характером и упорством будет лучше в «Колизее». Вопрос: примут ли туда девочку. «Колизей» считался школой чисто для мальчиков. Но это решаемо. Где не берут просто так, берут за деньги. А стальные родственники возражать не будут. Его слово ещё крепко. Аматео Вуали похоже на его стороне. Надо будет спросить у него, чья на самом деле была идея научить Эли старой борьбе. Лео подозревал, что у Аматео за плечами не только университет. Но он как кремень, слова лишнего не скажет, хотя общителен, вежлив. Марк тоже весь в него. Вот из кого вышел бы хороший солдат. Но военная служба Марка не интересовала, как не пытался Лео раззадорить его рассказами о вооружённых силах.
Через час, брата и сестру пригласили обратно в гостиную. За это время собравшиеся обменялись впечатлениями от речи и представления Элизабет. Советовались, немного спорили, высказывали своё мнение. Но при этом все понимали, последнее слово принадлежит Лео.
Эли опять встала в центр комнаты, сложила руки на поясе и опустила голову. Сейчас взрослые скажут ей своё решение. Она посмотрела на Марка. Тот улыбнулся и кивнув, показал большой палец, мол держись, всё будет хорошо. Лео Ван Дрейк, глава семьи, встал. Все замерли.
— Элизабет Вуали, семейный совет решил: ты будешь переведена в школу… — Эли напряглась, — «Колизей». Надеюсь мы не ошиблись с выбором. Если ты не справишься с обучением, то будешь немедленно переведена в «Террану». Ты согласна с нашим решением?
— Да дедушка! Я даже очень согласна! Спасибо! — Радость так и распирала её, но спохватившись, сделала книксен в сторону остальных родственников. — Огромное спасибо семейному совету, за его решение!
— Да будет так! — Ответил за всех Лео. — А что касается второго вопроса, то мы решили немного подождать. Месть хороша как холодное блюдо.
Каникулы. Закончен ещё один учебный год. Закончен на отлично. Гуманитарные предметы давались Эли легко. Физику, химию, алгебру, геометрию, астрономию учила даже не думая, что что-то может не получиться. С техническими предметами было посложнее. Но и тут одноклассники помогали ей. Когда её только перевели, к ней отнеслись как к гадкому утёнку. С ней не общались, игнорировали. Где это видано, чтобы девчонка была наравне с мальчишками? Но она справилась. На уроке химии она помогла одному пареньку, у того не получалось создать устойчивое соединение. Тот в знак благодарности всего лишь кивнул ей. Но сам негласно взял её под свою защиту. Спустя месяц произошло событие изменившее взгляд на её присутствие в школе для мальчиков не только одноклассников, но и воспитателей и учителей. В коридоре, во время перемены, один мальчишка, на пару классов старше Эли, решил выяснить, чего же она забыла в этой обители настоящих мужчин. Преградив ей дорогу, он стал смеяться над ней. "Солдат в юбке, ей не место среди настоящих мужчин. Только мужчины способны стать настоящими воинами", и так далее, в том же духе. Рядом с Эли вырос Рон Рэдли, тот самый что незримо опекал её.
— Эй, Готчис, а ну проваливай отсюда! И не приставай к ней! — Рон встал между Эли и её обидчиком. Он был на пол головы ниже Готчиса, но был настроен дать отпор обидчику.
— Хе-хе-хе, вот и защитничик нашёлся. Придётся дать тебе по лбу, что бы ты место своё знал. — Готчис уже занёс руку для удара.
— Рон, будь добр, не лишай меня удовольствия надрать этому прыщавому засранцу его тощий зад! — С этими словами Эли отодвинула Рона в сторону. — Один на один, Готчис. — Отбросив сумку в сторону, девочка придвинулась к Готчису.
— Ты меня вызываешь? Да ты видать не в своём уме! Я не буду с тобой драться! Я с девчонками не дерусь! Тебя ведь пришибить можно. — Задира ехидно улыбался.
— Ты трус, Готчис! Ты трус. Языком молоть ты герой, мужчина. А как на бой позвали, так в кусты. Я с девчонками не дерусь! Ты трус! — Эли прищурив глаза как будто бы калёным железом, словами жгла нахала. Ссора не осталась незамеченной. Со всех сторон подтянулись ученики. Они встали плотным кольцом.
— Эй, Готчис! Она тебя вызвала! Ты должен ответить! — Крикнул кто-то из собравшихся.
— Давай Готчис! Ответь ей! Раз она здесь учится, значит она одна из нас! — Крикнул другой голос. Ученики загалдели, подбадривая Готчиса. И он решился. Он хотел просто толкнуть Эли, но рука провалилась в пустоту, через мгновенье оказавшись зажатой в жёстком захвате. Следом последовал удар в грудь, затем в лоб. Третий удар был нанесён сзади под колени. Готчис упал бы, но Эли обхватила его шею рукой на удушение и зашептала на ухо:
— Если ты ещё раз откроешь рот в моём присутствии, я вырву тебе язык. Поверь, меня учили хорошие учителя. Сейчас я могу свернуть тебе шею. Надеюсь что ты меня понял. Отстань от меня и друзьям своим закажи.
Она отпустила его, отойдя на шаг назад. Но Готчис видимо не внял словам. Встав, он развернулся и уже серьёзно решил нанести удар. Мысли только проносились в голове, рука только пошла на замах, а нога Эли уже впечаталась ему в грудь.
— У-ф-с-с, — вырвалось из Готчиса и он завалился на спину. И тут прогремел голос от которого у всех без исключения побежали мурашки.
— Внимание учащиеся! Построиться вдоль коридора! Вуали! Готчис! Оставаться на месте! — Старший воспитатель, словно ледокол шёл сквозь толпу учеников. Гигант, с неимоверно огромными мышцами, которые чуть ли не рвали рубашку, ростом в два метра десять сантиметра, возвышался над учениками словно гора.
— Учащиеся! Разобраться по классам! По кабинетам шагом марш! — Ему не требовался усилитель, казалось этот громкий голос гипнотизирует, заставляя подчиняться.
— Вы, двое, ко мне в кабинет. Бегом марш! — Пальцем указав на Элизабет и Готчиса, прогрохотал старший воспитатель и двинулся прочь. Эли пошла следом. Задира Готчис, отряхнув брюки поспешил в том же направлении.
Рон поднял сумку Эли, и пошёл с остальными в класс. Зайдя в класс, он обнаружил, что одноклассники смотрят на него.
— Ну, чего уставились? Она помогла мне, я пытался помочь ей. — Класс молчал. — Вы бы не так, что ли поступили бы? А? Она одна из нас, из нашего класса. И она под моей защитой. Молчите? Ну и фиг с вами! — Он сел на своё место и достав из сумки учебник и раскрыв его, сделал вид, что читает.
— Ребят, а давайте примем её в своё братство! — Вскочив на стул, предложил Билл Морган, заводила класса. — Рон, ты как считаешь? А?
— А чё, ты у меня спрашиваешь? Вот она сама придёт, у неё и спросишь. А то может ей наше братство до фонаря. Видал как Готчиса уделала. Кто из нашего класса ещё такое может? — ответил Рон и вновь уткнулся в учебник. В этот момент в класс вошёл учитель.
— Класс встать! — прокричал дежурный. — Господин учитель, класс готов к уроку! Отсутствует кадет Вуали!
— Я в курсе. Садитесь. Приступим к уроку. — Учитель сел за свой стол.
На тот урок Эли так и не попала. Старший воспитатель Бьёрн заставил их с Готчисом отжиматься. А когда руки у обоих уже не держали, отправил наводить порядок в туалете. При этом он не читал им ни каких нотаций и наставлений. Готчис оказался парнем не мстительным. Первым предложил помириться. И ещё он извинился. Эли извинения приняла, в ответ принеся свои. Ещё Эли выяснила как зовут её новоиспечённого знакомого. Марчелло. Красивое имя, но Готчис его стеснялся и предпочитал чтобы его звали по фамилии.
Через неделю Эли приняли в братство. Она дала клятву своим одноклассникам. На одной из перемен было объявлено, что Эли теперь член братства. Малейшее оскорбление, считалось оскорблением всего класса. В школе существовало неписаное правило: один — боевая единица, дерись до последнего, группа — боевое братство, если ты пал, за тебя отомстят. Может быть слишком напыщенно, но зато действенно. Каждый класс стоял за своих. Да и между классами вражды никогда не было. С тех пор никто даже и не вспоминал, что в школе учится девчонка. Для всех она стала одной из своих. Она умела быть и милашкой и рассерженной кошкой. Старший воспитатель обращался к ней не иначе как "Леди Дракон". Иногда журил, иногда хвалил. А что такое похвала из уст этого гиганта знал каждый. Если Бьерн похвалил, значит ты в его глазах поднял свой авторитет.
И вот каникулы! Впереди поход с классом в лес на три дня. Настоящий поход, без взрослых. А
