На следущий день, вопреки всеобщему ожиданию, остановку решили не делать — причиной послужила замеченная у берега троллиная пара. В принципе, никто не запрещал рискнуть и, отделившись от общего каравана, пристать к берегу в одиночку, но я так и не заметила никого, решившегося на такой поступок. Наверное, большинство, если не все люди с таким характером, остались гораздо выше по течению — там, где расположилась другая группа. Воспоминание о ней вызвало невольную улыбку: все-таки приятно, когда твое окружение хоть в чем-то похоже на тебя.
Из-за того, что к берегу не приставали, запасы пополнялись почти полностью за счет не слишком удачной рыбной ловли, и мы дружно сошлись на том, что надо экономить. Но на практике это решение никто не исполнял: я — поскольку боялась возобновления «жора», у большинства остальных также находились уважительные причины, а кое-кто просто забывал. Даже при Свинтусе наша дисциплина была гораздо лучше.
— Пантера, а ты случайно не беременна? — оторвавшись от очередной партии морского боя, я удивленно воззрилась на Надю.
— Случайно — нет.
— А не случайно? — ничуть не смутилась врач.
— И не случайно — нет.
— Ты уверена? — и голос, и выражение ярко-синих глаз выразили глубокое сомнение в моей правоте. — Просто, если есть хоть малейшие подозрения, лучше не скрывать. Вред я вряд ли причиню, а помочь смогу.
Я тяжело вздохнула.
— Надя, знаешь: чтобы забеременеть, надо сначала заняться сексом. А если его не было, значит, и беременности нет, — разъяснила, как маленькому ребенку. — Поэтому и уверена.
— Сочувствую, — кивнула Надя, и я недоуменно на нее покосилась. Вроде не издевается.
— Чему?
— Тяжело, наверное, быть одной.
Невольно вспомнив Дмитрия, я еще раз вздохнула. Странно, что у меня до сих пор остались к нему теплые чувства, несмотря ни на его изменившуюся внешность, ни на его сексуальные контакты с другими женщинами, ни даже на потерю рассудка. И в виде тролля он мне симпатичен. Стоп! Я яростно потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли, и поспешила изобразить снисходительную улыбку.
— Ерунда. Я не чувствую потребности в такой компании.
— Тем лучше, — неодобрительно сказала Надя и ушла к очагу, оставив меня наедине со своими воспоминаниями.
К полудню впервые за последние несколько дней распогодилось, и из-за облаков выглянуло ласковое солнце. Чтобы в полной мере насладиться сухим теплом его лучей, я забралась на крышу навеса большого плота, где в полудреме и провела несколько счастливых часов. Выспавшись, еще некоторое время любовалась насыщенно голубым небом, размышляя о жизни. Мысленно перебирая все события и разговоры с момента присоединения к ученым, пришла к неожиданному заключению и, спеша проверить его правильность, соскочила вниз и направилась к девушкам.
— Надя, а ты беременна? — спросила без обиняков.
Врач с улыбкой кивнула.
— А кто-нибудь из остальных? — я с подозрением наблюдала за весельем женского коллектива.
— Все, кроме тебя и Юли.
Сев, я присоединилась к приготовлению «раннего ужина». Но уже через пару минут любопытство взяло вверх.
— Юля, а тебе кто-нибудь из наших парней нравится? — сказала я и тут же поняла, что вопрос чисто риторический, поскольку неоднократно наблюдала ее общение с низкорослым химиком.
— Илья, — подтвердила мои умозаключения астроном. — Мы с ним женаты вообще-то.
Я помолчала, пытаясь осмыслить услышанное. Конечно, я подозревала, что между учеными существуют серьезные отношения, но чтобы сразу так… Хоть прямо на их плот переселяйся, чтобы в курсе событий быть! Так, рассмотрим остальные возможные пары. Зеленокожий. Не обделяет своим вниманием сомнительного качества ни одну из девушек, кроме меня, особо концентрируя усилия на Наде с Лилей. Но не думаю, что он составляет пару хоть с кем-то из них. Маркус кокетничает вообще со всеми, и мной в том числе, но больше всего общается с Вероникой и Светой. Подозреваю, что вечно улыбающийся физик просто не может выбрать одну из двух. Сева, скорее всего, уже образовал семью с Верой, судя по их запредельно теплым отношениям и тому, что ни геолог, ни инженер не пытаются заигрывать с другими. Ну и наконец Игорь. Такой открытый и приятный в общении мужчина, как математик, просто не может оказаться без пары. Хотя, кто его любовь, я вычислить так и не смогла.
— А еще официальные пары есть? — я потянулась за следующей порцией листьев для зеленого салата.
— Ну это смотря что считать официальным, — усмехнулась Юля. — Нас ни в церкви не венчали, ни в загсе не регистрировали.
Я немного обиженно посмотрела на нее.
— Ты ведь прекрасно поняла, о чем я спрашиваю.
— Я живу с Севой, — счастливо улыбнувшись, поведала мне очевидную истину Вера. — Он самый лучший, — восторженно добавила она.
— А мы с Вероничкой делим Маркуса, — обняла подругу Света. От неожиданности такого заявления я проглотила недожеванный кусок капустного стебля.
— Как делите? — немного хрипло уточнила, откашлявшись.
— Официально! — ехидно пояснила астроном.
— Оглянись вокруг, — спокойно пояснила Надя. — Думаю ты уже заметила, что женщин в целом несколько больше мужчин. Поэтому и образуются такие, полигамные, семьи.
А я бы смогла делить своего мужчину с другой женщиной? Непрошенная мысль заставила поморщиться. Хотя, если бы этим мужчиной оказался Дмитрий… Стоп, я не хочу снова родить межвидовых уродцев. Значит, нельзя даже думать о такой возможности.
— И как вы? — сочувственно спросила я.
— Нормально, не жалуемся, — пожала плечами Света. — Маркус старается ни одну вниманием не обделять.
— Только, на мой взгляд, даже слишком старается. Не только своих жен, а еще и каждую проходящую мимо женщину! — ревниво добавила Вероника.
— А кто с Игорем и Россом? — готовясь позавидовать одной и посочувствовать другой, поинтересовалась я.
— Никто.
— Почему?! — пораженно воскликнула я, не понимая, чем девчонкам не понравился математик.
— А как ты сама представляешь семейную жизнь с Россом? Только честно, — заулыбалась Юля.
— Насчет Росса у меня вопросов нет, только насчет Игоря, — пояснила я свой вопрос.
— А он женщинами не интересуется, — подняла холодные, как серый лед, глаза Лиля. — Впрочем, справедливости ради скажу, что и мужчинами тоже, — снисходительно добавила она, заметив мою растерянность.
Все равно не понимаю! Такой хороший парень — и никому не нужен! Да будь я одного с ним вида, я бы…
Украдкой покосившись на Лилю, я улыбнулась. Ей бы пару с зеленокожим составить. Он — хищник, она — жестокая снежная королева. Даже ее взгляд вызывает ощущения, схожие с теми, которые возникают при пристальном внимании желтых глаз Росса. От обоих мурашки по коже и желание сбежать подальше.
Мы еще не успели приготовить ранний ужин, как черные тучи заволокли небо, и началась гроза. Около полуночи, когда дождь ненадолго стих, я вышла на связь с Аллой. И крепко с ней поссорилась из-за нежелания давать обещания, которые не собираюсь выполнять. Увидев, что уговоры на меня не действуют, Алла психанула и обвинила меня в сговоре с ее врагами, после чего удалила из своего списка контактов.
