прячется немало странного. И не всё это странное безобидно для человека. Не всё. И… и не все.
Чувствуя, как тревожно забухало сердце, Олег ещё раз — предельно внима-тельно — даже не осмотрел, а перепахал носом весь тупичок. Он был почти уверен, что больше ничего не найдёт, но — странно! — его старания оказались вознаграж-дены.
Возле того места, где угол ближнего к краснокирпичной стене дома подходил к ней почти вплотную, под листом жухлого подорожника, Олег отметил золотой блеск и, резко нагнувшись, поднял монету. Вернее — это сперва ему показалось, что перед ним золотая монета, даже старинная, пожалуй. На самом деле это ока-залась сделанная из какого-то легкого металла шикарная визитка в виде монеты. С одной стороны тонул в завитушках умопомрачительный герб, придерживаемый двумя львами с надменными физиономиями и гривами, похожими на старинные парики. А с другой — деловито-строгие буквы убористо сообщали с металла:
АНТИКВАРНЫЙ МАГАЗИН
"ДУКАТ"
Добро пожаловать к нам
С 8.00 до 20.00
без перерыва и выходных.
Тамбов. Металлургов, 22
тел. 34-55-10
У НАС ЕСТЬ ВСЁ!
Олег подбросил "монету", ловко поймал её и прищуренными глазами пос-мотрел по сторонам. Весной, совсем недавно, он прочитал "Отверженных" Викто-ра Гюго. Там был такой неприятный персонаж — сыщик Жовер. Но Олег запомнил, как этот Жовер говорил об азарте, который охватывает человека на охоте и о том, что он, Жовер, пошёл в полицию лишь потому, что его отец разорился и не смог больше держать свору охотничьих псов…
— Значит, "Дукат", — сказал Олег в пространство. Ещё раз подбросил монету.
И быстро зашагал прочь из тупичка. Не поворачиваясь — и не видя, что на миг появилось за его спиной.
ГЛАВА 3
Загадка, конечно, не настолько увлекла Олега, чтобы он забыл о вполне ре-альной беде — пропаже Юрки. Это уже не игра, это не шуточки, тут надо минимум предупредить людей, которым положено такими пропажами заниматься. Поэтому, выскочив на набережную, Олег первым делом поискал глазами милиционера. Не-льзя сказать, чтобы мальчишка обожал милицию (его родители вообще считали всех современных "ментов" бездельниками) — как все решительные и сильные люди независимо от возраста, Олег считал, что вполне может справиться с любы-ми своими проблемами сам. Но Юрка не был "его" проблемой, и Олег решительно
7.
направился к молодому сержанту, лениво поглядывавшему на воду Цны с крутого откоса. Видно было, что стражу правопорядка скучно и жарко. На подошедшего Олега сержант даже не покосился.
— Послушайте, — Олег решил сразу брать быка за рога, — тут рядом мальчишка пропал.
— Ищи лучше, — заметил сержант, не поворачивая головы.
— Что значит… — начал Олег и, сообразив, возмутился: — Да что мы, первоклашки — в прятки играть?! Я вам говорю — пацан пропал, вот сумка его! — он потряс "кен-гуровкой". — Мы говорили, вместе до аллеи… — Олег повернулся, чтобы показать аллею — и, вновь посмотрев на сержанта, обнаружил, что тот неспешно, спокойно уходит по набережной. На несколько мгновений Олег растерялся так, что просто изумлённо созерцал удаляющуюся прямую спину, обтянутую серой униформой. Потом в нём вспыхнула злость, мальчишка уже хотел крикнуть что-то обидное, но удержался, просто сплюнул и начал карабкаться вверх по откосу, где была прото-птана тропинка.
В паспорте Юрки была прописка, конечно. Адрес своего знакомого Олег мог бы узнать, не сходя с места. Но что это даст? Придти к нему домой, дождаться ро-дителей и сообщить, что их сына украли? Бр-р- р… Однако, поразмыслив, Олег ре-шил, что сделать это всё-таки придётся, как бы неприятно это не было. В конце концов, тут может и не быть никакой чертовщины — мало ли что в жизни случает-ся?! — а родители, наверное, сумеют добиться от милиции каких-то действий по розыску.
И всё-таки, свернув На улицу, начинавшуюся за аллеей, Олег поймал себя на мысли, что едва-едва плетётся. Ему было страшновато. Может, всё-таки пойти прямо в местное отделение, к какому-нибудь начальнику? Но предыдущий разго-вор с представителем власти заставил Олега засомневаться в разумности этого шага. Чего доброго, ещё решат, что он и пристукнул Юрку, потом и не отмажешься… То с расследованием возиться, а то — вот он подозреваемый, под рукой!
Подойдя к Юркиному дому — девятиэтажке, обсаженной тополями — Олег уже решил, что просто расскажет, что свернул в переулок по своим делам, увидел сумочку на земле, поднял, открыл, ну и решил вернуть по адресу. Таким образом он и совесть успокоит, и не влезет в эту историю официально, так сказать. А уж как дальше действовать, он решит на досуге сегодня вечером… да и посоветоваться кое с кем не помешает.
Но около самого подъезда Олег остановился и задумчиво похлопал по ладони "кенгуровкой". Нет, он не испугался объяснения. Но внезапно понял, что и без того одной ногой влип. Если Юрка пропал (а, похоже, так оно и есть!), то его рано или поздно всё-таки начнут искать. Милиционер вспомнит о подходившем к нему на улице мальчишке. А если потом ещё и выяснится, что тот же мальчишка приходил домой к Гридневым — то начнут искать и его, Олега. Могут и найти, и начнут трясти, и ничего им не докажешь. Точно решат, что он и есть убийца. Посадить не посадят, но крови попортят немеряно, а главное — уткнутся в ложный след. И точно ничего не найдут.
А так — найдут?
Олег очень сомневался. И дело было не в том, что он не верил в розыскные способности милиции (а он в них не верил), а просто в том, что…
Он достал из кармана визитку.
— Антикварный магазин "Дукат", — прочёл он вслух. — Металлургов двадцать два…
В кармашке джинсов мобильник зазудел электронный вариант "полёта Валькирии". Продолжая рассматривать визитку, Олег достал аппарат.
8.
— Да, ало… На набережной… Да нет, ма, мы немного поссорились… Да ерунда, житейское дело… Что, сорвались?!. А, наоборот, это хорошо… Нет, ма, знаешь… — Олег перевёл дух, ещё раз всё оценивая. И — решился. — Ты не против, если я останусь?.. Да, тут останусь. Вечером приеду, с поездом и на автобусе… Нет, правда надо… Ну да. Вальке привет.
Он закончил разговор — и телефон тут же разразился мелодией нового вызова. Олег с нехорошим предчувствием поднёс "нокию" к уху:
— Валь, ты?
