долины. Убегала при любой возможности, чтобы узнать что-то новое! Ты хотела движения! Развития! А сейчас?!
– Прекрати! – коротко рыкнула я, уже понимая, куда он клонит.
– Нет, – жестко ответил Спящий. – Я скажу. Сколько ты замужем? Около полугода? Так когда ты перестала желать ветра в крыльях разума, Ирьяна? Ты возмущаешься, что твой супруг далеко от тебя и не уделяет внимания. Но что ты сделала, чтобы быть ему интересной? Он гораздо старше, девочка. Ты приводила ему в пример отношения своих родителей. А знаешь, что сделала твоя мать, чтобы стать равной с мужем? Нет. Равенство нужно постоянно доказывать, огневка.
– Да хватит уже, – устало выдохнула я, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – Я все поняла, Арвиль. И… это неэтично.
