будет добрая воля, почему две республики не смогут договориться?
Уже через два часа эскадра подняла паруса, а пароходы окутались дымами. «Энола Гей» ушла вперед, «Миссури» замкнул строй, оберегая от нападения сзади. Закат османского владычества в Средиземноморье приблизился еще на шаг.
Два барка из Марселя легли на параллельный курс, а затем уклонились влево. Их путь лежал к Корсике. На борту был минимум пушек, зато, вздумай кто напасть на них, при абордаже обнаружил бы смертельный сюрприз. Монахи боевого ордена Святого пророка — не те ребята, с которыми можно шутить. Вместе со строителями, рядовыми послушниками, грузом стройматериалов, оружия, церковной утвари, они направлялись на ранее безымянный островок, который миссионеры называли островом базового лагеря. Теперь нагромождение скал и полоска курортного пляжа носили гордое имя «Остров Озарения».
По преданию, именно здесь «святой» Билл Клинтон уединился для медитации и молитвы, где к нему снизошло озарение, и он смог протянуть душу к Единому, а тот подарил пророку Знание и дар прямого общения с Богом. Позднее к нему присоединились апостолы: Олег Светлый, Родригес Сильный, Голдберг Скупой, Джонс Прозорливый, Якимура Скрытный, ван Нааген Богатый, Исынбаев Добрый, Раджив Умелый, Вашингтон Смелый, Новак Задумчивый, Малиновский Просвещенный, Ли Тишайший, де Голль Великий, Мохаммед Морской, Чонг Восточный, Вонг Хитрый и Тиит Дальнозоркий. Их имена были высечены на скале, а под скалой лежал траурный венок из трав: светлый князь Олег, апостолы ван Нааген, Якимура, Вашингтон и Новак, как и сам «святой», были злодейски убиты безбожниками и вознесены в рай.
Здесь же неразумные пираты напали на пророка, но он силой веры отворил их сердца Богу. Первый корабль Клинтона, «Мессия», подаренный ему бывшими пиратами, был вытащен на берег подальше от линии прибоя, как следует высушен, просмолен, проконопачен и пропитан желтым пахучим составом, который подарил Раджа. Из средства передвижения он превратился в реликвию.
Все небольшое пространство, где раньше стояли палатки, превратилось в сплошную стройку. Вверх поднимались стены монастыря и храма Озарения. Лишь три сооружения можно было считать законченными: два дота и артиллерийский капонир. Формально остров продолжал оставаться территорией Генуэзского государства, но вряд ли кто смог бы высадиться на берег против воли обитающих там богомольцев.
В свободное от стройки и караульной службы время монахи занимались физической подготовкой. От пророка остался весьма необычный артефакт: крепкая сеть из необычного нержавеющего металла, принимавшая людей и грузы из межмирового портала. По легенде, святой, уяснив бесплодность доктрины умерщвления плоти, часами закалял тело и дух, занимаясь акробатикой на батуте. Теперь честь попрыгать на сетке получали наиболее отличившиеся монахи.
Переменам на острове очень радовался старый рыбак Джу и другие жители его деревеньки. Выгрузив продукты своим постоянным покупателям, он со стариковской словоохотливостью рассказывал о пророке и его спутниках. С каждым разом Билл Клинтон и его апостолы становились святее, а чудеса — еще чудеснее. Легенды имеют свою логику развития.
33. ЗЕМЛЯ-2. 01.09.1670–03.09.1670. ПОРТ-РОЙЯЛ
Губернатор Ямайки сэр Роберт Хаксли неоднократно принимал визитеров из метрополии. Но состав посланцев королевы был на этот раз из ряда вон выходящим. Вместе с доверенным лицом ее величества лордом Дугласом на землю колонии ступили щеголеватый офицер из Французского адмиралтейства, голландский купец и испанский граф. В залив Кагуэй, нещадно дымя и осторожно лавируя между отмелями, зашел боевой корабль знаменитой франко-голландской серии «Миссури», доставивший из нидерландской тюрьмы капитана Старка.
Сэр Арчибальд Дуглас отказался от торжественного обеда и распорядился немедленно начать разбирательство по делу английского капера. Неожиданно для островитян «Олег» доставил вдобавок капитана нидерландского корабля и старшего помощника, обвиняемых в налете на английское и испанское суда. Раз в пострадавших была и английская сторона, королевский посланник принял решение заслушать и это дело.
Несмотря на то что суды над пиратами, застигнутыми при грабеже британских судов, не были редкостью, зал суда наполнился до отказа. Прибытие в суд члена Палаты лордов, высшего судебного органа метрополии, придавало процессу особую пикантность.
Лорд Дуглас назначил первым слушанье дела нидерландского капитана и его помощника. В качестве свидетелей обвинения суд допросил членов команды «Олега», задержавшего пиратов при нападении на английское судно, его владельца и двух испанцев, оставшихся на фрегате после захвата галеона и еще не проданных в рабство. Помощник отказался от показаний, а капитан проклял соотечественников, предавших его команду и продавшихся англичанам. Защитник промямлил нечто невразумительное, и суд без долгих колебаний приговорил джентльменов удачи к очевидному для всех наказанию. Остальной экипаж подлежал продаже в рабство для компенсации ущерба испанской стороне.
Губернатор понял, что на фоне показательной расправы над иностранными флибустьерами Джейсон Старк оказался в чертовски неприятной ситуации. Это прекрасно понимал и французский юрист из адмиралтейства, представлявший пострадавшую сторону. Он спросил у Старка, когда он в последний раз заходил в Порт-Роял.
— В апреле, ближе к концу.
— В вашем вахтенном журнале записано, что ваш фрегат бросил якорь тридцатого апреля, а вышел из порта пятого мая. Вы подтверждаете это?
— Подтверждаю.
Капитан держался независимо и отчужденно, не утруждаясь обращением «месье» к французскому офицеру, но тот делал вид, что не обращает внимания, и гнул свою линию.
— Девятнадцатого мая вы атаковали судно французской компании и сами подверглись нападению нидерландского корабля. Я не ошибся с датами?
— Все правильно.
— Вы утверждаете, что действовали в пределах выданного вам каперского свидетельства. Между тем распоряжение королевы Марии Оранской об отмене всех каперских свидетельств поступило генерал- губернатору шестнадцатого апреля тысяча шестьсот семидесятого года, за две недели до вашего появления здесь. Вы знали об этом?
Старк смешался.
— Ходили разговоры. Но я думал, это слухи.
— Третьего мая были прием и бал. Вы находились в резиденции губернатора.
— Конечно. Как и все капитаны-каперы.
— Скажите, губернатор ознакомил вас и других капитанов с указом об аннулировании разрешений?
Зал замер.
— Говорил. Но от себя добавил, что это несерьезно. Каперство в Карибском море не остановить одним королевским указом, поэтому никто нас преследовать не будет. Порт-Роял — центр каперства. Мы перебрались сюда с Тортуги.
Губернатору стало очень жарко. Он промокнул лоб платком.
Француз ходатайствовал о вызове еще двух свидетелей, которые подтвердили рассказ капитана о том приеме. Прекращение морского разбоя казалось им фантастикой. Они совершенно не стыдились своего занятия и не собирались его прекращать, от души сочувствуя подсудимому. Запрет на каперство они восприняли как абсурд, как призыв отменить внебрачный секс в публичном доме. Чем тогда заниматься?
Сэр Дуглас распорядился взять губернатора под стражу и назначил на завтра слушание дела о неповиновении воле королевы и о подстрекательстве к продолжению пиратства. Но Старка это не спасло.
Публичная казнь англичанина и двух голландцев заставила многих задуматься — не пора ли сменить место промысла. Прикидывали, стоит ли перебазироваться к Южной Африке или в Индийский океан.
