Через четыре дня к аппарели «Преторианца» подошёл человек с небольшой сумкой через плечо. Вахтенный оглядел его и спросил:
— Чем могу Вам помочь?
— Передайте Капитану Марку, что пришёл Один.
Первым кого увидел Один, поднявшись на корабль была Киска.
— Всё правильно, всё правильно. Всё как и предсказывал Таурус. Придёт человек с силой равной нашей и с ним будет большая кошка и железный воин. — Один осмотрелся, сверкнув одним глазом. — Значит где-то и железный воин рядом. М-да, видимо и впрямь пришло время возвращаться.
— Добро пожаловать на борт, Один! — Вышедший навстречу Марк протянул руку Одину.
— Спасибо. — Один пожал руку Марка.
— Пойдёмте в кают-компанию, я познакомлю Вас с моим экипажем.
2600 год, Новая Земля.
Марк, Аттила, Жора, Бьёрн, четверо Старших, Аматео, Мурано и несколько старших офицеров Легиона сидели за круглым столом в одном из залов Форума.
— Итак, что мы имеем на сегодняшний день. — Слово держал Лаваль. Два года назад он был выбран главнокомандующим Легиона и в связи с этим ему присвоили звание маршала. Аматео отошёл от дел, но оставался консультантом. — С двенадцати планет мы удалили войска Инквизиции, ещё на четырёх ведём работу. На сегодняшний день мы имеем сведения, что противник располагает флотом в триста единиц. Из них малых судов составляет число в двести пятьдесят единиц. Эсминцев и крейсеров около двадцати, четыре линкора и шесть авианесущих кораблей-монастырей. Остальные корабли-монастыри с десантом. По сравнению с данными трёхгодичной давности, мы освободили Инквизицию от семидесяти процентов вооружений. Но так продолжаться дальше не может. Мы, если сказать образно, объели мясо, но кость осталась. Благодаря Капитану Марку и его знакомым из криминального мира, мы смогли создать на Земле свою сеть шпионов.
За два последних года мы наладили контакты со многими государствами ранее входившими в Конфедерацию. Под нашу руку дадут корабли и технику. Так же мы имеем договор с Российской Империей. Это тоже сила не малая. Пришло время последнего боя. Но враг ещё силён. И оборона Земли крепкий орешек. По этому поводу у Капитана Марка есть предложение.
Лаваль передал слово Марку. Тот встал.
— Моя тактика проста. Я и ещё несколько малых кораблей Легиона в режиме маскировки проскакиваем в атмосферу. Садимся и атакуем. Конечно всё просто на словах, но операция уже разработана. Единственное моё замечание будет таким. Взятие канцелярии Инквизиции будет производить сводный отряд из моих преторианцев и легионеров. Это не блажь и не способ заработать себе славу. Сводный отряд собирали по человеку. Каждый настолько превосходит любого бойца из передовой разведки, что мне не представляется разумным гнать на убой инквизиторам простых легионеров. Тем более, что канцелярия находится полностью под охраной крестоносцев. Тараном нам послужат те крестоносцы, которых мы набрали в процессе захвата кораблей монахов. Они всё равно не пригодны ни для чего кроме как вести боевые действия. Клоны с зачатками интеллекта и набором простых программ. Таковых набралось около семисот. Пустим их вперёд. Клин клином вышибают. Это всё.
Две недели спустя, Земля.
Восемь рейдеров включая «Преторианец» медленно набирали ход. Через минуту они ушли в гиперпространственный прыжок. Следом за ними из черноты космоса появлялись и уходили в прыжок большие корабли Легиона. Началась последняя битва.
"Преторианец" и семь его спутников вынырнули на границе системы. И тут же, включив маскировку, на полном ходу двинулись к Земле. Спустя десять минут в систему вошли корабли Легиона и союзников. Цель — орбитальные крепости Земли и Луны.
Восьмёрка рейдеров медленно входила в плотные слои атмосферы. Им предстояло быть видимыми всего пять минут в режиме засветки. Маскировка здесь была бессильна. Далее войдя в более плотные слои, они перейдут на атмосферный полёт и маскировка вновь будет работать. Пять минут. Это много или мало? Много для того кто ждёт ракету в борт и мало для того кто эту ракету наводит. Но ни одного залпа противокосмической обороны не последовало. Значит группа ОВР, заброшенная сюда полгода назад, сделала своё дело.
Рейдеры вошли в атмосферу Земли и перешли на горизонтальный полёт. Вот тут-то и началось. Рейдеры атаковали атмосферные истребители и перехватчики Инквизиции. Зенитные батареи рейдеров работали на пределе своих возможностей.
Пара универсальных перехватчиков особенно отличалась от других. Эта пара была новой разработкой конструкторов Инквизиции. Пилотировали пару лучшие пилоты — брат Самуил и брат Джилберт. По крайней мере их знали под этими именами в Инквизиции. На самом деле эти двое были наёмниками, попавшими однажды в лапы святых братьев.
— Сэм, кинь две пары истребителей на головной рейдер с мордой кота. Пусть потреплют его, а мы по схеме три пройдёмся.
— Добро Джил. Сейчас прижмём хвост этому коту. Ангелы шесть, восемь и десять, двенадцать, атакуйте головной рейдер!
— Ангелы атакуют, — раздался едва ли не синхронный ответ четырёх пилотов.
Четвёрка истребителей с нарисованными на фюзеляжах белыми крыльями начали манёвр атаки. Вдруг на волне инквизиторов раздался голос:
— Эй, архангелы! Вы двое, на новых Крыльях Бога! Вас так ведь называют? Даю вам шанс спастись. Меня зовут Капитан Марк! Я знаю, что вы наёмники и работаете за деньги. Но даже такие как вы, любят жизнь. Даю десять секунд на размышление, а пока займусь вашими Ангелами. И ещё. Предложение действует один раз.
— Ты кто? Ты кто такой? — завопил было Джилберт.
— Уходим Джил! Это тот парень, что Виллана раздолбал у Ферро. Он ему тоже предлагал уйти по- хорошему. До меня только что дошло, что это Саблезубый! Уходим!
— Ну, раз такое дело, то уходим. — Единственная действующая пара новых перехватчиков легла на крыло и отвалила сторону. Затем набирая скорость ушла вниз. В эфире на несколько секунд наступила тишина. Четвёрка Ангелов попытавшихся атаковать «Преторианец», дымящимися комками падала вниз. Нескольких секунд ступора, в котором пребывали монахи, хватило канонирам рейдеров для того чтобы перейти от защиты к нападению. Командиры развели свои корабли в ордер "широкая сеть". Теперь, имея больше пространства для манёвра и большую зону обстрела, рейдеры крошили Ангелов пачками. Силовые поля и броня рейдеров не оставляли монахам ни единого шанса для удачного попадания. Канониры получили возможность переключиться от активной обороны к активному отстрелу "пернатых".
— Активировать орудия для подавления наземных целей! — Марк встал со своего места. — Десанту быть готовым к высадке. Аттила со мной. Жора, за старшего.
— Удачи командир! — Руди поднял руку со сжатым кулаком.
— Удачи Марк! — Жора поднял руку не отрываясь от терминала.
— Удачи нам всем! — Марк приложил правую руку к сердцу.
— Огневые точки в районе высадке подавлены. Две минуты до касания. — Прошелестел голос Жоры.
— Всё, ребята, началось. Я хочу всех увидеть живыми. Потом. Ну, вы меня поняли. — Бьёрн стоял в шлюзовом отсеке, держась рукой за страховочную петлю.
Шлюз открылся и десантная аппарель рухнула на землю. Первым из корабля выскочил универсальный мобиль. Следом, буквально, вылетели две десантные платформы с пятью бойцами на каждой. Далее пошли остальные. В семистах метрах высаживал свой десант рейдер «Бриан», состоящий из крестоносцев. Те, покидая корабль разбивались на десятки и устремлялись к зданию канцелярии Инквизиции. Далее высаживал десант «Гангстер», некогда захваченный у монахов.
Марк сбежал по аппарели и тут же присел на одно колено. Вперёд пробежал Аттила. В руках он
