стены к стене. Под ними, на глубине полуметра, пролегали жилы, по которым тек желтоватый, вязкий словно сироп сок. Я знал как он выглядит, поскольку мне однажды пришлось пережить катастрофу такого вот челнока. Сок для него все равно что для нас кровь.
Кровь космического корабля. Надо же!
До лифта оставалось шагов десять.
Я обернулся. Это было нужно, для того чтобы мои сопровождающие не так сильно удивились когда я сделаю это во второй раз.
— Эй, ребята, мы и в самом деле идем к капитану?
— Топай, топай. Сейчас узнаешь.
Ого! Они уже считают что дело в шляпе, и слегка расслабились.
Ну-ну…
Когда до лифта осталось три шага, я отдал симбиоту мысленную команду активизироваться. Симбиот был старый, и честно говоря, его уже давно надо было сменить. Собственно, я летел на планету невинных удовольствий именно для этого.
Ну, да ничего, для того что я задумал его должно хватить, даже с избытком. А потом, я уж что-нибудь придумаю.
К счастью кабинки лифта на нашем этаже не было. Проведя ладонью перед глазком вызова лифта, я увидел как тот мигнул длинными, слегка загнутыми ресницами. Вслед за этим послышалось тихое урчание, наподобие того, которое издает пытающийся подлизаться к хозяину кот.
Судя по всему, кабинка лифта находилась этажами тремя ниже. Вот она двинулась вверх.
Ну, пора…
— А все-таки, не могли бы вы уточнить…
Говоря это, я повернулся лицом к своим сопровождающим. И вовремя. Как раз в этот момент тот, кто стоял от меня справа, вытащил из кармана биошокер.
Поздно, голубчик.
Я отбил руку с парализатором в сторону, и сделал подсеку. Тот, кто намеревался меня стреножить, рухнул на пол. Падая, он задел биошокером стену. Послышалось шипение и метровый кусок стены, мгновенно потемнев, обвис, словно шкура на исхудавшем животном.
Тем временем второй страж порядка не терял зря времени. Первый же его удар должен был сломать мне ключицу.
Как бы не так! Симбиот сработал как надо. Благодаря его помощи ключица даже не хрустнула, а вот страж порядка с воплем отскочил в сторону.
Правильно!
Вот так оно все и получается. Беда всех этих единоборств, взявших за основу земное карате, в том, что они рассчитаны на бой с обыкновенным человеком. И еще, у них, удар не достигший цели, частенько, вместо того чтобы принести вред противнику, наносит урон самому нападавшему.
То ли дело — пшиомский а-тан, или мардрахский торнад.
Я врезал тому стражу порядка, который все еще валялся на полу ногой в солнечное сплетение. Потом, из чувства справедливости, оделил таким же ударом второго, все еще размахивавшего ушибленной ладонью, и выкрикивавшего неразборчивые ругательства. Оба моих удара оказали надлежащее действие.
Стало быть, такими симбиотами как мой, стражи порядка не запаслись. Ну да, персональный, охранный симбиот стоит немало. И выдают их стражам порядка лишь в особо опасных случаях.
Чтож, очень приятно. Получается, я еще не удостоился чести перейти в категорию особо опасных. Вот и в дальнейшем, постараемся в эту категорию не попадать.
За моей спиной, с тихим чмоканьем раскрылась дверь лифта.
Пора уходить. Минут пять у меня в запасе есть. Как раз столько мне и нужно, для того чтобы вытащить из рукава вторую козырную карту.
Шагнув в лифт, и прислонившись к его теплой, слегка пахнущей мускусом стенке, я подумал, что вполне возможно, совершенно зря паникую.
Ну хорошо, стражи порядка убедились что я им не по зубам. Каковы будут их дальнейшие действия? Собственно, вариантов было всего два. Они могли отправиться к капитану челнока, и выложить ему открытым текстом кто я такой и что со мной нужно сделать. После этого капитан объявит тревогу, и на меня начнется настоящая охота. Сколько у него в подчинении центурионов? Стандартный комплект — шесть. Да плюс два стража закона. Итого — восемь. Многовато.
Конечно, у меня есть защитный симбиот. Это — преимущество. Но их восемь и рано или поздно, они меня где-нибудь прихватят.
Стоп, а если эта парочка пущенных по моему следу ищеек не станет поднимать шум? Если они решат устроить второй тур после того как челнок приземлится на планете невинных удовольствий? В самом деле, зачем им поднимать тревогу прямо сейчас? Думаю, за такую инициативу их начальство по головке не погладит. Особенно, после того как начнут поступать иски от пассажиров, требующих возмещения издержек за испорченное переполохом, вызванным объявленной тревогой, путешествие.
Вот это вполне возможно. И кстати, меня тоже устраивает. Если мне удастся выбраться из челнока, то уж после этого стражам закона я нос как-нибудь натяну. Там в моем распоряжении будет целая планета. И ищи меня на ней, словно ветра в поле.
Так может не стоит пороть горячку? Вернуться в свою каюту, снарядиться по полной программе, и вернуться в бар, допивать коктейль с Агнес?
Я бросил на валявшихся на полу стражей порядка скучающий взгляд.
В самом деле, не станут же они признаваться капитану челнока что их побил какой-то вор средней руки, по имени Беск Маршевич?
Лифт издал тихое мурлыканье. Это означало что через пару секунд двери его закроются.
Я протянул руку, чтобы нажать номер этажа на котором была расположена моя каюта…
Тут это и случилось.
Один из стражей порядка, а именно тот, который только что пробовал на прочность мою ключицу, перевернулся на живот. Я увидел его искаженное яростью лицо. А потом страж порядка протянул в мою сторону правую руку. С его ладони сорвалась золотистая, крохотная искорка и полетела ко мне. Преодолев половину разделявшего нас расстояния, искорка вдруг взорвалась и мгновенно превратилась в белый, пушистый шарик, размером с теннисный.
Проскочив между закрывающимися дверцами лифта, шарик поднялся на высоту полутора метров, и с тихим треском открыв усеянную блестящими, острыми как бритва зубами пасть, для начала попытался откусить мне нос.
2.
Все-таки я успел. Я перехватил шарик на расстоянии пальца от носа, и крепко сжал, не давая ему возможность вновь открыть пасть.
Что это именно такое я не имел ни малейшего понятия. Вселенная огромна и в ней множество планет. Собственно, абсолютно нет разницы на какой из них выросла эта шарообразная смерть. Главное — сумей она пустить в ход свои клыки, и уж мало мне наверняка не покажется.
Вот значит как, господа стражи порядка! И самое главное, как раз в границах вашего понятия о справедливости.
Получается, если я прикончу кого-нибудь из стражей порядка, то сразу попаду в категорию особо опасных, и на мои поиски будет брошена вся королевская конница, вся королевская рать? А если кто-то из стражей порядка пришьет меня с помощью такой вот экзотической штучки, обозлившись на то что я набил ему физиономию, это будет всего-навсего необходимая оборона?
Справедливо, нечего сказать.
Пока я размышлял об этом, лифт закрыл дверцы и тихо замурлыкал. Пора было выбрать куда именно я поеду.
Вверх, до этажа на котором находится моя каюта?
Э, нет, сценарий меняется.
Я еще раз посмотрел на шарик, который сжимал в руке. Тот упорно пытался раскрыть пасть и пустить в
