написанных «Трех мушкетерах» с очень похожим сюжетом…
…испугался…
…прочитал второй роман Дождавшегося Друга – «Четыре дознавателя» и решил, что не станет огорчать Ди-Ди известием о давным-давно
девяносто седьмого года, которые все никак не решался купить – жаба давила…
…вздохнул, обнаружив, что маленький Гатти стоит напротив директора Клима, в поселке Энигма на
…попробовал «Шато Лафит» девяносто четвертого и «Шато Теньяк»
лишь ее сердце, рассказал историю про мужчину, изо дня в день стоящего у московской Станции с плакатом…
…осмотрел свой организм, кое-чем остался недоволен и внес исправления…
Все сразу,
одновременно и
вперемешку.
Потому что время больше не имело значения.
А потом Мартин остановился и посмотрел в небо.
В глаза ключников.
И услышал их голос – хор тысяч голосов.
«Что ты станешь делать теперь, Мартин?»
«Я не знаю».
«Ты понял, что можешь все. Даже сделать свой собственный мир. И ты знаешь, что это тупик. Но ты можешь стать одним из нас, Мартин».
«Но я не знаю, кто вы».
«Так пожелай узнать».
И Мартин понял, что теперь он знает ответ.
«Теперь ты решил?»
Он пожелал – и стало тихо. Так тихо, что смолк даже треск реликтового излучения, плывущего сквозь пространство с момента Творения.
И тогда Мартин прислушался.
На маленькой планете Талисман, созданной пятьсот сорок тысяч триста шестьдесят два года три месяца два дня четыре часа восемь минут пять секунд и шестнадцать неделимых единиц времени назад, стоял посреди пылающих скал бывший человек по имени Мартин. И время терпеливо ожидало, пока он сделает свой выбор.
Эпилог
Белый
– Потом человек по имени Мартин склонил голову, – сказал Мартин. – Скала под ногами была раскаленная и жгла даже через ботинки. А потом он пошел к женщине, которую любил. И когда он наконец подошел к ней, у него прогорели подошвы ботинок.
– Здесь грустно и одиноко, – сказал ключник. – Я слышал много таких историй, путник.
– Твою чешуйчатую мать! – завопил Мартин, вскакивая. – Да ты издеваешься!
Ключник засмеялся, попыхивая трубкой. Это был рослый крепкий ключник с лоснящимся черным мехом, скрывающим чешую, с мягким, успокаивающим голосом.
– Я не издеваюсь, я смеюсь. Что, нельзя пошутить?
– Я же шесть часов рассказывал… даже семь! – с чувством сказал Мартин, усаживаясь в кресло. – Шутки… часто вы так шутите?
– Редко. Но и случай особый.
– Ты ответил! – воскликнул Мартин. – Все, теперь ты совершенно явно – ответил! Я тебя поймал!
– Мы всегда отвечаем, – с достоинством произнес ключник. – Надо только понять, что это ответ.
