Осенние визиты. Спектр. Кредо

Они, не сговариваясь, покачали головой.

– Хорошо, – согласился милиционер, не порываясь отойти. – А где родители?

Кирилл почувствовал, как накатывает безнадежная тоска. Их задержат. Обыщут в детской комнате милиции. У Визитера отберут пистолет. Посмотрят на фотографии, он же уже в розыске. И скажут…

– Что-то случилось, капитан?

Мальчишки повернулись на голос. Откуда-то со стороны подошел старик. Кирилл считал стариками всех старше сорока, но этот был действительно стар. С очень усталым лицом, в темном шерстяном пальто и нелепом берете, но весьма интеллигентного вида.

– Эти мальчики…

– Мои внуки. Мы едем в Алпатьево. Что они натворили?

Милиционер заколебался:

– Нет, ничего. Позволите глянуть документы?

Старик молча достал и протянул ему паспорт. Капитан быстро пролистал книжечку.

– Аркадий Львович, простите, но была ориентировка на похожего мальчика.

– На обоих? – полюбопытствовал старик.

– Нет, на одного. – Капитан улыбнулся, видимо, осознав иронию ситуации. – Да, конечно, у него не было братьев. Извините. Просто похожи.

– Дети все похожи. – Старик положил руку на плечо Кирилла. – Левушка, подвинься.

Кирилл послушно заерзал, сдвигаясь к Визитеру. Тот сидел словно окаменевший. Старик уселся рядом, тихо закашлялся, зажимая рот ладонью.

– Счастливого пути. – Милиционер наконец-то принял решение. Потрепал Визитера по голове. – Чего надулся, парень? К кому едете-то?

– К дядьке, – хрипло сказал Визитер. – На свадьбу.

Он, казалось, слегка утратил ориентацию.

– Дядя женится?

– Нет. Лидка, его дочка, замуж выходит. Уже второй раз, а ей только двадцать!

Визитера понесло…

Милиционера, похоже, слегка ошарашил такой объем информации.

– Ну, счастливого пути.

Провожаемый улыбкой старика, он быстро отошел. Кирилл сглотнул, посмотрел на неожиданного спасителя.

– Меня зовут… ну, видимо – Аркадий Львович, – сказал тот. – Ты – Кирилл.

– Откуда вы знаете?

Но «видимо – Аркадий Львович» уже не смотрел на него. Похлопал Визитера по плечу:

– Привет, соперник!

Визитер повернул голову, деревянным голосом произнес:

– Здравствуйте, Визард.

– Не бойся, – сказал старик. – Пожалуйста, не бойся меня.

– Почему?

– Потому что я хочу помочь тебе.

– Почему? – с вызовом повторил Визитер.

– Моего прототипа убили. – Старик обнял Кирилла за плечи. – Утром. Понимаешь?

– Еще нет.

– Я не справлюсь один, мальчики. И вы не справитесь. А остальные… конкуренты… мне более неприятны. – В голосе старика дрогнули просительные нотки. – Это был тот же человек, который приходил к вам домой.

Что-то внутри Кирилла оборвалось. Может быть, от голоса, в котором были сочувствие и понимание. Может быть, от обнимавшей его руки. Он всхлипнул, зарываясь лицом в пальто старика.

– Держись, держись, мальчик. – Тот погладил его по спине. – Не раскисай, прошу тебя. Сейчас я возьму вам билеты до этого самого Алпатьева, и мы сядем в поезд. Можно будет выспаться и поговорить. А оттуда вернемся в Москву как раз к утру. Хорошо, Визитер?

– Да… Нас не смогут обнаружить…