– Что ж, воля ваша, господин Миланов. Как пожелаете…
На сем они и сошлись.
Кирилл, посчитавший, что штабной безмундирник недооценивает вероятную опасность своего пребывания на поле боя, попробовал сунуться с переубеждениями, но натолкнулся на стоическое упрямство.
– Нет, лейтенант, я не изменю своего решения. Я давно хотел посмотреть, как ведутся бои с гостями. Непосредственно в схватке, а не со стороны. В конце концов, это моя работа… Так что не спорьте, пожалуйста!
Придурок! Но, надо отдать ему должное, смелый придурок. Стрёма в душе не носит. Хотя, собственно говоря, смелыми и бывают именно придурки. Пока не обосрутся от страха… Нормальные-то люди изначально опасаются. А нормальные военачальники прекрасно понимают, что надо находиться не в гуще боя, только мешая своим подчиненным, а в стороне от него, на наблюдательном пункте, чтобы иметь возможность вовремя принимать решения, которые от тебя требуются.
Ладно, дьявол с тобой, господин Петр Павлович! Тебя-то я всегда сумею защитить. Жаль только, если спасение твоей долбаной персоны будет стоить мне жизней моих товарищей…
Впрочем, тут судьбе определять исход! На войне как на войне…
– Подразделение, к бою! Рассредоточиться!
Интересно, каким способом уничтожают человека приближающиеся монстры? Ударом хвоста и когтей? Мгновенным скусыванием башни? Но это ж к человеку подобраться надо на соответствующее расстояние… А если человек вооружен бластером ближнего боя и подпускать тебя на соответствующее расстояние вовсе не собирается?! В воздухе-то ты – как на ладони…
– Парни! Не давать летающим приближаться к нам! Валить загодя! Кто знает, каковы у них поражающие факторы…
Парни обоего полу весело и энергично доложили о полной готовности валить гостей загодя.
– Не ссы на зенит, командир!
– Ща мы их уделаем, как Единый черепаху!
– Добро пожаловать на живодерню, господа гости!
Боевой дух подразделения парил на недосягаемой высоте.
Хотя бы об этом командиру не требовалось печалиться. Уже успели соскучиться по схваткам, убийцы вы мои ненаглядные!
Кирилл частью сознания фиксировал расположение подчиненных.
Ага, Светочка, молодца, держится поблизости… И вообще гарем не выдаст – свинья не съест, хоть и не воевали мы еще с летунами!
Другая часть его сознания снова находилась в недрах СОТУ, а точнее в компьютерных мозгах сателлита, обозревающего с орбитальной высоты окружающую «кентавров» местность.
А третья часть Кириллова сознания вспоминала свою первую стычку с гостями. Гряда Динозаврова Позвоночника, Змеиное Гнездо, гигантские розовые поросята, Его Величество Бой, незабываемые впечатления победоносной схватки. И первые жертвы среди соратников…
Впрочем, у «кентавров» жертв не бывает. Вернее, скажем иначе – никогда не случалось. И сегодня не случится, тьфу-тьфу-тьфу. Не те мы парни!.. Жертвы у нас возможны только в том случае, если мы сдуру начнем палить друг в друга. Как сестры Гладышевы. А иначе – не дождетесь. Будь вы хоть зубастые крокодилы, хоть хвостатые драконы!
Сканеры сателлита показывали, что враг приближается. Ящеры летели треугольником. Или, если хотите, наконечником невидимой стрелы, которую выпустил невидимый же лучник…
Уж не знаю, какое у этих гостей зрение, но «кентавры» для них невидимыми вряд ли станут. У иных гостей глаза вообще отсутствовали, однако они прекрасно различали галактов и неплохо реагировали на их смертоносные действия. Вот и эти сейчас подлетят ближе, обнаружат врага и спикируют на траву, ибо по какой-то причине гости дерутся с галактами только на твердой поверхности.
А дальше только уворачивайся от ударов хвостом. Или от раззявленной зубастой пасти.
Гости и не подумали пикировать. Наконечник невидимой стрелы, сотрясая воздух тяжелыми взмахами крыльев, пронесся над предполагаемым полем боя, не обратив на «кентавров» ни малейшего внимания.
– Куда, падлы вонючие?! – взревел Фарат Шакирянов. – Кент! Они с ума сошли?
Гостей ни в коем случае нельзя было подпускать к Семецкому, и потому Кирилл, забыв об эксперте Миланове и вылетев своими ипостасями из виртуала, так же взревел:
– Подразделение! По противнику – беглый огонь!
И аккуратно поймав в прицел ПТП крайнего левого дракона, нажал кнопку трибэшника.
Ща я тебя, бл…дь, срежу!!! Ща ты у меня отлетаешься!!!
Ширкнуло.
«Кентавры» открыли беглый огонь, и полосы ионизированного воздуха стрелами протянулись к телам драконов.
Те продолжали натужно работать крыльями, не обращая на стрелков ни малейшего внимания.
Неужели парни промазали? Да нет же!
Кирилл прекрасно видел, что почти все выстрелы достигли цели. Да и ИскИн собственного ПТП подтвердил попадания. Но для этих махин энергетические снаряды оказались комариными укусами. Во всяком случае, отвлекаться от предполагаемой основной цели гости определенно не собирались, продолжая удаляться в сторону Семецкого.
Кирилл ошарашенно оглянулся на Миланова.
У того на физиономии не было ни грамма страха. Один лишь неподдельный интерес. Шлема эксперт не надел.
– Любопытно ведут себя гости, не правда ли? – сказал он. – По-моему, такого прежде никогда не случалось.
– Не случалось, – согласился Кирилл. – Немедленно наденьте ПТП! – И отдал новый приказ: – Подразделение, в машину! Бегом, парни! Бегом! Бегом, кол вам всем в дюзу!!!
«Кентаврам» повторять приказ не требовалось. Все ринулись к атээске. В голосах бойцов звучало неприкрытое удивление и яростное нежелание упустить врага.
– Они нами побрезговали, падлы вонючие!
– Или обоссались от страха!
– Как же обоссались! Тогда бы нас тут цунами захлестнуло!
Боевой дух оставался на высоте.
– Что собрались предпринять, лейтенант? – Эксперт был уже в шлеме, но поторапливаться не собирался.
– Вы остаетесь здесь, Петр Павлович? – вопросом на вопрос ответил Кирилл.
– Нет, конечно. – Миланов, сообразив, что от него хотят, бросился вслед за галактами. – Я с вами!
Кирилл догнал его и побежал бок о бок.
– Вы правы, – прокричал он. – Такого прежде не случалось. А значит, наше место там, куда они направляются.
В душе его родилось чувство, напоминающее обычную предбоевую тревогу, но очень отдаленно напоминающее. Как сосулька – айсберг…
При последних встречах с гостями тревога ощущалась полноценно, а тут… стертая какая-то… Однако он все-таки решил быть осторожным.
Какие бы слова эксперта не записались в СОТУ, стрелочника командующий планетной обороной в случае чего заведет себе с удовольствием.
Почему вы, лейтенант, не соблюдали меры предосторожности? Разве вы не знали, что с вами штатский?… Да еще ТАКОЙ штатский!
В общем, лезть голой кормой на раскаленную сковородку мы не станем!
И потому, загрузившись в десантный отсек «кашалота», он приказал пилоту не лететь за драконами вдогонку, а, пользуясь преимуществом в скорости, обойти троицу гостей стороной и приблизиться к Семецкому с запада.
