подальше от серых стен и душного асфальта, а вот теперь засомневался. Выехать за город придется, у меня на даче родители.
— Надеюсь, что с ними ничего не случилось. — Маленькая женская ручка легка на мое плечо.
— Надеюсь. — Кивнул я. — С твоими-то что?
— Не знаю, — Женя вздохнула, на глазах начали наворачиваться слезы. — Связь потеряла буквально на следующий день. Пыталась обзвониться по родственникам, знакомым, знакомым знакомых или в том же духе, но боюсь что дело крайне плохо.
— Не сгущай краски, — улыбнулся я. — Живы твои родители, почти наверняка.
— Ты не знаешь папу, — вздохнула Женя. — Он точно ринулся бы меня спасать.
В то, что с моими родителями все нормально, верилось с трудом. Связь с отцом я держал до последнего момента, пока, наконец, не закончилась мобильная связь. Быстро как-то она отключилась, не ожидал. У предков был реальный шанс не заразиться, пусть даже их организмы и не содержали тот редкий элемент. Дача наша стояло отдельно от ближайшего поселка. В доме было оружие и еда, так что, укрепившись за забором, носа можно было не показывать еще несколько месяцев. На счет родителей Евгении сомнения терзали еще больше. Оказаться на улице, пусть даже в машине, в момент, когда разразилась катастрофа, было не сильно опасно. Страшны были сами последствия, которых можно было избежать, если не соваться на рожон. А отец Евгении, судя по всему, сунулся и был либо покусан бешеными, либо хапнул вирус другим путем, иначе как объяснить полное отсутствие сведений о его местоположении? Своими соображениями я делиться не стал, решив благоразумно промолчать.
— Патроны нужны, — нарушил я молчание, стараясь отвлечь свою спутницу от мрачных мыслей. — Патроны и горючка, и желательно побольше. Если раздобудем пустую бочку, так вообще хорошо.
— Бочку можно достать в магазинах для садоводов, — выдвинула версию Евгения. — Мы, по крайней мере, именно так и поступили, когда на дачу понадобилась.
— А патроны? — решил подыграть я.
— Из тира не подойдут?
— Ни разу.
— Ну, тогда не знаю.
Мы дружно расхохотались и напряжение, висевшее последние несколько минут в воздухе, наконец, рассеялось без следа.
— А если серьезно, — поинтересовался я. — Мысли по поводу боеприпасов есть?
— Ни малейших, а у тебя?
— Есть немного. Думаю навестить милицейское отделение и поскрести по сусекам, что не растащили. Одно даже такое знаю.
— И где же?
— Около моего офиса.
Я в двух словах пересказал Жене печальную историю про выпивоху-снайпера, который оказался запертым за решеткой и погиб в итоге, получив вирус, но, тем не менее, серьезно потрудился, зачистив все здание.
— Там точно все целехонько. — Начал пояснять я. — Мужик один остался, бешеных похлопал как мух, да и боеприпаса не особо израсходовал. Пока жив был, развлекался тем, что с крыши мертвяков снимал. Бывает, сядет на табурет, да давай одного за другим. Удивительная меткость была у человека, жалко, что вышла вся, вместе с жизнью.
За разговором и не заметили, как добрались до пункта назначения и, сбавив скорость, я начал красться по улице. Бешеных тут было предостаточно, я бы даже сказал слишком много. Мерно раскачиваясь, шатуны брели мимо, не обращая никакого внимания на проезжающий автомобиль. Видимо в мертвых головах кусок железа на колесах не ассоциировался с добычей, или как там они еще нас воспринимали. Вновь всплыла в памяти их сообразительность. Это отметила и Женя, видя, как мертвецы стараются уйти с маршрута внедорожника, наращивая темп и расходясь в стороны. Никто на нас не кидался, не рычал, не пытался вцепиться в бок, и, может быть, потому было еще страшнее. Мертвые просто брели по своим мертвецким делам.
— Господи, — ахнул я. Осознание происходящего, будто молнией осенило меня догадкой. — Они же жить продолжают!
— Как это? — Не поняла Евгения.
— Да ты на них посмотри повнимательней. — Я кивнул в сторону группы шатунов бредущих по улице. — Вон мужик идет, с портфелем. Он раньше работал в офисе и ходил на работу. Портфель, почти наверняка носил с собой. Видишь, какой он потертый? Зачем трупу он сдался? Да затем что он и сейчас идет к своему офису. Или вон та пожилая пара, старичок со старушкой, шествуют так неторопливо под ручку, будто гуляют, словно обычная пожилая чета на отдыхе.
— И точно, — Женя принялась вертеть головой по сторонам. Благо обзор в машине позволял. — Они все идут по своим делам, по тем, какими занимались раньше.
Осторожно проехав мимо еще одной группы бешеных, сгрудившихся на баскетбольной площадке, мы, наконец, выбрались на нужную улицу.
Марк вел машину уверенно, легко переключая передачи и вертя тяжелый руль. Подвеска у автомобиля была аховая и, подскакивая на кочках и выбоинах, которыми был в изобилии усеян асфальт, грузовик подбрасывал и Марика с Николаем, примостившихся на спальниках.
Проигнорировав указания Константина, водитель решил прорываться по боковым улочкам, уповая на то, что большинство автомобилистов, стараясь спешно покинуть умирающий город, прорывались к широким центральным проспектам, игнорируя объездные пути. Несколько раз впрочем, приходилось давать задний ход или сдвигать с места маленькие аварийные авто, подталкивая их передним бампером, но все же добрались без приключений. Бешеных, правда, к вечеру стало больше, но особой угрозы для тяжелого транспорта с двумя автоматчиками в кузове, они, конечно, представлять не смогли. Тут главное, не останавливаться, не давать кинутся и забраться в кузов, а остальное пустое.
— Почти приехали, — крикнул охранник в окошко, — так что соберитесь и проверьте оружие. Возможно, придется пострелять.
Оттормозившись у кармана грузовик вильнул, перестроившись в узкий односторонний рукав и снеся несколько боковых зеркал на припаркованных там же автомобилях, понесся по неширокому проходу. С одной стороны шла аллея, усаженная кустами и каштанами, а с другой, начиналась череда штампованных многоэтажек, из числа если не бюджетного, то умеренной стоимости жилья. Раньше, чтобы купить себе квартиру, пусть даже и однушку на верхнем этаже, людям нужно было либо вкалывать до синевы, либо влезать в кредитную кабалу и выплачивать львиную долю заработка в угоду процветания финансовых воротил. Ныне же такие дефицитные и желанные, они по большей части пустовали, а старые жильцы шатались по улицам, ища себе следующую жертву.
Добравшись до нужного дома, Марк вновь сбросил скрость, залихватски скрипнув тормозами, и пустил машину во двор, сдирая краску с бока ни в чем не виноватой Нивы, так неудачно припаркованной своим хозяином. Наконец показался и желанный забор, а с ним и ворота с будкой, в которой раньше сидел охранник.
Что он мертв, был ясно совершенно точно. Смотровое стекло в будке было залито чем-то бурым, втрое стекло выбито, а на приступке рядом с самими воротами сидел человек с объеденным лицом. Грохнул выстрел, это, похоже, сработал Марик, как наиболее поднаторевший в стрельбе за последнее время. Расстояние дало о себе знать и ходун завалился, клюнув носом в асфальт, точнее тем местом, где у него, когда-то был нос. Бешеные серьезно поработали над парнем.
— Ужасная смерть. — Марик выскочил из кузова и, сейчас подойдя к лежащему, перевернул его носком берца на спину. Когда только успел переодеться, шельмец?
— Смотри, что с воротами? — крикнул Марк, — а то сейчас вся округа пожалует. Мы тут как на ладони.
— Сейчас, — кивнул админ и, заглянув сквозь развороченное стекло будки, ткнул куда-то подобранной тут же палкой. Воротина скрипнула, дернулась и поползла вбок по железной рельсе, приводимая в движение электромотором. Это лишний раз доказывало, что свет в помещении был, но вот надолго ли?
