Леди и война. Пепел моего сердца

   Я поворачиваюсь к даме, которая позволяет себе выразить некоторое недоумение.

   - Не сомневаюсь, что есть, окажите любезность, пригласите его сюда. И можете быть свободны.

   Она оскорблена и не скрывает недовольства, но мне все равно. Я ей не верю. Возможно, леди далека от мысли причинить Йену вред, а мои подозрения безосновательны, но рисковать я не хочу.

   Дама удаляется, и черная тень, прилипшая к ее юбке, уползает следом. И готова поклясться, что когда за нянькой закрывается дверь, Йен облегченно выдыхает. Но тут же вспоминает обо мне.

   - Как ты здесь, Лисенок?

   Его вымыли. Постригли. Переодели. Черный костюм с узкими бриджами и бархатной курточкой выглядит дорого и достойно наследника, но вряд ли он удобен. Йен крутит пуговицу, не спуская с меня настороженного взгляда. Решает, я ли это?

   Я, только смена декораций влечет и смену нарядов. Нынешнее платье из зеленого бархата с кокетливым кружевным воротничком роскошно. Я не хочу знать, кому оно принадлежало, равно как и туфли, которые немного велики.

   - Одежда - это только одежда, она меняется, а люди остаются. Ты кушал?

   Кивает.

   - Умница. Сейчас придет доктор. Не потому, что ты болен, но... я не хочу, чтобы ты заболел.

   Он слишком мал, чтобы играть во взрослые игры, прятаться по подвалам, питаться так, как питались мы, спать по ночам у костра и сутками трястись в седле.

   - Доктор не причинит тебе вреда. Он послушает, как ты дышишь, а ты, если тебе что-то болит, покажешь ему, где именно болит. Хорошо?

   Я присаживаюсь на ковер.

   - Тебе подарили щенка?

   Йен кивает и смотрит с вызовом. Неужели думает, что отберу?

   - Красивый. Ты уже подумал, как его назовешь?

   Щенок выворачивается и галопом несется ко мне. Он дружелюбен и счастлив, как только может быть счастлива собака подросткового возраста. Тяжелая голова. Массивные лапы и худое, змеиное тело, которое, казалось, напрочь лишено позвоночника. Длинный хвост крутит собакой.

   - Мой, - подумав, говорит Йен.

   - Конечно, твой. Никто его не заберет. Но надо придумать имя. У тебя же есть имя? И у меня. У папы твоего. У дяди... и дедушки. У всех. И ему тоже без имени никак.

   ...Кайя... мне кажется, что Йену не помешает охрана. Урфин. Или Магнус. Или кто-нибудь из тех, кому ты доверяешь. Лучше, если они будут постоянно при нем.

   ...что случилось?

   Я кратко пересказываю подслушанный разговор и собственные невеселые мысли. Пусть Кайя и не выказывает к сыну особой любви, но и обидеть его не позволит.

   - Друг? - Йен делает вторую попытку. И букву "р" он выговаривает чисто.

   Друг - хорошее имя, подходящее для собаки.

   - Друг, - я чешу Друга за ухом, и он падает, переворачивается на спину, дрыгая лапами. Да, живот мы тоже почешем, вместе с Йеном. - Думаю, спать он будет с тобой...

   ...хотя бы для того, чтобы залаять, если в комнате кто-то появится.

   Например, доктор Макдаффин со своим черным кофром.

   И я рада этой неожиданной встрече, в которой мне видится добрая примета. Мне неудобно спрашивать, как доктор очутился здесь, но он сам отвечает, пусть и расплывчато:

   - На войне дороги частенько приводят не туда, куда хотелось бы. А доктора нужны всем...

   Я держу собаку, а Йен с прежней молчаливой покорностью позволяет себя осмотреть. По-моему, он даже рад избавиться от неудобной куртки, а слуховая трубка, полагаю, из старых запасов дока, и вовсе приводит Йена в молчаливый восторг.

   - Мальчик совершенно здоров, - док смотрит куда-то за спину, и я оборачиваюсь.

   Кайя?

   Не слышала, как он подошел.

   ...извини, не хотел вас отвлекать.

   - Регулярное питание. В рационе обязательно должны присутствовать мясо и свежий творог. Рекомендую также прогулки на свежем воздухе. И рыбий жир.

   ...мерзость!

   При упоминании о жире Кайя просто передергивает, похоже, с этим чудо-средством он знаком не понаслышке. Док же откланивается, как мне показалось, с некоторой поспешностью.

   А Йен, выпустив собаку - Друг категорически отказывается быть смирным пациентом - все-таки замечает отца. И прячет подаренную трубку за спину.

   Пса же схватить не успевает.

   - Это Друг, - представила я собаку. - Его подарили. И он останется, если ты не против.

   Кайя не против. Он позволяет псу обнюхать ноги и, наклонившись, касается вздыбленного загривка.

   - Друг - это хорошо... Урфин немного занят. Вы не против, если я посижу здесь?

   Он остается за порогом.

   ...дальше - его территория. Пока он не настолько ко мне привык, чтобы позволить нарушать границы.

   ...а ты?

   ...мне больше не хочется его убить. Знаешь... я только сейчас понял. Отец никогда не позволял себе заходить в мою комнату. Классы. Библиотека. Манеж. Тренировочные залы. Куда угодно, но не в мою комнату. Странно.

   Я представляю, о какой комнате идет речь, той самой, в которой он жил до моего появления. Холодный камень, старая мебель и доспех в углу.

   Старое надежное убежище.

   ...почему странно?

   ...если я нарушу границы его территории, это будет вызов, который он не может не принять. А я заведомо сильнее, понимаешь? Ему придется подчиниться, но это - насилие. Я не хочу его ломать.

   ...но твой отец тебя ломать не стеснялся?

   ...именно.

   ...его больше нет.

   ...знаю. Мне надо бы с дядей поговорить, но... я пока не готов.

   Щенок, убедившись, что опасности Кайя не представляет, вернулся к хозяину, сунул морду под руку и застыл с дурашливой ухмылкой.

   ...когда-нибудь ему расскажут, что я убил его мать.

   Йен не спускает с отца настороженного взгляда. И даже не на лицо смотрит, на порог, по которому, как догадываюсь, и проходит граница.

   ...и хорошо бы, если к этому времени он узнает тебя достаточно, чтобы понять, насколько это - неправда. Ты не способен убить женщину.

   ...боюсь, ты обо мне слишком хорошего мнения. Способен. И приговорить к смерти, и убить. В этом случае, пожалуй, имели место оба варианта, хотя юридически я не переступил за рамки договора. Тебе ничто не угрожает. Мне достаточно было оставить ее без должной поддержки, а затем не вмешиваться в происходящее.

   Не та тема, которую мне хотелось бы обсуждать.

   ...ты хочешь, чтобы я тебя простила? Или сказала, что ты сволочь и я не желаю иметь с тобой дела?

   ...скорее хочу, чтобы ты знала.

   Друга волнует, что собравшиеся в комнате люди неподвижны. Он бегает от Йена ко мне, от меня - к Кайя, от Кайя - к Йену. Его заносит на поворотах, но когда это обстоятельство останавливало