– Искать всегда надо в ближнем окружении, – поморщился Денис. – Но спасибо. Чего сразу не сказал?
– В заявлении все есть. – Артём кивнул на лежащие перед Денисом бумаги.
– Диктофонную запись надо искать, – пробормотал Денис. – Вот где ответ…
Артём покачал головой:
– Боюсь, что запись не найти.
– Почему?
– А ты подумай сам. Из-за нее убили. Но какой смысл убивать человека, если важная для убийцы информация остается доступной для следствия? На месте убийцы я бы вначале изъял носитель… что там, кассета?
– Флешка, диктофон электронный. – Денис помрачнел. – Выпытал, да?
– Брось, Денис. Понятно, что вы сразу бросились к нему домой.
– На работу. В лаборатории нашли Звезду Теслы, приведенную в рабочее состояние… ему всего-то одну цепь пришлось закоротить. В мусорном ведре – вскрытая ампула реланиума, шприц. На столе – электронный диктофон, программируемый, его можно подключать как автоответчик.
– Ну конечно, чтобы вначале воспроизвел речь, потом включился на запись.
– Диктофон в порядке. Но флеш-карты в нем нет.
– Когда ее могли изъять? И кто?
– Да кто и когда угодно, это университет, а не банк. Вход свободный… Возможно, Петренко сам ее вытащил и припрятал.
– Что же там было? Клад? Наследство? – Денис испытующе поглядел на Артёма. – Узнал, что ему полагается наследство, полученное кем-то другим. Позвонил человеку, потребовал вернуть деньги. Тот обозвал Петренко психом. Парень пошел заливать горе выпивкой, а наследничек почесал в затылке и решил обезопасить себя.
– Тоже версия, – вежливо согласился Артём. – Но извини, мне теперь за версии деньги не платят.
– Все на деньги меряешь, сыщик? – Денис достал и подписал бланк, протянул Артёму. – Вот разрешение на выход, иди.
Артём кивнул, пошел к дверям, чувствуя на себе взгляд. Вопрос догнал его на пороге:
– Больше ничего сказать не хочешь?
– Денис, легко ли убить человека? – спросил Артём, не оборачиваясь.
– Физически?
– Нет. Морально. Находясь в трезвом уме, осознанно и расчетливо. Убить, зная, что душа бессмертна. Что через десяток лет жертва может рассказать о тебе?
Денис молчал.
– Вот об этом подумай, – ехидно сказал Артём. И, не удержавшись, добавил: – Это тебе не леденцы на палочке…
Крылов вскочил, грохнув стулом. Но Артём уже вышел и закрыл за собой дверь. Гнаться за ним по коридору и устраивать сцену Денис не решится. Забавно, должно быть, подколоть бывшего начальника, в прошлой жизни – легендарного сыщика, в этой – уволенного за несоответствие должности. Но очень, очень стыдно признать перед коллегами, что твоя прежняя инкарнация лепила сладкие рисовые пирожки и рисовала кремовые розочки на тортах.
Почти всех сотрудников Артём помнил, да и его не забыли. Нина Васильевна, дежурившая на проходной, даже привстала со стула.
– Артём! Какими судьбами… решил вернуться?
Пожалуй, эта немолодая женщина, почему-то всегда относившаяся к Артёму с нежностью, и впрямь была бы рада его возвращению в МУР.
– Я здесь в качестве важного свидетеля, Нина Васильевна. – Артём протянул ей подписанный Крыловым пропуск. – При мне сегодня парня убили.
– Преподавателя? – Нина Васильевна всплеснула руками. – Молодой, да?
Артём молча кивнул.
– Вот горе-то… Есть же на свете изверги, чтоб им в тлю воплотиться… – Разговор ничуть не мешал Нине Васильевне бдительно проверить пропуск, глянуть на паспорт и сделать запись в журнале. – Застрелили, да? Кто убийца?
– Не видел я его. Сам чуть пулю не поймал.
Нина Васильевна наколола пропуск на тонкий штык от трехлинейки, вделанный в деревянную подставку. Начальство на мелкие вольности вахтеров смотрело сквозь пальцы.
