— Милая, такой всплеск магии мог не заметить только абсолютно лишенный магии человек или полный слепец. Поверьте, все кому это нужно уже в курсе об открытии перехода.
— Эмм. А про место этого перехода?
— Ну, книги-то и карты никуда не делись.
— Ага, — протянула я. Типа все поняла. То есть я, конечно, поняла, но это невероятно странно.
Проводив профессора, я вернулась в гостиную. Эйлард со мной не пошел, что радовало, как-то я не готова была к такому контролю.
— Эйлард? — он обнаружился все в том же кресле. — Вы ничего не хотите мне объяснить?
— Что именно вы хотите узнать?
— Все. Желательно по порядку, но можно и вразброс. Для начала, с чего это вы вдруг открываете посетителям двери вместо меня, да еще меня же и не выпускаете. Вам не кажется, что это чересчур? Это как бы мой дом.
— Виктория, — он чуть поморщился. — При всем моем уважении, но вы не поняли, что он маг, даже когда уже общались с ним непосредственно. Более того, вы не почувствовали даже того, что он пытался наложить заклинание принуждения. Как вас вообще угораздило стать хозяйкой дома на переходе? Вы не видите совершенно очевидных вещей.
— Ну, я же не маг, — я чуть смутилась от этой отповеди. Заклинание принуждения… Черт, да я о таком только в книжках читала.
— Вот именно! — припечатал Эйлард. — Так какого демона вы несетесь открывать дверь магу? Да от него силой прет за версту. Как вообще можно такое не почувствовать?!
— Как-как, — я тоже начала заводиться. — Обыкновенно. Я же говорила, что не маг и нет у меня никаких способностей.
— А ты куда смотрел? — Эйлард перевел взгляд на Филю. — Это твоя прямая обязанность, как фамильяра, отслеживать таких вот гостей. Ну ладно этот, так, просто сжульничать решил по мелочи, а будь на его месте темный маг, а не стихийник? Да вас бы здесь тонким слоем размазали, — Филя виновато прижал уши, но промолчал.
— Не кричи на Филю, — зато возмутилась я и незаметно для себя перешла на «ты». — Если бы не он, то меня ты сам размазал бы и задушил, — Эйлард поморщился от моих слов. — И, кроме того, какой резон меня «размазывать», если я им всем нужна как та, кто контролирует переход?
— О боги, да посадили бы на цепь, подчинили бы, и как миленькая ты им все делала и не рыпалась, — он тоже перешел на «ты». — Или женились бы на тебе. А магические браки не расторгаются.
— А вот не надо всех судить по себе! Это ты тут не пойми откуда взялся, чуть не убил, хамишь постоянно и пытаешься всех нас строить!
— Виктория, — он быстро переместился ко мне, уперся руками в подлокотники моего кресла и навис надо мной. — Как вы думаете, почему женщины рода Аэтси владели этим местом? И почему в итоге он перешел к вам?
— Откуда я знаю?!
— Да потому, что магия рода Аэтси была одной из сильнейших в Ферине. И не зря им не позволяли выходить замуж за землян. Стоило раз создать прецедент, и все, понеслось. Род выродился вместе с магией, судя по всему. Сколько лет дом пустовал? В нем ведь никто не жил, и долго, судя по рассказам Тимара о том, в каком состоянии вы его обнаружили. Полагаю, как раз потому, что потеряв магию, не смогли они контролировать переход и таких вот… «гостей», — последнее слово он почти выплюнул.
— Ну… — я не знала, что сказать.
— А тебя тут бросили, как кутенка. Ты вообще хотя бы знала, что это за место?!
— Нет, — я поджала губы.
— Как можно быть такой наивной?! В голове не укладывается — принять в подарок от неизвестной женщины дом — это вообще каким местом думать надо было?!
— Хватит на меня орать! — в чем-то я, конечно, признавала правоту Эйларда, но блин, неприятно. — Ты сам вообще не пойми кто такой!
— Вика, — он присел передо мной на корточки. — Я был одним их Хранителей Источника. Всегда назначали одного из сильнейших магов для охраны Источника и Хозяйки перехода до тех пор, пока она не выйдет замуж, в случае, если она сирота. С Ароленой мы не поладили с самого начала, — он поморщился. — Взбалмошная, самоуверенная до глупости, бесцеремонная, считающая, что все должны перед ней преклоняться. И все бы ничего, я бы потерпел сколько надо, вышла бы она замуж, и я спокойно уехал. Но нет, ей приспичило выйти именно за меня, и мой отказ не был принят. Я бесчисленное количество раз выставлял ее из своей постели, получал в качестве угощения литры приворотного зелья и милые «безделушки».
— Что-то не верится, — я скривилась. — Вроде в вашем мире юные барышни девственность хранят до брака. Тем более четыреста лет назад. С чего бы это ей лезть в твою постель?
— На магичек это не распространяется, — он хмыкнул. — Как, по-твоему, у магов происходит инициация силы?
— Мм, — ну и вопрос. Я-то откуда знаю, как у них эта самая инициация происходит?
— Аролена для этих целей выбрала сельского кузнеца, — он брезгливо поморщился. — Даже не стала ждать, пока закончит обучение. Впрочем, мы ушли от темы. Так вот. В результате всех этих наших с ней трений, я во сне получил миленькое украшение на шею, которое ты уже видела, и полную парализацию. Только вот свершиться браку так и не удалось, согласия я не давал, так что предстояло мне спать, пока не одумаюсь. Отпускать меня она не собиралась, да и я не мог уйти, Источник был настроен на меня. В последние мгновения я внес условия пробуждения и проклял Аролену и ее род, правда, уверенности, что мне это удалось, у меня не было. При полной парализации пассы невозможны. И как ты думаешь, что я подумал, когда все же проснулся? Да я был готов прибить эту стерву. А тут ты… Фамильяр твой влетел, потом Тимар.
— Если бы не они, то меня бы уже хоронили, так что нечего на них наезжать.
— Да я не наезжаю, они молодцы, — Эйлард пересел на кресло рядом. — Только все как-то не складывалась картинка. Ты меня разбудила, но при этом ты же почему-то и хозяйка дома, магии в тебе нет, про Источник ничего не слышала. Да и проклятия на тебе никакого, это сразу видно. Но если ты не Аэтси, то почему дом твой, ведь испокон веков только их род контролировал переход? Вот что я должен был думать?
— И что же нам сейчас делать? — я сникла.
— Если бы я знал? Уйти я не могу, как уже сказал. Источник по-прежнему настроен на меня, уж не знаю, почему его не перенастроили. А рода Аэтси больше нет, — он пожал плечами. — И ты еще, немочь. Как вообще-то смогла открыть переход, я не понимаю. В тебе же совсем нет магии…
— М-да, — я тоже не знала, что ему сказать.
А ведь он и вправду может стать именно тем самым защитником, о котором я думала, когда будила его. Сама ведь именно этого и хотела. Только как же трудно наступить себе на горло и терпеть его характер. Я, конечно, не эта Аролена, но тоже не кисейная барышня, и подчиняться кому-то не привыкла. А этот кадр привык командовать и брать ответственность на себя, увы и ах, но это сразу видно. Ох и тяжело же нам будет притираться и существовать бок о бок. Я печально вздохнула.
— Эйлард, — позвала я через пару минут осмысления ситуации. — А ты совсем-совсем не можешь уехать? В смысле, даже ненадолго и привязан к этому месту?
— Нет, все не так плохо, — он улыбнулся. — Выходить-то я могу, и уезжать дней на десять, но не больше.
— А, ну это меняет ситуацию, — я тоже улыбнулась.
А то мне его даже жалко стало. Очень уж грустно звучала фраза, что «уехать он не может». Я уж подумала, что он как в тюрьме тут и даже в город никуда выходить не может.
— Значит, если понадобится, в город сможешь с нами выезжать, посмотришь, как все изменилось за то время, что ты спал. Да и в Листянки или в ближайший город в Ферине… — Эйлард безмолвно пожал плечами. — Слушай, тогда у меня еще вопросы.
— Какие? — как-то устало спросил он.
— Ну… Ты сможешь мне рассказать подробнее об этом месте? Об Источнике? Об обязанностях хозяйки
