И что ты обязательно сюда вернешься, и мы сможем быть вместе по-настоящему. Но тогда я и не предполагал, что здесь переход между мирами.
– Вот и ждал бы, – пробурчала я, не удержавшись.
– А я и ждал. И дождался бы, если бы не ты. Светловолосая, сильная и слабая, умная и наивная, открытая и при этом – вещь в себе, такая растерянная порой, но пытающаяся бороться. И я влюбился как мальчишка. Ругал себя последними словами, боролся со своими чувствами и понимал, что не могу справиться с ними. Что готов забыть и предать предназначенную судьбой, потому что уже нашел свою любовь. А когда тебя драконы украли, то окончательно смирился, поняв, что жить не могу без тебя. Да еще оказалось, что волосы у тебя тоже темные. Но, кстати, ты совсем не похожа на ту девочку, что явилась мне когда-то в видении. Даже на фотографиях, что показывала твоя мама, я тебя не узнал. Ты невероятно изменилась. – Он улыбнулся. – И в первую же ночь после твоего похищения я нарушил запрет пророчицы на ночные встречи. И пошел к Ви, чтобы покаяться и объяснить, что люблю другую и собираюсь на ней жениться. И увидел тебя, Вика, спящую в рваной рубашке, в которой ты была на прогулке перед похищением. И тогда головоломка сложилась. Не представляешь, какое это было облегчение. Я ведь и так собирался предложить руку и сердце тебе, хозяйке Дома на перекрестке миров, а не той девушке из сна. К ней я шел молить о прощении.
– Гад ты все-таки. Почему мне ничего не объяснил?!
– Не мог. – Рил сделал ко мне осторожный шажочек. – Раз ты предназначенная мне судьбой, то все должно было идти так, как шло. Нельзя было рассказывать. И я молчал. А когда ты ушла к феям… Зато сейчас… Ты ведь вернулась сюда, и мы сможем быть вместе по-настоящему? Ты ведь выйдешь за меня замуж? – Он сделал второй шаг.
– Выйду, куда ж я денусь. А будешь себя плохо вести – превращу в зайца. Я теперь умею и туда, и обратно.
– Не надо в зайца, любимая, – меня сграбастали в охапку и уткнулись лицом в макушку.
А я обняла его за талию и расслабилась. Это было так хорошо и правильно – стоять в кольце сильных рук, прижиматься к его груди щекой и слушать быстрое биение сердца. А ключ от него – у меня. И никому я не отдам ни его сердце, ни ключ к нему, ни его самого. Мой!
Глава 24
– Вика! – донесся с крыльца звонкий голос Тимара, нарушая нашу идиллию.
Ага! Филька уже весь Замок на уши поставил, вот и Тимар узнал о моем возвращении.
Эрилив с неохотой выпустил меня, но тут же вцепился в мою руку, и мы вместе повернулись к крыльцу. Первым бежал Тимар. А за ним спешили Алексия, Эйлард, Арейна, Назур и Янита. Все те, с кем мы начинали, кто помогал и поддерживал меня.
– Вика! Ну как ты могла?! – Оборотень подбежал и, счастливо улыбаясь, остановился рядом. – Я все пропустил! И кроликов! И фей! И главное – то, что ты ушла туда, к ним.
– Тимка, привет! – рассмеялась я. – Ну уж ты-то должен был верить, что я вернусь. Неужели бы я бросила все то, что мы с тобой с таким трудом поднимали.
– А я и не сомневался! – Парень во все глаза разглядывал мои крылья. – Обалдеть! А можно их потрогать?
– Можно. Но сначала дай я тебе поцелую, – подтянув его к себе, чтобы наклонился, я чмокнула засмущавшегося парня в щечку и немного повернулась, чтобы ему было виднее.
Тимар за эти месяцы вырос еще, сильно раздался в плечах и отъелся, сейчас совсем не напоминая собой того тощего доходягу, которому я когда-то влепила в лоб сковородой. Оборотень он и есть оборотень: мощный костяк, широкие плечи, высокий рост, накачанные благодаря тренировкам мышцы. И если раньше я могла, встав на цыпочки, хоть и с трудом, но дотянуться до его щеки, то теперь ему приходилось ко мне наклоняться.
А пока он их разглядывал, поздоровалась со всеми остальными.
– Ну, как у вас тут все? – Я с улыбкой смотрела на Арейну. – Селяне не устроили никаких неприятностей?
– Нет, – помотала она головой. – А у нас все нормально. Эльф ждет вас, говорит, что вы ему браслет отдать не успели. И… – Тут Ари заговорщицки понизила голос. – Его высочество тоже все еще тут гостит.
– О как! Чего это он? А лорд Ренард уехал?
– Да. Лорд уехал, велел ему сообщить, как только вы вернетесь. А вот принц Азберт тут. Тоже ждет.
– Да? Ну ладно. Узнаю, что ему нужно. Или он за леди Селеной приглядывает? – Я озадаченно глянула на Назура.
Назур загадочно усмехнулся и переглянулся с Алексией.
– Ну, можно и так сказать, конечно, – произнес демон, а Лекси хихикнула.
– Что? – Я обвела их взглядом. – Ну, говорите, а то я умру от любопытства.
– Леди, пусть он вам сам скажет, – ответил все-таки Назур после паузы. – Мало ли, может, мы что-то не так поняли.
– Вика, – вмешался Эйлард, – у тебя невероятные крылья! Можно я тоже их поближе посмотрю и потрогаю?
– И я! – тут же добавила Янита. – Можно? Можно? – Она едва не подпрыгивала на месте от нетерпения.
– Всем можно! – Я рассмеялась. – Только руками все же не трогайте. Они у меня только сегодня появились, я сама с ними толком еще не разобралась и даже в зеркало не смотрелась.
Какое-то время ушло на то, что меня обнимали, вертели, рассматривали мои крылышки, удивлялись, что я выгляжу такой отдохнувшей. Мол, всего неделя, а я перестала напоминать издерганную уставшую моль. М-да. Это Эйлард так деликатно выразился, за что тут же получил затрещину от невесты.
Арейна поведала, что Лувида уже закончила шить для них свадебные платья и ждали только меня. И если я не возражаю, то уже завтра или послезавтра можно сыграть свадьбы.
Вопросы и рассказы о событиях лились так, что я не успевала всем отвечать. Даже странно. Ведь меня не было всего семь дней! Но, похоже, всем они показались вечностью. Хотя я и раньше часто уезжала на три – пять дней. И такого бурного ажиотажа мое возвращение не вызывало.
За эти минуты во двор высыпали все прочие жильцы и гости. Илфинор, поздоровавшись и поклонившись, отошел в сторону и, не мешая нам, жадно разглядывал мой новый облик. Селена и Ниневия с улыбками наговорили массу комплиментов. Профессор Владир высказал свое «фи!», что пропустил такое удивительное событие – превращение в кролика, и стребовал обещание рассказать хоть что-нибудь – из того, что можно, – про мир фей и уклад их жизни. А также мне пришлось заверить его, что я потом позволю ему как следует рассмотреть мои крылышки. Ведь это так интересно!
Домовые поприветствовали меня, доложили, что все в порядке. Единственная проблема – с моими покоями. Как оказалось, стоило мне уйти вместе с Улиаллой, двери в мои комнаты исчезли. Вообще. Словно и не было их никогда. Даже та дверь, что вела из спальни Эрилива. Похоже, Замок решил оградить мое личное пространство от визитов до моего возвращения. Велисвет и Белозар очень сетовали по этому поводу, так как не успели сделать уборку к моему возвращению и там наверняка скопилось много пыли.
Любава, не выдержав, подошла и неловко приобняла меня, а когда я наклонилась к ней, чмокнула меня в щеку.
– Хозяюшка, ты похудела. – Она погладила меня по лицу рукой, пахнущей ванилью и свежей сдобой.
– Ой, Любава, похудеешь тут. Ты не представляешь, как мы соскучились по твоей стряпне. Все это время мы питались тем, что я создавала волшебством. В большинстве случаев получалась такая гадость! – Меня передернуло от воспоминания о вкусе моего «фуа-гра». – Я потом научилась, конечно, но все равно. С тем, что готовишь ты, не сравнить.
– Правда?! – У домовушки даже глаза увлажнились, так она растрогалась.
– Правда, правда! – Я несколько раз кивнула под улыбающимися взглядами окружающих.
– А чем тебя сегодня порадовать? С Филей-то все ясно. Он уже заказал запеченную курицу, сливки и котлеты. Ни себя, ни Марса не обидел. Для него – сахарную косточку, мясо и вот ту мексиканскую еду с
