Умел донской любитель старины набить себе цену, ничего не скажешь!
На этом Кузнецов не остановился, продолжил ковать железо:
– Вадя, а заказчик-то, кто? Одно дело хорошую девочку тебе отдать, знаю, ты пальцем не тронешь, но хрену с горы как-то не хочется… Совсем не хочется.
Вадим резко, без видимого перехода погрустнел.
– Шурик, пытай, не пытай, все равно не скажу. Извини, братишка, приказ. Ты заказчика этого все равно не знаешь, он из дальнего Подмосковья, с Метрой не контачит, дел с вашими никаких не имеет. Имя тебе ничего не скажет.
– Ну ладно, имя не скажет, но кто он по жизни? Не садист, не извращенец, не каннибал какой-нибудь?
«Танкист» колебался, врать ему было не с руки, а говорить правду что-то мешало. Наконец решился:
– Мутная там община. Я бы за них ручаться не стал и обещаниями пустыми разбрасываться… Но мне кажется, что неспроста они твою красавицу разыскивают. Хотели бы убить, так убили бы давно – наемника найти не проблема. Зуб даю, нужна она им живой.
Летиции не понравилось, что о ней говорили в третьем лице, будто и не было ее здесь, однако обиду свою показывать не стала. Не то место, не то время.
– Вадим, я впрягся за девчонку, – говорил Кузнецов тихо, но в голосе его звенела сталь. – Обещанные вами преференции хороши, не вопрос, но рамсы с рейдерами и в особенности с наследниками Сиропчика мне еще не раз аукнутся… Я должен понимать, что влез в эту блуду не ради того, чтобы Лю принесли в жертву какому-нибудь языческому божеству или поимели всем постъядерным аулом, куда придется, а потом пустили на деликатесную тушенку. Кривых вариантов множество, но меня устраивает только тот, в котором она останется цела и здорова. Я не сберегу ее в Метро, слишком уж отмороженных придурков наша Лю ухватила за яйца… Но
«Танкист» погрустнел окончательно.
– У нас нынче особо лютая зима, метет не по-детски, снег идет какую неделю без остановки… с курортной Москвой не сравнить… Мне велено ехать сразу к заказчику, не заходя на базу, – чтоб времени не терять по такой непогоде, ну и, конечно, горючку лишнюю не жечь. Передавать Айшварию я буду лично, из рук в руки. Попытаюсь на месте оценить, что ее ждет… Это все, что я могу обещать.
– Не густо, – антиквар снял маску, ненужную в темной клетушке с закрытыми бойницами, и задумчиво потер переносицу. – Не густо… Но лучше, чем ничего. И много лучше, чем прихвостни Сиропчика.
Он взял Летицию за руку, защищенную толстой перчаткой, осторожно, но ощутимо сжал.
– Я не вижу другого выхода.
Лю печально улыбнулась, не Кузнецову, самой себе.
– Интересный ты антиквар…
– Интересный, – легко согласился он. – Торгую произведениями довоенных оружейников, раритетными патронами, коллекционными армейскими стволами, гламурным древним камуфляжем, куртуазными бронежилетами, изящными берцами и франтоватыми касками…
Летиция рассмеялась, теперь открыто, для Александра.
– Оружейный барон Шура Кузнецов…
– Я не люблю титулов.
– Отчего же? Барон слишком мелко для тебя?
– Напротив, слишком помпезно для скромного меня. Антиквар – вот это в самый раз!
Оба замолчали, глядя друг на друга. Вадим, почувствовав себя лишним, проявил своевременную деликатность и со словами «я подожду в уазике» исчез.
Когда бронированная дверь захлопнулась вслед за «танкистом», Кузнецов признался:
– У меня сегодня дебют – впервые торгую людьми.
Лю поджала губы, изобразив на лице брезгливую жалость:
– «Оружейный барон» звучит много романтичней «работорговца». Много ты на мне заработал? Стоило оно того?
– На гонорар грех жаловаться. Но часть его спущу на «примирение» с лесопарковыми таможенниками, там малину ты мне здорово подпортила. Боюсь, твое причудливое чувство юмора влетит в очень неплохую копеечку… Не меньше уйдет на рейдеров: Макс парень обидчивый, к тому же злопамятный, а мне такие враги ни к чему – придется раскошелиться, задобрить уязвленное самолюбие…
– Дай угадаю про третью часть! Дашь взятку сиропчикам, чтобы забыли о тебе?
Кузнецов качнул головой:
