– Пить…
– Сейчас! – воскликнул знакомый голос и, Эрик почувствовав прикосновение к губам горлышка фляжки. – Пей!
Вода полилась в рот, Эрик сделал несколько глотков и чуть не захлебнулся.
В глазах по-прежнему стояла нечеткая муть, но серые тени задвигались, появились новые голоса. Среди них прозвучал еще один знакомый голос, уже мужской:
– Поставьте его на ноги, во что бы то ни стало!
– Мы делаем все что можем…
– Плохо делаете, учитывая, как долго он валяется!
– Мы очень ограничены в средствах…
– Да знаю я… но он должен поправиться. У него много ценной информации. В конце концов, он единственный кому удалось бежать от гоблинов. Хотя бы только поэтому он должен жить.
– Мы понимаем…
И снова темнота и беспамятство.
Махов наверняка сбился бы со счета, если бы ему в голову вдруг пришла такая мысль, как считать количество своих кратковременных пробуждений.
Но однажды ему все же стало лучше.
– Привет, – поздоровался он с Элен, чье лицо посерело и осунулось.
– Привет дорогой… – улыбнулась он смахивая тут же выступившую слезу. – Тебе уже лучше?
– Намного… Давно я тут валяюсь?
Элен еще раз грустно улыбнулась.
– Лето уже подходит к концу…
– Вот это да… долгонько. Адам наверное уже ходить научился.
– Ползает. Скоро встанет, – кивнула Элен, уже не сдерживая слез.
– Не плачь… все будет в порядке. Не в первый раз, – усмехнулся Эрик. – Я уже привычный.
– Потому и выжил, – подтвердила она. – По крайней мере так доктора говорят. Не будь у тебя закалки с прошлого раза, сопротивляемости от сохранившихся антител, еще неизвестно, сумели бы они тебя спасти.
– Понимаю… Доктора не те…
– Верно. Их и докторами-то можно назвать лишь ну с очень большой натяжкой. Самые лучшие, как понимаешь, в нашем модуле работали и погибли в нем.
– Да…
– С тобой Антон Николаевич хотел поговорить…
– Хорошо, тем более что у меня есть важная информация.
Элен отвлеклась из палаты, сходила к аппарату связи и позвала Ремезова.
Президент колонии не заставил себя долго ждать, не прошло и двух минут, как он оказался в палате Махова.
Выглядел он совсем плохо. Это был уже какой-то старик. Люди по прошествии времени конечно не молодеют, но чтобы постареть так сильно?! Хотя конечно, груз ответственности и все прочее.
– Ну, здравствуй…
– Здравствуйте Антон Николаевич. У меня есть важная информация…
– Подожди… Скажи, что они делают с пленниками, Эрик?
– Э-э… – покосился Махов на Элен.
Конечно то что он, или все же точнее делали с ним нельзя считать изменой, но все же, как-то неудобно говорить при любимой.
– Что? – настойчиво повторил Ремезов.
– Ну, в общем тут такое дело Антон Николаевич… они берут нас в плен для… даже не знаю как сказать…
– Говори как есть.
– В общем, не знаю для чего они это делают, но опоив каким-то наркотиком они э-э… совокупляются с пленниками. Такое впечатление, что они хотят получить детей от людей со звезд.
Элен ахнула. Ремезов сжал кулаки и челюсти.
– Другое дело как это соотносится с нападениями на нас?
– То есть… ты хочешь нам сказать… – начал как-то медленно и раздельно говорить Антон Николаевич, с трудом сдерживая клокочущую ярость в голосе, – что мою жену… осеменяло… одно из этих животных?!!
– Что? Вы хотите сказать…
– Да Эрик, жену Антона Николаевича похитили как и тебя…
Ремезов рыкнув что-то нечленораздельное выскочил из палаты.
Идея найти возможное местонахождение жены при помощи маячков присобаченных на дельтапланы отпущенных инфицированных аборигенок не сработала. Глубокие каньоны глушили сигнал, а потом во время очередной сильной магнитной бури они просто сдохли.
– Прости меня…
– Ну что ты, ты ведь был в плену…
– Но я видел только тебя. Так работал этот наркотик.
Элен кивнула улыбнувшись одними уголками рта.
– А что потом делают с пленниками? – спросила она.
– Не знаю… мы сбежали… правда удалось это только мне. Но думаю мужчин они бы пустили в расход спустя какое-то время. Так сказать, мавр сделал свое дело…
– Звери…
Махов спорить не стал. С одной стороны аборигены действительно поступали не очень человечно, а с другой… чем люди лучше?
Ремезов вернулся где-то через десять минут, немного успокоившийся, но все еще в ярости.
– Там где тебя держали, привозили новых пленников? – спросил он.
– Нет Антон Николаевич… Там где держали меня были только пленники из нашего модуля. Может позже, когда мужскую часть пусти бы в расход, привезли бы еще…
– А сколько ты там пробыл?
– Две недели или около того… плюс неделя на путешествие до места.
– Нет… – разочарованно бросил Ремезов, думая о своем, произведя нехитрые подсчеты и соотнося время похищения Эрика и Маргариты. – Ее наверняка увезли в другое место…
Ясно, что Ремезов прямо сейчас, несмотря на все солнечные вспышки, хотел лететь освобождать свою жену. Но куда?
– Они заплатят за это… дорого заплатят… – прошептал Ремезов, сжимая кулаки.
– Незадолго до нашего рывка аборигены начали болеть. Это то о чем я думаю?
– Да, это наших рук дело, – оживился Антон Николаевич. – И как сильно они болеют?
– Сильно. Эпидемия ураганная. Валит по нескольку десятков в день. Все слабые…
– То-то в последнее время атаки как-то стали реже. Если раньше их было три за неделю, то к концу весны в лучшем случае… для них конечно, две, а потом и вовсе по одной всего. Значит, их хорошо покосило. Более того, остается надежда, что по осени к нам больше никто не заявится.
– Да, это было бы хорошо.
12
Эрик Махов валялся в палате еще целый месяц, до конца лета, потихоньку выздоравливая. Более-менее в силе он почувствовал себя как раз к моменту начала первого периода осеней меганочи и ожидаемых к этому периоду новых атак аборигенов на модули колонистов.
Но атаки пока что-то не начинались, возможно, еще было слишком жарко, а слои испарений не обрели достаточную толщину. А может быть, и на это все надеялись, атаковать людей больше некому – все сахарианцы погибли от насланной на них болезни.
Впрочем, люди и без атак сахарианцев начали нести большие потери.
Элен прибежала в палату Эрика с Адамом и Крисом на руках.
