— Хреново…
— Вот и я о чем. Так что забудь.
— Хорошо-хорошо, уже забыл.
Эрик соврал. Он не забыл и стал придумывать другие способы, как можно пройти незамеченным через системы слежения. Но пока ничего путного придумать не получалось.
Отдаленный гром громыхнул неожиданно и подсказал Эрику решение его проблемы.
«Ну конечно, дождь!» — подумал он.
— Эх, какой дождь пропадает, — горестно сказал Табун, думая о своем.
Хороший ливень давал «крысам» неограниченные возможности для охоты. Целых дополнительные две-три минуты они могли безнаказанно шарить по магазинам, зная, что даже если сигнал в полицию пришел, то они ничего не смогут сделать, потому что водители не в силах разглядеть ни зги, и весь транспорт на дорогах встает, отчего образовываются многокилометровые пробки, в которых стоят и полицейские патрули. Но проблема заключалась в том, чтобы угадать, когда именно пойдет дождь.
Вот и сейчас никто не угадал.
— Табун, где мы сейчас?!
— Зачем тебе?
— Нужно. Ну Табун, я тебя очень прошу! У меня сейчас нет времени тебе что-то объяснять! Время уходит.
— Перекресток двести семьдесят третьей и четыреста пятой улицы, — недоуменно ответил Табун.
«И откуда он только все знает?» — уже в который раз удивился Эрик. Для него оставалось загадкой, как опытные «крысы» ориентируются под землей, ведь никаких надписей он не видел.
— Мы практически на месте! Всего-то каких-то триста метров!
— На каком месте?
— На нужном!
Эрик рванул к ближайшему выходу на поверхность.
— Ты что задумал, Живот?! Шульц нам шкуры спустит!
— Не спустит, — ответил Махов, уже открывая люк. Дождь только-только начался, и, подождав, когда он уплотнится, Эрик выскочил на улицу.
— Проклятье! — выругался Табун. — Погоди, я с тобой!
Табун едва не упустил Махова из виду. Дождь стоял стеной.
— Скажи хотя бы, куда мы?
— В аптеку!
— Зачем?
— Ясен пень, за лекарствами.
Напарники петляли между вставшими автомобилями, а чтобы сократить расстояние и сберечь время, перепрыгивали через капоты, заставляя водителей в страхе вжиматься в свои кресла, не понимая, что там происходит и что долбануло по их машине.
«Крысы» попали в аптеку, когда небо уже начало проясняться, но Эрик был уверен, что их не засекли. Кроме того, аптека, на его счастье, оказалось пустой.
Продавщица в страхе отшатнулась назад.
— Что вам нужно?!
— Ты, главное, не кричи и не вызывай полицию. Я за пакетом пришел.
— За пакетом?
— За пакетом, — подтвердил Махов. — Пару дней назад одна женщина должна была купить здесь лекарства и оставить, так сказать, до востребования.
— Вспомнила… Но я так поняла, что должен был прийти один человек, а вас двое.
— Так получилось, что нас двое, а не один.
— Живот, что за лекарства? — спросил Табун.
— Для Крикуна, а то не ровен час скоро коньки откинет.
— Понятно.
— Ну так где пакет? — спросил Эрик.
— Ах да, извините…
Продавщица засуетилась, и на прилавке оказался внушительного вида пакет.
— Так много? — удивился Махов. — А инструкции по применению там есть?
— В каждой коробочке аннотация, от чего и как принимать.
— Ну да… совсем уже одичал…
— Живот, нам пора, — напомнил Табун, с опаской поглядывая на улицу через стеклянную дверь.
Махов его понимал. Пешеходы уже зашевелились, и вот-вот какой-нибудь страждущий мог войти в аптеку, и если он что-то закричит, может подняться тревога. И вообще удивительно, что здесь никто не укрылся от грязного дождя.
«Наверное, никого поблизости просто не было, — решил Эрик. — Потому и заскочить никто не успел».
— Спасибо за покупку, приходите еще… — сказала продавщица заученную фразу, уже на последних словах понимая, что сказала что-то не то — это ярко иллюстрировало ее выражение лица.
— Всенепременно, — широко улыбнувшись, ответил Махов.
— Все, Живот, шухер.
— Пока, — попрощался Эрик.
— До свидания…
Как и ожидалось, Шульц оказался не в восторге от действий Живота с Табуном. Однако нужно было что-то решать. Ведь Живот уже второй раз нарушил закон «крыс», но с другой стороны, он это сделал не для себя, не в корыстных целях, а для того, чтобы помочь одному из своих товарищей, члену стаи.
— В следующий раз подобные действия согласовывать со мной, а то совсем бардак начнется. Ты понял, Живот?
— Понял, Шульц… извини.
— Проехали. Но раз уж достал лекарство, то иди, лечи раненого.
— Один момент…
— Везет тебе, — усмехнувшись, сказал Табун, когда они пошли к Крикуну.
— В смысле?
— Второй раз лишь предупреждением отделался. На Шульца это прямо не похоже.
— А что он обычно делает?
— Розгами по заднице лупит… больно, честно тебе скажу. По своему опыту знаю…
— За что он тебя так?
— На воровстве попервости попался, — легко признался Табун.
— Ладно, давай лучше лечением займемся.
22
Следующий набег получился крайне неудачным. Команда «Шухер!» прозвучала практически сразу же, как только «крысы» вломились в магазин, и они, не успев даже раскрыть свои мешки и побросать туда хоть что-то, бросились назад. Видимо, полицейские патрули проезжали слишком близко. Впрочем, такое случалось очень часто, и по статистике только один набег из десяти становился удачным, просто на практике Эрика это случилось в первый раз.
— Отходим, отходим! — кричал Шульц, уже видя, как буквально в двадцати метрах от люка тормозит патрульная машина и из нее выскакивает пара полицейских с явным намерением выхватить свои пистолеты и открыть огонь.
Махов прыгнул в люк и успел заметить, что рядом с ним разорвалась с голубой вспышкой
