Его Императорскому Величеству он оставил за собой. Оба присутствующих в этом кабинете человека прекрасно понимали, какой вред государству могут нанести революционные идеи, поэтому обсуждение именно этих вопросов происходило за закрытыми дверями. У 3–го отделения была достоверная информация, что многие высшие сановники и чиновники, так или иначе, уже давно были вовлечены в тайные масонские ордена, и борьба на этом направлении проходила пока с переменным успехом.
Закрыв папку, Николай поднял глаза на замершего перед ним Орлова.
— Ну что ж, Алексей Федорович, надеюсь ситуация у вас и впредь будет под контролем.
— Конечно, Ваше Императорское Величество. Хотя по нашим данным французские масонские ложи имеющие большие связи в правительстве, активно ведут работу по сколачиванию антирусского блока и есть данные, что в ближайшие несколько лет возможна война России с объединенным блоком Англии, Франции и их подконтрольных государств.
— Пруссия, Австрия?
— Пруссия возможно будет придерживаться нейтралитета, но Австрийская монархия всегда относилась негативно к нашему государству…
Он не стал продолжать, обоим было понятно, во что это может вылиться. В последнее время Австрия не много то и воевала, но усиленно бряцала оружием и пугала всех соседей, что впрочем, ей неплохо удавалось.
Император встал из–за стола прошелся по кабинету, на мгновение остановившись у портрета умершей от туберкулеза дочери, и задумчиво проговорил.
— У вас есть более точные источники информации?
— Есть, Ваше Императорское Величество.
— Что они сообщают?
— Все основное указано в донесении. Иногда дело даже доходит до курьезов.
Князь Орлов позволил себе немного улыбнуться и постараться отвлечь Императора от тягостных мыслей. Тот удивленно поднял голову и заинтересованно спросил.
— И что же?
— Даже смешно рассказывать. К нам в страну направленно несколько эмиссаров для поиска особого знания…
Николай сделал удивленное лицо, как бы поощряя собеседника.
— По некоторым данным у них там появилось какое–то предзнаменование или предскаазание, указывающее на то, что на просторах дикой России они смогут получить тайные знания из грядущего. Проще говоря, тайное знание, которое поможет им захватить власть: вот и отправились их эмиссары искать все необычное.
Но Император не поддался ироническому тону своего подчиненного и озабоченно спросил.
— Какая из лож эти занимается?
— Великая Ложа Англии…
— Это же одна из древнейших и влиятельнейших лож. Я не думаю, что они будут просто так что–то искать, тратить свое время и деньги. Надеюсь, Алексей Федорович, вы озаботились тем, что сами занялись бы подобными поисками? А если они действительно что–то найдут?
Орлов такого не ожидал, поэтому стал на ходу импровизировать.
— Мы взяли эмиссаров под контроль, и сами ищем все необычное…
Тут он вспомнил недавно рассказанную Леонтием Васильевичем историю.
— Недавно один из городничих Тульской губернии рассказал о необычном госте генерала Осташева.
— Это генерал–лейтенант артиллерии Осташев Павел Никанорович? Этот непоседа?
И Император улыбнулся чему–то своему.
— Да, это он, Ваше Императорское Величество.
Разговор уже начал утомлять Николая и он скорее уже из вежливости и хорошего воспитания спросил.
— И что там с генералом и его гостем?
Орлов панически пытался вспомнить, что там в приватной беседе ему по этому поводу рассказывал Дубельт.
— Гость, которого генерал Осташев представляет как своего незаконнорожденного сына, показал всем самобеглую повозку, которая развивала скорость двадцать верст в час. При этом городничий считает, что этот гость никакой не сын генерала, но человек весьма опасный и необычный.
— Вы, Алексей Федорович уже выяснили кто это?
— Докладная городничего пришла всего несколько дней назад.
Николай пристально смотрел на князя Орлова. Что–то ему говорило, что в этом деле не все так чисто, поэтому Император коротко распорядился.
— Все быстро выяснить и доложить.
Генерал–адъютант вытянулся.
— Будет сделано Ваше Императорское Величество.
***
Мы двигались уже больше двух часов, но нашего англичанина так и не смогли догнать. Проводник мастерски, только по одному ему известным приметам целеустремленно вел нас по лесу, иногда задерживая внимание на следах нашего подранка.
— Вот тут он сидел и перевязывал себе рану…
— Вот тут он в ручейке долго пил воду…
Такое уверенное преследование закончилось тем, что мы вышли из леса и, пройдя по лугу, вышли к дороге и потеряли след. Проводник, дядька лет сорока, невысокий и жилистый присев у самой кромки дороги, с видом профессионального следопыта, пощупал руками землю, камень и пояснил:
— Здесь, барин, он в телегу барскую сел и поехал вот туда…
И он показал рукой вдоль извивающейся вдоль поля грунтовой дороги. Да, тут ситуация веселая складывается.
— С чего ты взял, что барская коляска, а не крестьянская телега?
— Так следы другие, барин.
Я уже скорее от отчаянья с сарказмом спросил:
— Может еще скажешь чья коляска?
Он удивленно поднял лицо, хитро прищурил глаза, буквально на мгновения выйдя из образа простоватого лесника, и сделал вид, что задумался. Но мне и этого хватило. К моему удивлению это и заметил Митяй и, сделав два широких шага, схватил проводника за шиворот и тряхнул его как тряпичную куклу.
— Быстро сказывай, или думаешь, тут с тобой его превосходительство шутки шутит?
Он был настолько убедителен, да и треск расползающейся по швам рубахи так напугал этого мужичка, что он быстро затараторил:
— Это коляска соседей, помещиков Сурковых. Их кузнец так лошадей подковывает…
Услышав это, Митяй вопросительно глянул на меня.
— Значит так, идем бегом по следу, проводник идет обратно и приводит подмогу. Пусть будут верхами и нам коней приведут. Пока другого выхода не вижу.
Повернувшись к проводнику, коротко спросил:
— Где их усадьба…
Через пять минут, получив объяснения, когда этот хитрый лесник скрылся в лесу, мы легкой рысцой побежали вдоль дороги, и тут я про себя начал ругался, что нацепил на себя бронежилет, хотя совсем недавно он мне спас жизнь. Солнце было в самом зените и, не смотря на весеннюю свежесть, уже основательно припекало, и через двадцать минут бега я уже был весь мокрый и тяжело дышал. Бежавший рядом Митяй, привычно закинувший на плечо карабин Мосина, которым я его вооружил и быстро объяснил, как им пользоваться, ни капельки не устал и пыхтел как паровая машина, не показывая ни единого признака усталости.
Я, грешным делом надеялся что подмога нас догонит и обеспечит нынешним самым активным
