только, мне придется объяснить ей кем я являюсь на самом деле. И с каких бы это фиников она стала мне помогать? Что она с этого получит, кроме неприятностей?
Я снова вздохнул.
Получалось, после всех этих прыжков, я оказался в еще более худшем положении чем раньше. По пословице: торговали — веселились, подсчитали — прослезились.
— Может его попинать? — предложила Маута, останавливаясь возле кабланды. — Быстрее очнется, а?
— И сразу даст тебе оплеуху, — буркнул я. — Причем, поскольку он нам нужен, ты не сможешь ему даже ответить.
— Это точно, нужен, — неохотно согласилась кошана. — Но ведь мы теряем время.
Я пожал плечами.
Да какая, собственно разница? Потерянные полчаса, похоже, сейчас не имеют никакого значения. Более того, может быть именно сейчас не нужно никуда бежать сломя голову, а надо спокойно постоять и подумать.
Царица личинок. Где она может быть?
Если она находится в инопланетном районе, то мы ее не найдем. Район слишком велик, а времени совсем мало. В городе аборигенов? Тоже — вряд ли. Ну да, они спрятали у себя Ухула, и даже его защищали. Почему? Скорее всего потому, что он каким-то образом умудрился стать их собратом, а может быть даже и старейшиной.
Как? Да кто его знает?
— Ну хорошо, — сказала Маута. — Мы выяснили, что Ухул — убийца. Но как же он это делал? Каким образом он убивал всех этих мыслящих?
В самом деле, а как?
— Может быть дело в искнах? — спросил я. — Совершенно понятно каким образом он умудрился умереть и одновременно остаться в живых. Заказал своему знакомому собственного клона, безмозглого, годного лишь на то, чтобы в определенный момент, по команде, умереть от разрыва сердца. В нужный момент подложил его труп себе в кабинет, вышел из космопорта, надел балахон аборигена и ушел сюда. Может быть, искны — телохранители, были выращены из клеток аборигенов?
— Ну, и что ему это дало?
— А то, что абориегны умеют телепортироваться на небольшие расстояния. Видимо, это свойство они развили у себя для того чтобы ухаживать за бриллиантовыми муравьями, и их личинками. Кто знает, может быть, искны были выращены таким образом чтобы эти свойства у них усилились? А может быть, они проявились совершенно случайно, например у одного из них, и Ухул это обнаружил?
— Стало быть искны…
— Они самые, — сказал я. — И если один из искнов обладал достаточной силой для того чтобы перенестись, например, в резиденцию центуриона.
— Ну, тут все понятно, — промолвила Маута. — Но каким образом можно остановить сердце мыслящего на расстоянии, пусть даже это расстояние небольшое? Совершенно понятно каким образом один из искнов мог попасть в резиденцию центуриона. Но как он останавливал сердце жертвы?
— Очень просто, — сказал я. — Что происходит во время телепортации? Мгновенное соединение двух точек пространства. Тот кто телепортируется, просто переходит из одной точки в другую. А что если одна из этих точек находится внутри живого организма? И тот кто переносится, задержать эти точки соединенными хотя бы на полминуты?
— Ну и что?
— Он вполне может протянуть руку и раздавить какой-нибудь орган этого живого организма. Например сердце. Понимаешь? Причем, ему для этого не обязательно будет куда-то переноситься. Просто, соединить две удаленные друг от друга точки, протянуть руку и…
— Понятно, — Маута задумчиво почесала за ухом. — Стало быть, искны, клонированные от аборигенов…
— Не просто клонирование, — сказал я. — А еще и подвергшиеся определенным генетическим изменениям.
— Ну, тогда совершенно понятно почему аборигены признали Ухула за своего. Если ему подчинялись два таких монстра… Если аборигены смогли определить, что искны так сказать из братья по крови…
Я усмехнулся.
У Мауты была масса отрицательных качеств, но глупой ее назвать было нельзя.
Вероятно, так все и было. Самое забавное, что коротыш — проводник, сказавший что в их городе нет инопланетян, формально меня не обманул. Если он считал Ухула и его искнов собратьями…
— Крысиный хвост мне в глотку, — сказала Маута. — Вот мы сейчас все так здорово раскатали и объяснили. Давай попробуем также определить где находится царица личинок.
Ах да, царица личинок.
Я закурил сигарету и сказал:
— Ничего не выйдет.
— Почему?
— Потому что мы о ней ничего не знаем. Совсем ничего. Знаем только, что она находится где-то здесь, либо в городе аборигенов, либо в инопланетном районе. И все. Мы не знаем даже как она выглядит.
Маута уныло повесила голову и время от времени тихо пофыркивая, стала расхаживать возле тела кабланды.
Несколько шагов в одну сторону, поворот, несколько в другую, и снова поворот…
Я же курил и думал о царице личинок.
В самом деле, мне ничего о ней не было известно. Я не знал даже как она выглядит.
Хотя, стоп, кое-что мне известно. Например, то что она обладает разумом, то есть является мыслящей. Может быть, имеет смысл проверить всех мыслящих которые в течении последних двух дней появились в инопланетном районе? Так ли уж трудно вычислить кого из них нет в списке прилетевших на планету за эти же самые два дня? И как только такой, вернее — такая мыслящая найдется, то стало быть она и есть царица личиной.
Совершенно дикая мысль. Но вполне осуществимая. Достаточно лишь вернуться в резиденцию, вытащить из памяти компа необходимый список, а потом обойти все гостиницы инопланетного района. И если в одной из них за последние два дня зарегистрировалась мыслящая, которой нет в этом списке…
Хм… Почему бы и нет? Утопающий хватается за соломинку.
Я швырнул окурок на пол и сказал Мауте:
— Не мельтеши.
— А что мне еще остается делать? — огрызнулась она. — Надо действовать, а приходится ждать пока этот здоровяк придет в себя. И при этом уходит время. Вот-вот кто-нибудь помимо нас найдет царицу личинок, и сделает ее своей подопечной.
— Вряд ли, — сказал я. — Если это не произошло до сих пор, то значит царица личинок умеет прятаться. И найти ее не так-то легко.
— А ты откуда знаешь? — спросила Маута. — Может быть, все что здесь было не более чем спектакль? Может быть ты уже давно нашел царицу личинок?
Вот такой поворот дела мне совсем не понравился. Еще немного и Маута снова выхватит бластер.
— Успокойся. И попробуй подумать логически. Если бы я нашел царицу личинок, то уже давно улетел бы с этой планеты. Во всяком случае, я не стал бы рисковать, ввязываясь в драку.
Сказав это, я махнул рукой в сторону трупов, валявшихся в зале.
На Мауту это похоже подействовало. Все же она проворчала:
— Откуда я знаю, каковы свойства царицы личинок? Может быть, отправляясь сюда, ты ничем не рисковал?
Я пожал плечами и хотел было сказать что она несет полную чушь, но тут, наконец, кабланды шевельнулся и застонал.
— Ему плохо? — спросила Маута.
— Не очень хорошо, — сказал я. — У него сейчас затекли мышцы и естественно они болят. Помочь ему
